Здравствуй S-T-I-K-S

— Почему нет? — Задал странный вопрос второй грибник.

— Потому что здесь земля плоская. Не над чем летать спутнику по орбите. Только падать.

Парни заулыбались, приняв его слова за шутку.

— Может, всё-таки дадите позвонить? — Спросил первый парень, продолжая улыбаться.

— Вам не стоит воспринимать мои слова как шутку. — Ответил Яр. — Если пойдёте туда, откуда я приехал, то, возможно, доберётесь до города, где вас благополучно сожрут. Или вы сожрёте сами кого-нибудь, если обратитесь к тому времени. Что происходит впереди, я не знаю.

— Ты псих! — Отшатнулся от него парень. — Ты тупой псих напяливший маску!

— Всем успокоиться! — Негромко скомандовал третий паренёк, до того тихонько стоявший позади всех. Его товарищи сразу подчинились и разошлись в стороны. — Вы человек? — Негромким голосом спросил он, подойдя вплотную. Впрочем, делал он это скорее по привычке, чем пытаясь скрыть информацию от окружающих.

— Не совсем. — Одобрительно кивнул Яр. — А ты наблюдательный.

— Ночью свет, направленный в глаза, вас совершенно не обеспокоил. Когда вы разговариваете, ваша челюсть не двигается, а звук идёт из какого-то другого места. — Перечислил парень очевидные вещи.

— Из динамиков машины. — Подтвердил Яр и попробовал повторно прояснить ситуацию, в которую попали парни. — Вам осталось жить от нескольких часов до суток. Это, если повезёт. Потом вы превратитесь в зомби. Лекарства нет.

— Ваши предложения? — Спросил парень, глядя на него в упор.

— Никаких. — Яр покачал головой. — Можете дальше слоняться по лесу. Мне всё равно. Вы уже мертвы.

— Зачем тогда остановились?

— Не знаю. — С сомнением произнёс Яр. — Когда обращается целый микрорайон, это осознаётся как стихийное бедствие, которому не можешь противостоять. Но три парня в лесу воспринимаются по-другому. Хотя я и правда, вам ничем не могу помочь.

— Что это за место?

— Слушай, рассказывать я могу долго, но мне надо ехать. Есть желание послушать — залезайте в машину. Нет — тогда я поехал.

— Я не поеду! — Сразу заявил высокий. — Ну его нафиг. Несёт какую-то чушь, а сам на маньяка похож.

— Дело ваше. — Яр взялся за рычаг переключения передач.

— Стойте! Я еду с вами. — Не обращая внимания на друзей, третий парень оббежал машину вокруг и залез на переднее сидение.

— Вы? — Яр повернул голову в сторону оставшихся грибников.

— Мы сами доберёмся. И если с нашим другом что-нибудь случится, мы заявим в полицию! Я запомню номера машины! — Пообещал высокий.

Яр не стал отвечать, а вместо этого нажал на газ. Какое-то время они ехали молча. Потом парень всё-таки спросил:

— Так что это за место?

— Это мир одного странного бога. Его зовут Пасечник.

— Какая-то новая религия? — Скептически уточнил парень.

— Религия? — Задумался Яр. — Возможно. Чего в Улье только нет. Наверное, где-то существуют кластеры, на которых иммунные создали такую веру. Откуда-то этот Пасечник ведь появился. — Задумчиво ответил он.

— Или ты сам создашь такую религию. — Со смешком добавил Дух. — Время для богов течёт по-другому. — Напомнил он ему. — Так что ничего не изменится, если ты создашь его позже сотворения этого мира.

— Да помню я, только культивировать религии меня точно не тянет. — Отмахнулся Яр.

— Это вы сейчас с кем разговаривали? — Спросил парень.

— Знакомься, это дух по имени Дух. А тебя, кстати, как зовут?

— Сергей.

— А меня Ярослав. — Представился Яр. — Короче, слушай, куда вас угораздило попасть…

* * *

— Это человеческие кости. — Позеленевший Сергей рассматривал остатки обеда элитника.

— Технически так и есть, но с другой стороны, это уже не было людьми. — Терпеливо объяснил Яр.

— Меня так же сожрут?

— Не факт. Может, ты сам дорастёшь до элитника и будешь жрать других.

— Я бы согласился стать таким же, как вы. — Со вздохом ответил Сергей. — Жрать других меня не прельщает.

— Это будешь уже не ты.

— Ерунда это всё. И мои переживания тоже. Но от них никуда не деться. Пока я живой. — Короткими фразами ответил парень.

— Поехали. Переживальшик. — Грустно усмехнулся Яр.

— Интересно, а мой оригинал не получит каким-нибудь образом информацию от меня? — Спросил Сергей, залезая в машину. — Может, хоть во сне увидит, что тут происходит с его дублем.

— Маловероятно. — Вместо Яра ответил Дух. — У вас даже духовной связи нет.

— Жаль. — Сергей замолчал. — Ярослав, сможешь меня убить, когда я окончательно превращусь? Дух ведь сможет определить этот момент. — Наполовину спросил, наполовину утвердительно произнёс он.

— Не хочешь, чтобы тело ходило и жрало других?

— Не хочу. — Парень грустно усмехнулся. — Сколько раз фильмы про зомби смотрел и никогда не думал, что окажусь на месте укушенного и ожидающего превращения. А вот гляди ж ты…

* * *

— Я начинаю ненавидеть живых людей! — Зло буркнул Яр, останавливая машину. Дух благоразумно промолчал.

Обойдя «Ленд Круизер» вокруг, он открыл пассажирскую дверь и, взяв тело парня на руки, отнёс его на обочину. Голова Сергея неестественно болталась на сломанных шейных позвонках. Бережно опустив его на землю, Яр постоял немного над телом, словно прощаясь, и вернулся за руль.

Он посидел несколько мгновений в задумчивости и спросил: