Здравствуй, Валерка! (сборник)

- Они... они уже пообедали, - робко соврал Аскольд.

Я подтвердил его слова решительным кивком головы.

- Тогда почему вы сидите? - еще раз удивилась Капитолина Петровна.

- Мы обсуждали план работы, - уже уверенно соврал Аскольд. - Валерий

Коробухин - председатель совета нашего отряда.

Капитолина Петровна на этот раз ни капельки не удивилась, а крепко

тряхнула мою руку:

- Поздравляю. Желаю успеха.

Когда старшая вожатая ушла, настала очередь удивляться мне. Я -

председатель совета отряда? Это же просто смешно. Ведь всегда главными моими

недругами были эти самые председатели. Они обычно хотели, чтобы я был ни

рыба ни мясо, а я этого не хотел. Они хотели, чтобы я получал одни пятерки, а я не хотел. Вернее, я не хотел, чтобы за меня другие хотели.

Вы вообще поняли, что я тут наплел? Если нет, то простите, ведь вы

понимаете, как я удивился и к тому же объелся.

Когда Капитолина Петровна удалилась, Аскольд, облегченно вздохнув, произнес:

- Не волнуйся, старик! Мы еще с тобой покажем этой чертовой дюжине, где

раки проводят свои каникулы.

Аскольда рассмешила собственная шутка, и он немножко похохотал, но

вскоре его лицо озабоченно вытянулось.

- Но куда же они могли деваться? Может, в город укатили? - Вожатый

забеспокоился. - Нет, не могли. Чего им лагерь бросать, здесь все-таки

природа - лес, река... - И потом, обеды, завтраки, ужины... А может, они на

речку сиганули?

Аскольд заерзал на лавке, а потом решительно поднялся и мы направились

к домику нашего отряда.

- Сегодня мертвого часа не будет, - сообщил Аскольд, когда мы вошли в

нашу палату. - Капитолина Петровна сказала, чтобы вместо мертвого часа мы

провели беседу о дружбе и товариществе. Ты подожди меня здесь, я - мигом. -

И вожатый заторопился из палаты.

Я развалился на кровати, вытянул ноги, зевнул. Ну что ж, жизнь в лагере

начинается неплохо. Вот только где остальные ребята? Этот проклятый вопрос

не давал мне спокойно заснуть. Неужели удрали на речку? Тут наверняка должна

быть речка.

Я выбежал из домика и увидел вожатого, который спешил ко мне проводить

беседу о дружбе и товариществе. Решение пришло мгновенно.

Прячась от него за деревьями, я быстрыми перебежками достиг забора.

Перелезть через него было плевым делом, хотя забор построили на совесть, наверное, в два моих роста. Оглядевшись, я потопал наугад, насвистывая "А у

нас во дворе..." Вскоре сосен стало меньше. А на обрыве - раз-два и обчелся.

Только три самых любопытных сосны вытянули длинные шеи, разглядывая речку.

И я тоже все увидел. И широкую реку в зарослях кустарника, и песчаные

пляжи и ребят. Одни плескались в речке, другие загорали на берегу.

Я сразу догадался, что это пропавший 9-й отряд! Вот он, в полном сборе!

Пропавший отряд нашелся!

Да, между прочим, я же председатель совета отряда. Они мои подчиненные

и должны меня беспрекословно слушаться.

В моей голове рождались идеи одна заманчивее другой.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ,

В КОТОРОЙ Я БЕРУ ВЛАСТЬ В СВОИ РУКИ

Я подкрался к 9-му отряду с тыла. Ребята были так заняты собой, рекой, солнышком и песочком на берегу, что меня никто не заметил.

Я заложил два пальца в рот, набрал побольше воздуха и свистнул. Ребята

испуганно уставились на меня. Несколько секунд полюбовавшись на их

удивленные физиономии, я крикнул:

- Вожатая с милицией! Спасайся, кто может!

Что тут началось! Кто плескался в речке - как пробка вылетел на сушу.

Кто зарылся по уши в песок - выскочил, подняв фонтан этого самого песка.

Сломя голову отряд устремился за мной. Некоторое время я бежал в гордом

одиночестве, но вскоре меня догнали сразу двое ребят.

Один, смуглый, дочерна загорелый, бежал в оранжевых плавках, прижимая к

груди скомканную рубашку с брюками. Он ловко перебирал ногами, словно всю

жизнь только и делал, что участвовал в кроссах. Другой, коренастый парень, бежал с трудом, пыхтел, тяжело дыша ртом, в котором не хватало одного зуба.

Не сбавляя темпа, мы переговаривались.

- Много милиционеров? - поинтересовался щербатый.

- Целое отделение, - не моргнув соврал я.

- Ни за что им нас не догнать, - улыбнулся загорелый и перебросил

одежду с левой руки на правую.

Мы продолжали бег по пересеченной местности.

Вскоре ельник кончился, снова показался луг, и в зарослях кустарника

блеснула еще одна речушка. На ее берегу мы остановились. Загорелый и

щербатый вопросительно глянули на меня.

- Форсируем водную преграду, - твердо сказал я.

Перед тем как ринуться в воду, я оглянулся. Длинная цепочка бегунов

вытянулась по всему лугу. Я про себя сосчитал их. Никто не потерялся, и

бегут неплохо. Лишь двое еле-еле плетутся в самом хвосте. Но ничего, догонят, подумал я и, закасав штанины, с криком "Вперед!" бросился в воду.

За мной - загорелый и щербатый. Нам повезло, речушка оказалась мелкой. Не

замочив брюк, мы достигли противоположного берега.

Не давая ни секунды передышки ни себе, ни другим, я помчался дальше.

Когда мы - тройка лидеров - добежали до березовой рощи, нас остановил

далекий отчаянный возглас:

- Подождите!