Здравствуй, папа!

Мама не успела взять себя в руки и буквально задохнулась от возмущения. И мне, возможно, стало бы стыдно за то, что произнес, если бы дело не касалось Алисы и Эммы.

– Владик… ты неправ! – сказала она, но гораздо менее пылким тоном.

– Я сам разберусь с тем, что касается меня и моего ребенка. И женщины, с которой я планирую прожить остаток своих дней.

Эти слова стало неожиданными прежде всего для меня самого. Но, стоило признаться, они мне нравились.

– Как знаешь, – процедила мать, после чего поднялась из-за стола и направилась к выходу из кабинета.

Я уже понадеялся, что она просто выйдет, так и не попрощавшись, но мама обернулась на пороге и проговорила:

– И когда эта… снова доведет тебя или мою внучку до чего-то ужасного…

Не договорив, она ушла, а я сел за стол и откинулся на спинку кресла. Пожалуй, успокоительное требовалось не только маме…

– Папа! Пап! Мы здесь!

Заслышав голосок Алисы, я улыбнулся помимо воли, а напряжение, которое так или иначе ощущалось внутри, начало ослабевать.

Лично забрать девочек и отвезти в аэропорт не получилось. Пришлось просить водителя, потому что времени после важной встречи только и хватило, что заскочить домой, побросать в сумку несколько вещей и забрать документы. И все время, пока мчался к аэропорту, я сомневался в том, что наш вылет пройдет гладко.

– Привет!

Я подхватил дочь на руки, повернулся к Эмме. Она мягко улыбнулась мне, и я сделал то, чего мне хотелось больше остального – легко поцеловал ее в губы, обещая тем самым и себе, и ей нечто гораздо большее.

– Ну, идем на регистрацию? – спросил, с неохотой отстраняясь.

Ссадив дочь с рук, взял чемодан Эммы и Лисы и кивнул на стойку первого класса.

– Идем! – тут же запрыгала от радости Алиса.

Через полтора часа наш самолет плавно взмыл в небо, унося нас туда, где не должно было быть вездесущих родителей, съемок из засады и прочей ерунды, способной попортить нервы.

И я очень надеялся, что на этом все проблемы завершатся.

Наверно, зря.

Мне удалось поверить, что все, происходящее со мной – это не сон, только тогда, когда наш самолет, разогнавшись по взлетной полосе, уверенно взмыл стальной птицей в небо.

Мы летели в бизнес-классе, но самым обычным регулярным рейсом до Ниццы. Возможно, Влад был не из тех, кто пытается окружить себя самыми статусными и дорогими вещами вроде частного лайнера или яхты, а может, он не хотел, чтобы я сама чувствовала себя неуютно в помпезной обстановке личного самолета. Как там на самом деле – я не знала. Мне было достаточно того, что я и так ощущала себя словно в сказке. Даже не удавалось до конца поверить, что в новеньком загранпаспорте действительно стоит срочно оформленная виза и что через какие-то три с небольшим часа я окажусь во Франции.

Но это была реальность. Когда Влад, арендовав в аэропорту Ниццы машину, вырулил на дорогу, проложенную вдоль Лазурного берега, у меня перехватило дыхание от открывавшихся по обеим сторонам трассы видов.

Я старалась не слишком активно вертеть головой, чтобы не выдать своего почти детского восторга от всего, что видела. Но Крамольский, похоже, и так все заметил.

– Рад, что тебе здесь нравится, – заметил он с довольной ухмылкой, кинув на меня взгляд искоса.

И я вдруг решила забыть сейчас о том, что я взрослая женщина, которой не стоило бы задыхаться от восторга при виде заграничных красот. Но эта свобода эмоций, что неукротимо рвалась наружу… может, так действовал на меня сам воздух этих мест?

– Нравится – не то слово, – выдохнула я хриплым голосом. – Я себе и представить такого не могла, хотя, казалось, тысячи раз видела разные фотографии в интернете….

И тут же резко оборвалась. Господи, как смешно я, наверно, сейчас выгляжу. Фотографии в интернете! Но что поделать, если для таких, как я, порой единственный способ увидеть места с мировой славой – это именно посмотреть чужие фотографии? В то время, как для Влада, должно быть, подобные поездки давно стали обыденностью.

– А куда мы едем? – спросила, чтобы замять собственную неловкость и сменить тему.

– В Кань-сюр-Мер, – откликнулся Влад, не отрывая взгляда от дороги.

А я невольно залюбовалась этим красивым профилем и бликами солнца, игравшими в его волосах и на зеркальной поверхности солнечных очков. Было как-то нелепо настолько зависнуть на красивом мужественном лице, но, с другой стороны… людям свойственно тянуться к прекрасному. И красивые люди – тоже своего рода произведения искусства, созданные двумя другими людьми.

Я оглянулась назад, на заднее сиденье, где Алиса сосредоточенно читала книгу, быстро потеряв, кажется, интерес к окружающим нас красотам. Может, мне и не дано было стать великим «носом», зато моя дочь – лучшее, что я оставлю после себя. И гораздо более ценное, чем духи.

Вспомнив, что сказал мне Влад, я достала из кармана джинсов телефон и вбила название городка в поиск на карте. Кань-сюр-Мер находился примерно на половине пути между Ниццей и Антибами. И – о, Господи! – если верить картам, оттуда было всего полчаса езды до Граса, от понимания чего у меня даже дыхание перехватило.