Здоровое сердце. Издание XXI века

Сердечный приступ – это лишь одно из возможных последствий атеросклероза. Бляшки могут появиться в любой из основных артерий и в аорте, самом крупном кровеносном сосуде, несущем кровь от сердца (см. рис. 1.2а, 1.2б, 1.2в). Со временем они сужают просвет сосуда и нередко лопаются, вызывая образование тромба. Тромбы в сонных или мозговых артериях препятствуют поступлению крови в головной мозг, вызывая инсульт или транзиторную ишемическую атаку (ТИА). Кроме того, бляшки ухудшают снабжение кровью и кислородом прилегающих тканей, которые впоследствии начинают отмирать. Атеросклероз бедренных артерий или артерий, проходящих по предплечьям, называемый атеросклерозом периферических сосудов, вызывает боль, уменьшение подвижности и в серьезных случаях приводит к гангрене и ампутации. Атеросклероз почечных артерий может стать причиной повышенного артериального давления и в конечном итоге вызвать отказ почек. Наконец, последствия атеросклероза могут привести к аритмии (нарушению сердечного ритма), сердечной недостаточности и другим нарушениям в работе этого органа.

Понимание принципов развития ишемической болезни сердца (ИБС) и атеросклероза – первый шаг к предотвращению этих недугов. Малоподвижный образ жизни и употребление в пищу большого количества жирных продуктов значительно увеличивают риск развития атеросклероза. Однако сама болезнь стара как мир. Признаки атеросклероза обнаруживались у египетских мумий, датируемых третьим тысячелетием до нашей эры, и в останках древних перуанцев, сохранившихся с первого тысячелетия до нашей эры. Разница в том, что в XXI веке мы понимаем, как и почему возникает атеросклероз, а также знаем ключевые правила его профилактики. В данной главе изложена наиболее важная информация об этом заболевании, собранная более чем за век научных исследований и обнаруженная благодаря новейшим достижениям молекулярной биологии. Начнем с холестерина.

Рисунок 1.2а.Три крупные артерии ответвляются от дуги аорты и снабжают кровью голову и руки. Иллюстрация Герберта Р. Смита

Рисунок 1.2б.Сосуды ответвляются от аорты в грудной и брюшной области и доставляют кровь к внутренним органам. Иллюстрация Герберта Р. Смита

Рисунок 1.2 в.Брюшная аорта разделяется на подвздошные артерии, снабжающие кровью органы таза и нижние конечности. Иллюстрация Герберта Р. Смита

Почему холестерин?

В 1904 году немецкий патологоанатом Феликс Маршан впервые предложил термин «атеросклероз» для названия процесса, известного, но малопонятного врачам XIX века. Выбор термина был обусловлен тем, что увидел Маршан в обследованных артериях: греческий корень «атеро» означает «кашица», а «склерозис» – «отвердевание». Маршан сравнил обнаруженные в неэластичных сосудах атеросклеротические бляшки с загустевшей овсяной кашей. В то время врачи еще не знали, из чего состоят эти мягкие отложения и какое влияние они оказывают на здоровье организма.

В 1913 году картина начала проясняться после экспериментов русского ученого Николая Аничкова, который кормил кроликов холестерином, выделенным из яичных желтков, и сумел вызвать появление таких же кашеобразных отложений в их сосудах, как и в артериях человека. Аничков также установил, что объем съеденного кроликами холестерина определяет размер и количество появившихся бляшек. Прошло несколько десятилетий, прежде чем ученые в полной мере осознали важность этого открытия. Однако сейчас уже никто не сомневается в том, что холестерин является основной составляющей атеросклеротических бляшек и что его высокая концентрация в плазме крови приводит к развитию атеросклероза и его многочисленных осложнений.