Здравствуй, Мир!

— Надо! Я действительно не понимаю и хочу понять. Объясни, — стало её лицо точь в точь таким, как бывало когда-то на уроке, когда встречалась какая-то заковыристая ошибка в её вроде бы рабочем алгоритме, который при проверке на компьютере почему-то выдавал не то, что должен был. Помню эти её: «Да что у меня не так-то! Объясните мене, Иван Дмитрич!».

— Потому, что «уговор дороже денег», Ш… Сакура-тян. Мы договорились с Гордоном на такой объём работы за такую сумму. И я выполню оговоренное именно за эту сумму. Исполню уговор качественно и полностью.

— Но почему? Он же откровенно дурит тебя, пользуясь твоей неосведомлённостью!

— Ну и что? — пожал плечами я. — Наука тоже стоит денег. А к твоему вопросу: сегодня уговор вышел невыгодным для меня. Но я его выполню, даже узнав об этом. Потому как: уговор. А завтра? Что будет завтра? Доведётся мне договариваться с тем же Гордоном, по какому-то другому вопросу: и уже он не сможет, не будет иметь никакого морального права отступить от уговора со мной. Потеря сегодня здесь — это стратегическое вложение в репутацию в будущем. А репутация, как ты сама уже, наверное, знаешь — штука очень дорогая. Нарабатывается долго, теряется — в один миг.

— Хм, — нахмурилась Альбина. — Как-то оно…

— Ну, а ещё, — снова улыбнулся я. — Гордон теперь знает, что я знаю, благодаря тебе. И он теперь мне должен. И размер этого долга, дорогая Сакура-тян, в деньгах не измеряется. И деньгами не закрывается. А иметь в должниках хорошего Кузнеца… разве плохо?

— Хм, ну если с этой стороны посмотреть, — теперь настало время чесать в затылке ей.

— Но, с какой стороны не смотри, — окончательно развеселился я. — Это не отменяет того факта, что твой Иван Дмитрич — лох.

— С этим не поспоришь! — взъерошила мои волосы и рассмеялась Альбина.

Глава 28

— …и только я расслабилась, только выдохнула, хотела взяться за нормальный качественный шмон этой норы, как сзади, прямо мне в спину шар «Могильного Тлена» летит! Хорошо ещё, интуиция взвыла за мгновение до удара, я как раз успела на пол упасть — заряд зелёного пламени прямо надо мной пролетел. А это ж заклинание Высшей Магии Смерти! От неё щиты не спасают, ни магические, ни материальные, она прямо сквозь них летит, словно и нет их вовсе. Даже сквозь стены летит! Пока «огонь жизни» на пути не встретит, не остановится, хоть километры гранита на её пути ставь! Мразь… — лёжа на моём плече, делилась впечатлениями о своей прогулке по Лабиринту Альбина. — Хорошо хоть, не обязательно крупному живому существу попадаться, любого червяка хватит, что б в него «Могильный Тлен» впился… за пару мгновений до состояния мельчайшей пыли иссушит-сожжёт. Ему всё одно: что червяк, что дракон, главное попасть. Слава Светлым, что хоть летит не так быстро, — я слушал, не перебивал. Только иногда по волосам поглаживал — нравятся мне её волосы. Приятные они на ощупь.

— В общем, вовремя я грохнулась, помогли рефлексы, — продолжала рассказывать Альбина. — Перекатываюсь, вскакиваю. Естественно, на автомате, пару очередей файерболов в направлении, откуда «Тлен» прилетел, пустила. Абернулась: а там умертвие стоит. Без меча. С рук-костей доспехи стряхивает. «Аурой Мертвенного Холода» прикрыт. Но это же жопа!

— Почему? — решил чуть подогреть её словоохотливость я.

— Так ведь, что «Могильный Тлен», что «Аура Мертвенного Холода» — это ж Заклинания Высшей Магии Смерти. Ни одно умертвие, каким бы могучим воителем при жизни не было, такой Магии ни за что не потянет. Её и Рыцарь Смерти не потянет. Только Лич.

— А там умертвие? — задал я вопрос, который она от меня ждала.

— Именно! — подняла кулак и стукнула по своей ладони Альбина. — А значит, что? Значит наебал меня этот мразотный тухляш! Значит, тот хрустальный череп, который я только что сожгла — пустышкой был! А настоящая его филактерия где-то в другом месте припрятана! А где? Да хрен её знает! Ей же любой старый башмак оказаться может! Это ж надо вдумчиво искать, с чувством, с толком, с расстановкой… А как тут искать, если у этой древней хитрой мрази мозги, как оказалось, ни хрена не стухли! Он в тайниках по всей своей обители «резервных вместилищ» поназамуровывал! Это умертвие спалишь-развеешь, так дух Лича в другое нырнёт. Пара минут, и вот он — нарисовался, хрен сотрёшь! А я ведь только что битых три часа одно его тело упокоевала. Упокоевать умаялась! Это ж Древний Могущественный Маг с хреновой тучей веков практики! Его одного-то одолеть — проблема. А у него же ещё и армия нежити по этажам раскидана. Если он её всю к себе стянет, так тут и Харуто с его триста семьдесят восьмым уровнем кисло станет! Это ж ему даже и секунды не надо будет, чтобы из сосуда в сосуд прыгать, когда эти сосуды все к его норе сбегутся.

— И что же ты сделала? — действительно стало мне интересно. Ведь ситуация, которую девчонка описала, какой-то очень уж безрадостной выглядела.

— Я? — хихикнула Альбина. — Запулила ему в лицо «Могильной Тьмой» да дёру дала, пока он от изумления охеревал и глазницы свои пустые тер.