Здравствуй, Фергана!

– Тогда он вам сейчас что-нибудь продемонстрирует удивительное, – не сдавался Кофе. – Асмаал, выдай что-нибудь впечатляющее!

– Достали вы меня уже! – злобно процедил демон. – Не собираюсь я кривляться!

– Просто озвучте свою цену, – предложил Лагин. – И обещаем вести себя пристойно.

Девушка подумала и озвучила. Поторговались и наконец-то договорились.

– Зверей в грузовой отсек, сами – в салон, – скомандовала девушка, пряча деньги внутрь куртки. – Зовите меня Аката.

Следуя за девушкой, миновали модульные сектора, оставив далеко позади огромный белый купол порта. То и дело с протяжным свистом взмывали в небо воздушные аппараты различных форм, цветов и размеров: округлые малые пассажирские модули, шарообразные одноместные, острокрылые грузовые. Казалось, облачное небо полно причудливых птиц и насекомых. Идти пришлось долго, модуль Акаты стоял за границами площадок. Ее аппарат оказался старым, но таким большим, что в его салоне, не наступая друг другу на ноги, могла бы разместиться пара десятков пассажиров. Полутра удивленно присвистнул, поглядев на местами облупившиеся округлые бока гиганта.

– Наследство! – с гордостью пояснила Аката, набирая на входной панели код доступа.

– Так зачем же зверей в грузовой отсек при таких-то размерах? – для пущего утепления, Полутра засунул мурана под куртку и застегнул крепления. Снаружи осталась лишь острая мордочка Кофе. – Пускай с нами летят, звери тоже люди.

Пока раскрывался входной шлюз, Аката с сомнением поглядывала то на лигра, от которого ни на шаг не отходил паренек в свитере с чужого плеча, то на треугольную мордочку с блестящими глазами, торчащую меж креплений куртки.

– Нигде я не нагажу! – оскорблено рыкнул Фергана. – Не испорчу ничего! Четыре лапы и хвост – еще не признаки слабоумия!

– Я, в принципе, тоже нормальный, – сказал Кофе и чихнул.

– Тут все нормальные, кроме меня, – мрачно шмыгнул носом Асмаал. – Я маниакально-депрессивный социопат, у меня и справка есть.

– Не слушайте вы его, – натужно рассмеялась Индира, – это он так шутит!

Деньги уже были в куртке, расставаться с ними не хотелось, поэтому Аката махнула рукой и зашла в модуль. Следом потянулись остальные. Пока она тестировала системы, пассажиры расположились, расселись и приготовились наблюдать пейзажи Метеона.

– Так куда вас везти? – обернулась Аката, завершив тестирование.

– Понимаете, мы здесь впервые, раньше и не слыхали об этой Долине. Можете отвезти нас непосредственно к месту, которое считается необычным?

– Кто ж вас туда пустит?

– А за деньги?

Подумав, Аката ответила:

– Есть один обходной путь, но вплотную к границе всё равно не подлететь, придется пробираться пешком. Если хотите, чтобы я была вашим проводником, придется хорошо доплатить.

– Мы могли бы вас познакомить с нашим богом, – попытался отвертеться от лишних трат Полутра.

– Нет уж, лучше деньгами! – хмыкнула она.

Утвердив новую цену, она начала подготовку к старту. Пока модуль не взлетел, Индира пересела поближе к Лагину.

– Давно хотела спросить, ты со своей организацией никаких контактов не поддерживаешь?

– Нет. – Он устало откинулся на спинку, вытягивая ноги.

– Как же так? Насколько я поняла, в оганизацию непросто попасть, сложно удержаться, неужели с ней так просто распрощаться?

– Индира, по факту я – мертв. Это достаточный повод, чтобы распрощаться с любой организацией.

Лагину явно не хотелось общаться, но с другой стороны к нему подсел Полутра:

– Как думаешь, что еще отправит нам вдогонку Пануарис-Тит? Он же вряд ли позволит нам просто так долететь, да?

– Дайте мне посидеть спокойно пару минут, ладно? Хорошо? Спасибо.

Он закрыл глаза, и желавшим поговорить пришлось отсаживаться обратно к обзорным панелям и наблюдать пейзажи.

Портовый сектор сменили индустриальные районы: в багряной дымке поплыли лишенные растительности промышленные комплексы, разграниченные четкими линиями наземных трасс. Фергана улегся, вытянулся вдоль стенки левого борта и поглядывал вниз. На пол рядом с ним уселся и Лео.

– Простудишься, иди, в кресло сядь.

– Нет, хочу с тобой. – Лео принялся гладить его спину, пальцами выравнивая шерсть.

– Но ты же не можешь всё время, постоянно быть со мной! – Фергану начинало утомлять такое пристальное внимание со стороны Лео.

– Я надоел тебе, понимаю, – он заглянул в голубые лигриные глаза, – но я пока что просто не могу от тебя отойти. Я тебя очень люблю, веришь? Всю жизнь мечтал тебя найти, встретить на самом деле и обнять по-настоящему, не во сне.

Фергана моргал ресницами, не зная что сказать.

– Понимаешь, – наконец почти смущенно пробормотал он, – я всю жизнь любил только одного человека – Лагина. Я ему даже мурлыкал. А мурлыканье лигра дорогого стоит…

– Я знаю чего это стоит! Но я тоже Лагин! – воскликнул парень. – Лео Лагин!

Его голос разлетелся коротким эхом по металлически-серому салону. Сидевший впереди Лагин открыл глаза и обернулся:

– Элла дала тебе мою фамилию?

– Да. – Лео словно ударился лбом о невидимую стену, даже голову откинуло назад. – Не надо было?

Лагин хотел ответить, но его перебил возбужденный возглас Кофе: