Здравствуйте, я ваша Мэри! (СИ)

Бывать в пустынях мне еще не приходилось. Конечно, и в горной долине, где располагались все волшебные школы, для меня было много всего нового и непривычного, потихоньку познаваемого параллельно учебе, а картинки иных миров для учениц Алфеи иногда создавали в проекторе профессора Палладиума, в том числе и картинки пустынь. Но те сотканные из миражей миры для меня особо не отличались от обыкновенных нарисованных картинок – все равно правильных запахов и даже звуков «комната миражей» создать не могла. Представления о настоящей пустыне все это давало ненамного больше, чем рисунки на камнях о настоящих животных, но, вместе с тем, хотя бы так давало понять, как, примерно, все должно выглядеть. Возможно, людям, которые зрению доверяют значительно больше, чем слуху и чутью – лучше давало понять.

Первым, что мне пришлось узнать, было то, что тряпками голову, лицо (да и практически все тело) в пустынях Остера закрывать принято вовсе не из-за странных соображений о приличиях: иначе тонкая кожа людей, даже привычных здешних жителей, сгорала на палящем солнце, а в глаза, уши и нос от сухого пыльного ветра набивался песок. Он продолжал раздражающе скрипеть на зубах, даже когда я, устав отплевываться, тоже замотала голову длинным куском ткани. Широких длинных халатов, подходящих размерами троллю, в поселении, где располагалась местная площадь порталов, не нашлось, но, к счастью, моей шкурке не так-то просто было сгореть под солнцем.

Скорее уж испечься в этой сухой жаре!

До города от поселения с порталами было почти полдня пути. А еще верблюды – местные уродливые лошади, несмотря на страшную жару, отличавшиеся от обычных лошадей еще и густым длинным мехом – троллей за что-то, как оказалось, не любили, но я и без того не рискнула бы проверять, насколько гожусь для езды верхом, тем более, размеренный шаг зверей был не быстрее пешего.

- Зачем мы вообще едем в столицу? Ты говорил, дело срочное – так не лучше ли будет отправиться сразу же к дракону? – недовольно бормотала замаскированная Бри. – Или твой папаша еще и несанкционированное нападение на местного дракона сочтет иномирским вторжением?

- А ты всерьез предлагаешь вот так просто сунуться к дракону, не узнав всех деталей и не составив плана? – процедил Джинн сквозь зубы. – И вообще, постарайся лучше помалкивать… аудиенцию перед отцом я вам, конечно, устраивать не собираюсь, но все, что взболтнут в городе, вполне может дойти до его ушей, а отвечать придется мне!

- Все детали тебе могли бы и прислать в сообщении, тоже мне, тайна! А план бы составили по пути, пока все равно заняться нечем.

Я предпочла не вмешиваться в разговор. Бри была права насчет деталей и плана – дорога была утомительной не только из-за жары, но и из-за неспешности и скуки, тем, должно быть, и вызывала недовольно ворчание. А вот с Джинном не стоило спорить в том, что глупо было просто так соваться к дракону.

- Вообще-то, именно тайна. Не забывайте, что мы со всех сторон окружены врагами, если кто угодна из соседних владычеств узнает, что Остер ослаблен внутренними проблемами – этим непременно попытаются воспользоваться! Отец ничего не знал о сумасшедшем колдуне, создавшем химер. Он, скорее всего, обвинял ведьм из Южных Лесов в появлении дракона… А в пути с бухты-барахты все равно все не изучить и нормального плана не составить.

- Когда это вообще в приключениях работали какие-то планы? Кого не послушать, всем так или иначе приходится импровизировать!

- Сколько раз можно повторять, что это никакое не «приключение», а серьезное дело?! Я с самого начала говорил, что если вы решили поразвлечься в альтернативу этому Турниру…

Меня лично однообразность и монотонность пустыни не волновала. Жара была вполне терпимым неудобством, чего нельзя оказалось сказать о том, что творилось в городе… и вокруг города – раньше, чем он сам успел появиться в поле зрения. Зрения-то не успел, а вот слуха и чутья… Гр-р-р, мне еще Магикс еще недавно казался душным и чересчур суматошным! Но к Магиксу, как оказалось, еще можно было приспособиться, чего никак нельзя было сказать о столице Остера! Крик над городом звенел такой, что в первые мгновения мне показалось, что там творится глобальное побоище с массовым убийством, но кто мог бы нападать – оставалось совершенно непонятным. Да и предсмертные вопли, при такой же истошности, так долго не длятся!

- Ковры! Ковры настенные, ковры для отдыха, ковры…

- Горшки! Глиняные, медные…

- Рыба, рыба свежая, рыба соленая, рыба копченая, ароматная!

- Змеи-и-и-и! Продаются змеи!

- Духи, ароматы цветочные, фруктовые, ароматы пряностей, духи-и-и!

… Лучше бы мы и правда отправились сразу к этому дракону! Уж не знаю, что за «душевные расстройства» вызывало у людей это существо, но явно не столь страшные, как от ударившей навстречу жаркой вони! Право же, вовсе не обязательно было так истошно орать про «рыбу, духи и пряности», заставляя страдать не только нос, но и уши – обо всем этом легко было догадаться и без воплей. Или, может, дракон и создает эту невыносимую ауру?!