«Здравствуйте, я Лена Пантелеева!».

Я прищурившись посмотрел в сторону взрыва. Там клубилась песчаная пыль и кто тоскливо выл на одной протяжной ноте. Тоскливо и безнадежно. Я поморщился – ничего толком не видно. Ничего, скоро поднятый взрывом песок осядет и можно будет взглянуть на то, что у нас вышло – вскрыли мы вход в лабиринт или не вскрыли? В пыльном тумане мелькнули смутные темные тени, звонко хлопнули два выстрела, потом еще несколько подряд и сразу много, на всю обойму. Еще несколько выстрелов, раскатистых и долгих. И снова несколько глухих щелчков. Пшах и пшах. Из винтовки стреляли. А щелчки — это маузер Ли. Вой оборвался. Из песчаного тумана выскочила одна из смутных теней и стремительно направилась ко мне.

-Ханым эфенди, Хелми-паша эфенди говорит вам – радуйтесь хорошим вестям, ханым эфенди!

-Хорошо, Атмаджа, передай Хелми-паше - я радуюсь. А кто там выл?

-Ученый человек, ханым эфенди. Ему оторвало обе ступни. Простите, ханым эфенди, недоглядели.

Или не захотели. Аскер, тот самый, которого я хватал за яйца на борту крейсера стоит рядом со мной и молчит, склонив голову в мнимом признании вины.

-Жаль месье Густава, он был безобиден и полезен нам, но на все воля Милосердного и Великого. Радиаллаху анх! (Да будет доволен им Аллах!).

-Аллаху акбар, ханым эфенди!

Я вытащил из портсигара душистую пахитосу, задумчиво покрутил ее в пальцах:

-Почему так много стреляли, Атмаджа?

-Не все неверные были вместе с главным гуяром, ханым эфенди. Двое стояли в стороне, ваш слуга убил их.

-Мой слуга, Атмаджа? Разве у меня есть слуги мужчины?

Или я тебя мало за яйца держал, гордый аскер? Память у тебя короткая, бабья?

-Простите, ханым эфенди. Ваш воин застрелил их.

-Это хорошо. Проводи меня в мою палатку, Атмаджа и сообщи мне, когда откопают вход в лабиринт.

-Да, ханым эфенди. Я пришлю к вам человека.

Нет, не идет ему имя Атмаджа, что означает Ястреб. Вот какой из этого гиганта стремительный и хищный птиц? Он скорее Бога – Бык, такой же здоровый, упрямый и тупой. Не нравится он мне. Надо ему такой же сюрприз на полкило динамита приготовить, как я приготовил барону и его людям.

Эх барон, барон… Вот вроде бы неглупый человек был, а задуматься над несуразно большим размером подрывной машинки фирмы Марсель-Галлила и ее странно тяжелым весом не счел нужным. Сказался недостаток специфического образования? Возможно. Но как можно забыть, что рядом со мной все умирают?

Эпилог.

Эпилог.

-Твою мать! Твою мать!

И еще раз, но уже с должным чувством и нескрываемой экспрессией, вкладывая в каждое слово всю мою злость, гнев и ненависть к этим долбанным древним строителям:

-Твою же ебибетскую мать! Да чтоб вам на том свете ребра через жопу доставали! Без наркоза!

Я осторожно подошел к краю очередной рукотворной пропасти, Ли заботливо подсветил мне. Я внимательно всмотрелся в непроглядную темноту под ногами, столкнул в нее носком сапога лежащий на краю провала камень, прислушался, ведя отсчет – и-раз, и-два… Три, четыре… Нет, не слышно звука удара о дно, канул беззвучно булыжник в песок. Вот им что, этим извращенцам-строителям, в те времена заняться было больше нечем, кроме как копать на такую глубину?

Десять метров глубины! Семь в длину! Три с половиной в ширину! Все сам лично промерял! В темноте, веревочкой с узелками. А это же целых 150 кубических метров! 150 проклятых кубов камня! Ну и что, что это известняк? Он же, сука, не поверхностный рыхлый, выветренный и размытый дождями. Он, же гад, плотный. На нем все пирамиды стоят, а он их тысячетонный вес держит и не жужжит. И вот это все раздолбить, размельчить и вытащить на поверхность по длинным коридорам и четырем крутым подъемам! Вручную! На своем личном горбе! Совсем им делать было нечего?

А древние египтяне точно были людьми? Я имею ввиду, нормальными людьми? Не лемурами там трехметровыми или мифическими атлантами? Обычными, с двумя руками, ногами и головой, в которую они ели? Которым нужно было отдыхать, спать, гадить по огороженным углам, да просто иногда сходить на базар за очередными раскрашенными глиняными шариками на нитке для любимой жены или кувшином пальмовой бормотухи. Ну никак не могли простые люди все это построить! Тут с самой навороченной строительной техникой и горнопроходческими машинами не менее пары десятков лет на все работы затратишь, а эти придурки в тростниковых юбочках все оформили вручную. Как раз перед инспекционной поездкой известно всем Геродота.

Великий Лабиринт за пятилетку! Догоним и перегоним! Долотами, теслами и медными мотыгами под бодрый гимн во славу инаших богов со звериными головами. С нескончаемым энтузиазмом. Угу, строители, блин, ударники.