– Мой чемпион приехал! – обняла вошедшего в дом Кая Петунья.
– Кай! – к нему подбежала маленькая Лили.
– Всем привет! – Кай с теплой улыбкой подхватил её. – Папа где? Гарри?
– Гарри на тренировке, Таргус опять отъехал по работе. – ответила Петунья, вытаскивая из холодильника противень с лазаньей.
– Да уж… Видели моё выступление? – Кай проголодался с дороги и с нетерпением ждал, когда уже подогреется лазанья.
– Конечно! – улыбнулась Петунья. – Как ты этого американца! Бедняжка наверное бросит спорт!
– А Гарри как? – выражение лица Кая стало обеспокоенным.
– Он изменился. – в глазах Петуньи появилась нотка печали. – Как узнал про этот магический мир, так и углубился в выведывание всего, что о нем известно. Пару раз поучаствовал в чемпионатах страны и бросил бокс.
– Он не забыл, что у него завтра день рождения? – Кай положил ложку на стол.
– Вроде нет. – пожала плечами Петунья. – Он начал отдаляться от нас. Совсем как твоя тётя в одиннадцать…
Петунья отвернулась. Кай подошел и обнял её.
– Не плачь, мам…
В дверь постучали. Кай подошел к ней и открыл.
– Эхей! Братец! – воскликнул он.
– Какие люди! Да без охраны!
Они крепко обнялись.
– Где дядя? Я у него чего-то попросить хотел. – Гарри огляделся в доме. – Время десять, он обещал вернуться сегодня.
– Садись за стол, мальчишка! – шутливо потребовала Петунья у Гарри.
Пока он ужинал, Кай и Петунья сидели с ним за столом и обсуждали новости.
– Алло? Таргус? То есть как не придешь сегодня?! – подняла зазвонивший телефон Петунья. – Мы оставили тебе ужин. Хорошо. Нет, я понимаю, сделка это важно! Завтра утром? Ладно.
*Тисовая улица. Двор дома Гортензии Маркинс*
– Таргус? – Гортензия открыла дверь. – Опять?
– Муж дома? – скрипя зубами спросил Таргус.
– У него ночная смена. – ответила Гортензия. – Куда?
– Повсюду. – прошипел Таргус. – Пули, колотые ножевые и кажется есть ещё по твоей специальности. Антидот не помогает, какая-то экзотика.
– Пошли в подвал. – Гортензия отвела его в домик во дворе.
Они спустились в специальный подземный бункер, где были созданы все условия для оказания высококвалифицированной медицинской помощию.
– Ложись. – указала доктор Маркинс на стол. – Пули и порезы подождут, ты же весь железный, а вот яд может убить тебя в любую минуту.
– Мне надо домой к утру. – сообщил ей Таргус условие.
– Это мы ещё посмотрим. – сказала Маркинс, вытаскивая из ящика под столом универсальный анализатор крови. – Так… это органика, непонятная правда… Кто тебя укусил?
– Ужалил скорее… я даже не догадываюсь. – признался Таргус. – Тварь огромная, тело как у быка, голова льва, клешни как у рака и жало из жопы!
– Это мантикора, ё. твою мать! – расширив глаза, выкрикнула Гортензия. – Срочно нужен магический антидот! Твой только задерживает его!
Она вбежала в холодильную камеру, начала лихорадочно перебирать пробирки, уронила колбу с чем-то ценным и, наконец, вернулась с ампулой.
– Сейчас у тебя кровь закипит. – проанонсировала она последующие события, вкалывая набранную в шприц жидкость в сердце Таргуса.
Все тело практически сразу начало жечь. Гортензия принесла тележку со льдом и обложила им Таргуса. Он отключился через час, когда худшее уже было позади.
*Тисовая улица. Дом № 4. 10.00 утра*
– Родные мои, я дома! – громко оповестил всех Таргус.
– Привет, папа! – вышел к нему Кай.
– Здорова, дядь! – пожал ему руку Гарри.
– Дорогой, нам нужно поговорить. – Петунья была довольна, что он наконец пришел, но делала недовольный вид.
– Поговорим. – кивнул Таргус, поднимая Лили на руки. – Только сначала накорми. И… С днем рожденья, Гарри! Подарок покажу позже.
Завтрак прошел в кругу семьи. Петунья как-то нетерпеливо смотрела на него, а Гарри и Кай обсуждали грядущую вечеринку, в общих фразах.
– Куда мы едем? – спросила Петунья, когда Таргус посадил её в машину и они куда-то поехали.
– Сейчас ты всё узнаешь. – Таргус остановил машину возле отеля.
Внутри отеля они подошли к стойке регистрации и Таргус взял номер на двоих.
– Оу, я кажется догадываюсь… – игриво улыбнулась Петунья. – Но в этот раз такой номер не пройдет!
– Пройдет и ещё как! – не согласился Таргус, заводя её в лифт. – В этот раз я всё тебе расскажу.
Они поднялись в номер, сели на диван, Таргус обнял Петунью, положив её голову себе на грудь в положении полулежа и рассказал всё. Прерывались они только на звонки Петуньи домой, справляясь, все ли в порядке.
– Вот таким образом мы дожили до жизни такой… – закончил рассказ Таргус. – А так, по всей видимости, твоим мужем должен был быть некий Вернон Дурсль, которого я не смог спасти, когда ему было двенадцать лет и его пытался изнасиловать какой-то педофил…
– Очень фантастическая история… – вынесла вердикт Петунья. – К чему ты мне это рассказал?
– К тому, что Бездна хочет тебя. – ответил Таргус и показал страницу дневника.
Задание: Завербовать Петунью Виридиан на службу Бездне. Посвятить во все подробности.
Награда за выполнение: Окончательная аугметикация скелета.
Наказание за провал: Смерть Петуньи Виридиан.