Здравствуй, Аннабелль

Доминик снял с себя пиджак и накинул девушке на плечи. Губы Аннабелль уже посинели от холода.

— Я люблю тебя, Аннабелль. И мы должны пойти внутрь, иначе ты сейчас заболеешь и умрешь, — со смехом сказал Доминик, протянув Белль руку.

— Ладно, идём. Там все веселятся! Будь, что будет.

— Я, кстати, вижу брата, — отозвался Шантильон, махнув рукой.

Морган кивнула, направившись в сторону ресторана. Только войдя внутрь, Аннабелль осмотрелась и взглядом зацепилась за Ронана, который наблюдал чей-то вокальный номер, держа в руках бокал искристого. Она не смогла сдержать улыбку, дыхание перехватило. Ронан — объект чужих взглядов и перешёптываний.

Парень, как будто пришёл из сказки, и все девушки без исключения обращали на него внимания. Он надел чёрный костюм, белую рубашку, красную бархатистую бабочку и уложил волосы. Никогда не выглядел настолько роскошно. Чьи-то отцы подтянулись к нему, чтобы взять автограф, ведь сам Ронан Воттерс-Кляйн пришёл на какой-то дурацкий выпускной.

Повернувшись к подоспевшему Доминику, Аннабелль сказала:

— Ко мне пришли. Я отойду?

— К такому бы и я отошёл, — рассмеялся он и отпустил подругу. — Я думал, ты встречаешься с Клэманом. А здесь кое-кто поинтереснее.

— Дурак, это брат моего….брат Уильяма.

Растолкав людей, Белль прошла к Ронану и вместо приветствия крепко обняла его. Если бы она могла передать эмоции: сердце трепыхалось, голос пропал, а мысли в голове спутались. Ей хотелось утереть нос своим обидчицам, предателям и прочим людям, превращающих жизнь в ад. Аннабелль не гордилась собой и искала в себе недостатки, она прошла через грубости и унижения, но друзья — всегда были безупречными и за них она бы убила. Воттерс-старший обнял ее в ответ, поцеловав в лоб.

— Ты великолепно выглядишь, — прошептал Ронан, наклонившись к Аннабелль, — великолепно. Как ты повзрослела! Настоящая принцесса. Я тебя не сразу узнал.

— Ронан! — со слезами на глазах произнесла Аннабелль. — Я соскучилась!

В зале заиграла романтическая музыка: объявили танец для двоих. Парни стеснительно подошли к девушкам, приглашая их. Без пар осталось меньшинство — даже Доминик пригласил Ноа, и повис у неё на плечах, улыбаясь.

— Потанцуем?

Аннабелль кивнула. Пусть ноги болели от каблуков, девушка подала руку Ронану, и он ловко положил ее себе на плечо. Атмосфера в зале позволяла соединиться сердцам, и биться в унисон. Воттерс — старший не сводил взгляда с Морган, заправив мешающие прядки волос ей за ухо.

— А ты сдержал слово, — сказала Морган, покачиваясь в танце с Ронаном.

Пока Воттерс-старший кружил ее за руку, Аннабелль краем глаза видела завистливые взгляды своих одноклассниц. Ингрид, в пышном платье, стояла вдалеке, попивая сок и шепталась с Миртой. Белль прижалась к груди Рона, слушая его аромат. До боли знакомый и любимый. Парень положил руку ей на талию, легко покачиваясь в танце. Она часто вспоминала их совместные вечера, неловкие моменты и улыбки.

— По-другому быть не могло, — ответил он ей коротко.

— Я думала…Ладно, как ты? Как твои дела?

Он усмехнулся, щекоча лицо Аннабелль щетиной. Парню пришлось танцевать в полусогнутом виде, чтобы девушка могла обвить его шею руками.

— У меня все хорошо! Повидался с родителями. Приехал к самой красивой девочке на свете на выпускной. А как у неё дела?

— Справляюсь, — рассмеялась девушка.

— С чем? Уилл давно сказал, у тебя появился бойфренд.

Аннабелль кивнула.

— Да. Я его люблю, — прошептала она, — единственный, кто со мной был, когда все разошлись. Не знаю, просто не самый лучший период в жизни.

— Почему он не тут сегодня? Я бы познакомился.

— Он…занят, — соврала Аннабелль.

Хотя так хотелось пожаловаться. Сказать, что он отказался приходить, что поступил эгоистично, а главное — испортил ее подростковую мечту.

Ронан безмолвно выпрямился и поцеловал девушку в макушку. В тот вечер между Морган и Воттерсом-старшим заплясали искры. Зарываясь в волосы девушки, Ронан задавался вопросом, как быть дальше? Он готовился тысячу раз, писал речь, но все оказалось тщетно. Парень каждое слово забыл, он раскрыл рот и несколько секунд напоминал рыбу на суше, жадно хватающую воздух.

— Помни, я тебя очень люблю, — тихо проговорил он, — что бы там ни было. Я всегда рядом.

— Да ладно, — сказала Аннабелль в ответ, — но не будем об этом сейчас…

Рон немного помрачнел. Белль улыбнулась и крепко обняла его, чувствуя рельефы сильного тела через рубашку.

— Вот да. У тебя праздник и отношения мы можем выяснить потом.

— Я тоже тебя люблю, — на выдохе ответила девушка, — как друга, как лучшего друга, с которым можно всегда быть рядом.

— Это самое лучшее, что я мог услышать за сегодня. И на всякий случай, если вдруг что-то пойдёт не так, тебя ждут здесь.

После этих слов Морган отстранилась от Ронана, заглянув ему в глаза. Откуда он мог знать? Она совсем не хотела ему ничего говорить, как и Уильяму, который не умел держать язык за зубами.

— Уильям рассказал. Проболтался. Может — это юношеский порыв и максимализм, ты скоро вернёшься домой, а может, вправду, этот город не твой и тебе стоит поискать себя в другом? Надо искать, где лучше.