Здравствуй, Аннабелль

Зайдя домой после экзаменов, она застала дома маму. Женщина раскинулась на кресле, читая глянцевый журнал. Все-таки Лилиан выглядела роскошно, несмотря на то, что была одета лишь в махровый банный халат. Аннабелль завидовала ей. От Лилиан девушке почти ничего не передалось, кроме волнистых тёмных волос и пухловатых губ. Ни кошачья грация, ни модельный рост, ни широкие бёдра. По сравнению с мамой, Аннабелль выглядела, как дворовой сорванец. Мама одевалась в стильные платья, дорогие брючные костюмы, носила туфли на шпильках, делала броский макияж. Когда они шли куда-то вдвоем, Аннабелль часто замечала, как мужчины смотрят на мать. Еще бы, такую яркую женщину невозможно было оставить без внимания. Лилиан тоже, кстати говоря, не оставляла мужчин без внимания. Строила глазки и флиртовала, это Аннабелль тоже замечала. И с детства чувствовала себя страшной, скукожившейся, будто птенчик, который только вылупился и пугал людей своим видом.

— Ну, как все прошло? — сухо спросила Лилиан, сделав глоток сока.

— Все в порядке. Последняя контрольная ещё не проверена, но думаю, там тоже нормальная оценка, — сказала Белль, — я старалась.

— Другого я от тебя не ожидала. Молодец! Готовь документы, надо отправить в университет. Определилась? Куда подаешь?

— Во Францию, — сказала Аннабелль, — я хочу уехать из Канады.

— Не далеко от дома, юная леди? В Монреале полно хороших университетов, необязательно ехать на другой континент. К тому же, мы с папой решили помочь тебе оплатить обучение. Сэкономишь деньги, подрабатывать не придётся. Во Франции грязно, придётся искать заработок, — категорично отозвалась Лилиан.

— Мам, мне нужно писать мотивационные письма, эссе для поступления в любом случае. Я отправлю в несколько университетов, кто меня возьмёт, тот победил, — успокоила мать девушка.

— Договорились. Давай-ка поужинаем. Я приготовила твой любимый черничный пирог. Отец скоро приедет.

Увидев пирог с ароматным джемом, Аннабелль не устояла. Она могла съесть даже целых пять пирогов за ужин, по крайней мере, она так думала. Мама налила чай в красивые кружки из сервиза. По кусочку пирога, печенье с вкусом корицы. Такое было только дома.

— Но сначала небольшой подарок, — улыбнувшись, сказала Лилиан, — мы с Эмметтом старались. Наденешь это на выпускной?

Она подошла к шкафу, достав оттуда маленькую коробочку. Белль взглянула с оживлением. Лилиан достала из коробочки пару серебряных серёжек с крохотными камешками.

— Мам, чудесные, — сказала девушка, — милые. Спасибо, правда, мне давно никто не делал подарков.

— А как же твой кавалер? По моему, он тебя балует.

— Мама… — раскрасневшись, сказала девушка.

— Я хочу с ним познакомиться, почему бы не позвать его к нам в гости? Раз вы вместе, хочу знать с кем ты встречаешься, — сказала женщина.

Аннабелль нервно рассмеялась. Мама будет в восторге только от одной составляющей Адама — его кошелька. Клэман вряд ли бы очаровал ее своими манерами.

— Думаю, моя личная жизнь должна оставаться за порогом дома. Адам никогда тебе не понравится.

— Аннабелль, почему?

— Потому что он не Ронан, — произнесла Аннабелль спокойно.

— Ронан — отличный вариант для тебя, ты права, но ты уже его проморгала. Кейтлин звонила, и рассказала мне, что он встречается с какой-то моделью. Ронан летит в Монреаль, кстати говоря, будет здесь скоро, — цинично заметила мать.

Несмотря на высказывания мамы, сердце Аннабелль затрепыхалось, будто птичка, рвущаяся наружу весной. Ронан летел домой. В последний раз она видела его после Нового года, с тех прошло почти пять месяцев. Ронана показывали по телевизору, у него брали интервью журналы, и весь Монреаль, интересующийся спортом, то и дело расхваливал Воттерса — Кляйна. Ронан не звонил и не писал, Аннабелль — тоже. Она прекрасно понимала, насколько отличаются их миры. В ее мире обычной школьницы — неумехи вряд ли нашлось бы место для преуспевающего во всем, всеобщего любимчика Ронана.

— Мам, мне никогда не нравился Ронан, — сказала Аннабелль, — он приятный, но не в моем вкусе. Он для меня всегда будет старшим братом Уильяма, ничего больше.

— Для Ронана двери нашего дома всегда открыты. Я знаю этого мальчика с детства, и он добивался вершин самостоятельно, этим мне он нравится.

Аннабелль не стала отвечать. Иногда казалось, как будто мама проживает кризис среднего возраста и ей безумно нравится Ронан. С годами он становился ярче и симпатичнее, все больше напоминая актера старого Голливуда.

Аннабелль не стала есть пирог. В голове снова проносилось изображение весов и корявые цифры, написанные на табло. Пока мама отходила, девушка быстро завернула кусочек в салфетку, и закинула в карман.

— Спасибо за ужин, — сказала Морган, — я пойду, нужно сделать мотивационное письмо.

— Пирог не получился? — бросила чуть обиженно женщина.

— Все получилось, спасибо. Сытный.

— Как хочешь! Может отец поест? И зачем готовила? Что в этом доме происходит…