Здравствуй, ледяной принц!

Ольга Валентеева Здравствуй, ледяной принц!

ПРОЛОГ

— Заговорщики ожидают вас, ваше величество.

Король Ледяных чертогов глубоко вздохнул, устало потер виски. Его мощная, сильная фигура отразилась в десятках зеркал тронного зала.

— Ведите.

Скрипнула дверь, впуская тех, кто готовил заговор против короны. Впрочем, Айсен Второй и так знал, кого увидит среди них. Знал — и отдал бы все, чтобы этого не случилось. Заговорщиков было пятеро. Конечно, это — только верхушка, но именно эти пятеро продумали, как свергнуть короля и захватить власть в свои руки. А среди них — высокий, темноволосый, с синими, как лед, глазами. Его старший сын. Надежда, наследник, который решил не дожидаться, когда отец передаст ему трон по праву, и захватить власть силой.

Его четверо товарищей смотрели в пол, на ледяные плиты, служившие основанием Зимнего дворца. Принц же глядел прямо, не отводя взгляда.

— Здравствуй, Винтер, — хмуро сказал король. — Не думал, что придется видеть тебя в оковах.

Принц покосился на тонкие браслеты, обхватившие запястья. Они не пропускали магию и заставляли слушать того, чья сила была в них заключена. Короля Айсена.

— Что молчишь? — Король подошел ближе. — Нечего сказать?

— А что тебе скажешь? — ответил Винтер, глядя исподлобья. — Ты уже все решил сам, не так ли?

— Это ты! Ты решил! — загрохотал голос короля. — Кто дал тебе право? Кто дал тебе право, я спрашиваю, вершить судьбы страны? Не настал еще твой срок!

— Мой срок может никогда и не настать, — презрительно выплюнул Винтер и расправил плечи. — Я желаю решать сам. Сам, слышишь? А не слушаться приказов выжившего из ума старикашки. Прости, отец, но я ни о чем не сожалею.

— Вин! — Сердце короля будто сжала ледяная стужа. Но он — заговорщик. Значит, должен платить по закону.

— Думаешь, твои цели благородны? — холодно сказал король. — Как бы не так! Гордыня — вот, что тобой двигало. Гордыня, Винтер, а не правда. Ты хочешь власти. Ты желаешь повелевать, глупый мальчишка, не понимая, что это — не дар, а ответственность.

— То-то, погляжу, у тебя трон не отберешь, — хмыкнул принц.

Прозвенела пощечина. Король потер ушибленную руку, а Винтер выразительно поморщился.

— Ты будешь наказан, — сурово произнес Айсен. — Так как ты — моя плоть и кровь, я не стану приказывать тебя убить. Изгнание, вот что тебя ждет. Изгнание в мир, где тебе не поможет магия. И гордыня твоя не поможет. Прощай, сын мой. Больше мы с тобой не увидимся.

Айсен протянул руку вперед. Взметнулся снежный вихрь, и в его ладони очутился королевский посох, сосредоточение магии Ледяных чертогов.

— Ты изгнан, принц Винтер. Да будет так!

Посох ударился о ледяную плиту, вызывая сноп искр. Завыла метель, взметнулась снежным ворохом, а когда снежинки снова улеглись под ноги, Винтера в зале уже не было.

ГЛАВА 1. Новый-новый год

Алена

Я оставила автомобиль на стоянке и поспешила внутрь, торопясь укрыться от холода. До начала корпоратива оставалось еще два часа. Достаточно времени, чтобы поправить макияж, а главное — заглянуть к Сережке. Конечно, не к Сережке, а к Сергею Вадимовичу Кряжеву, начальнику одной из крупнейших туристических фирм города. Но я, как его зам, называла его по имени-отчеству только на людях. Сложно видеть Сергея Вадимовича в человеке, с которым знакомы с детства и обручены. Конечно, наш брак был, скорее, вопросом бизнеса, но я была влюблена в Сережку с десятого класса. Сразу после окончания школы мы начали встречаться — и больше не расставались.

Это было одной стороной медали. С другой стороны я, Алена Карцева, была одним из лучших специалистов в сфере туризма. Звали меня во многие компании, но я согласилась работать с Сергеем. Конечно, был момент страха — скажут, что попала на должность через постель или благодаря связям отца. Но я-то знала правду — папа вообще настаивал, чтобы я унаследовала семейное дело, которое не было связано с туризмом, а постель… она случилась между мной и Сережей еще тогда, когда его фирмы не было и в помине. Одним словом, досужие домыслы и сплетни, которых в любом коллективе хватает.