Здравствуй, Мир!

Шифеева… ничего покупать не стала. Зачем? У неё аналогичный девайс и так имелся в багаже, в «быстром доступе», да ещё и классом повыше того «убожества», что в отделении Гильдии предлагали. Ну, кому убожество, а мне и такая за счастье. Но сам факт того, что опытный «хай» повсюду таскает с собой функционально схожий девайс, уже подтверждало для меня ценность и востребованность артефакта. И то, что он-таки стоит запрашиваемых денег.

Итак, когда маски оказались на наших лицах, а ласты (да, такой девайс местным тоже был известен, правда изготавливался не из резины, а из чего-то другого. И, в отличии от маски, ласты были товаром копеечным. Мне моя пара всего в два медяка обошлась. У Шифеевой свои имелись) на ногах, мы с Альбиной, всё так же держась за руки, погрузились в воду с головой.

И это… было крышесносящее сочетание ощущений от пяти разных чувств. Полное впечатление того, что верх с низом поменялись местами. А ещё… полёта.

Умом я понимал, что мы с Альбиной, держась за руки и активно работая ластами на ногах, погружались вглубь озера, вниз, туда, где светились в темноте раскрывшиеся цветки «Озерных звёзд». Умом.

Но все чувства упрямо твердили, что мы с ней взлетаем к небу!

Почему? Ну, во-первых, светящиеся на дне цветы были уж очень похожи на настоящие звёзды, висящие на небосклоне. Во-вторых, свет шёл только от них, снизу. Сверху же, над поверхностью воды была сплошная непроглядная твердь облаков, которая подсвечивалась «звёздам», создавая ощущение, что не облака это, а земля. С камнями, деревьями, горами и предгорьями.

В-третьих, и это самое основное: выталкивающая сила воды. Она же действует снизу вверх. И она сильнее силы гравитации. И из-за этого, телом она сама воспринималась, как гравитация. Как земное притяжение, которое соответственно тянет к далёкой земле под ногами, в то время, как мы с Альбиной, с усилием преодолевая его, проламываясь сквозь толщу вязкой и сопротивляющейся атмосферы, взлетаем к звёздам, всё выше и выше…

Невероятное чувство. Дух захватывает. Весь мир кверху тормашками переворачивает. Извилины в мозгу узлами завязывает.

Но, Боже, как же это было классно! Такого кайфа я в своей жизни ещё не испытывал. И даже не представляю, что вообще может с этим сравниться…

Глава 40

Жаль, что не продлилось оно долго, это чувство. Вытесненное другим: страхом.

Озеро оказалось обитаемым. И обитала в нём весьма агрессивная фауна: крылатые рыбы. Нет, безо всякого смеха: именно крылатые. Рыба с крыльями. Причём каждое крыло раза в полтора длиннее всего тела рыбёшки.

Понятно, что это всё-таки плавники, а не настоящие крылья, но выглядят они именно так. И рыба эта довольно шустро передвигается, умудряясь этими плавниками-крыльями орудовать. А ещё у этой рыбы есть широченная пасть, полная острых зубов. И этих рыб много.

Напали они внезапно. Целой стаей. В тот самый момент, когда мы с Альбиной, зачарованные новыми необычными впечатлениями, во всю прыть, взлетали к ближайшей «звезде», маленькой и довольно тускленькой по сравнению с остальными. Стоило нам только приблизиться к этому цветку, размерами оказавшемуся довольно небольшим — примерно со средний бутон тюльпана. Коснуться его лепестков и листьев, готовясь аккуратно срезать.

Первой на атаку отреагировала Альбина. Что, как бы и естественно, учитывая её опыт и «стаж». Хоть и неприятно это осознавать мне, но на защиту меня, мужчины, бросилась она — женщина. Не наоборот. С другой стороны: разница в силах и уровнях — это разница в силах и уровнях.

С руки Шифеевой сорвалось нечто полупрозрачное и улетело в сторону стаи крылатых рыб. Это нечто достигло их скопления, коснулось первой и беззвучно лопнуло, взорвалось, порождая вокруг себя сферическую волну, которая мгновенно раскидала всю стаю.

Вот только, стая была в тот момент уже близко. От того волна, получившаяся весьма мощной, раскидала не только рыб, но и сильно ударила нас самих.

Не знаю, как Альбина, но меня этой волной дезориентировало и довольно далеко откинуло от девушки в сторону.

К тому моменту, как верх с низом ко мне вернулись (или я к ним), да и то не совсем, я был уже далеко (выталкивающая сила-то никуда не делась, и продолжала действовать на тела, погружённые в жидкость). Шифееву я потерял из виду. И как её в этой ночной темноте искать, даже не представлял.

Да и Альбина — большая девочка, должна справиться. Не зря же она «хай»? Уверен, что об обитателях озера она если и не знала точно, то догадывалась. И как-то рассчитывала свои силы.

Да и… чем бы я ей сейчас мог бы помочь? С моим шестнадцатым уровнем? Мне же её, если быть с собой честным, даже тупо не догнать здесь. Она гораздо быстрее меня, если не замедляется, специально подстраиваясь под мой темп.

Эти мысли и рассуждения прервало появление одной из крылатых рыб прямо перед моим лицом.