Здравствуйте, я ваша Мэри! (СИ)

Дракон взревел, снова замолотив слишком короткими лапами, подскочил вверх, дернулся в сторону, взрывая песчаные холмы и подняв плотное облако небольшой бури. Я зажмурилась и заткнула уши, апатично решив, что от участи быть раздавленной мечущимся туловищем меня слух и зрение сейчас не спасут, а поднятый в воздух песок быстро лишит их в любом случае. Но обошлось. Дракон, так и не понявший, что же произошло, рванул прочь, в пустыню, но пара попыток нырнуть в бархан стоили ему полной незакрывающейся пасти песка, так что удирал он по поверхности, оставив неровную борозду, докуда хватало взгляда.

Все это я увидела, когда осел песок, а от змея уже только этот разрытый след и остался. Да уж, повергнуть в бегство и во второй раз получилось неплохо, хоть и с большим риском.

- Но мне никогда его не победить, если он так и будет убегать…

«Чем-то» в плену змеиного кольца оказался совсем маленький оазис, возле которого можно было разглядеть стоящих верблюдов и какие-то шатры. Встреча с людьми мне сейчас внушала больше опасений, чем встреча с драконом, однако убраться раньше, чем быстрее других очнувшийся от вызванной змеем апатии человек из пленного лагеря увидел меня и подошел, было некуда.

Приблизившись, правда, он слегка отшатнулся, недоверчиво уточнив:

- Женщина?

- Здесь это уже само по себе считается преступлением? – продолжая злиться и на себя, и на дракона, огрызнулась я. – Я не использовала ни магию, ни настоящее оружие… лопату – и ту эта тварь ползучая с собой утащила!

К чести для незнакомца, как бы ни поразило его заявление, но собраться с мыслями он успел быстро.

- Поразительно! Охрана каравана ничего не могла сделать этому змею… мы свернули с пути, пытаясь сбежать от него и, как казалось, оторвались, но на первой же остановке чудовище заперло нас в этом оазисе. Неужели… кто-то и впрямь мог справиться с ним без оружия?

- Если вдруг решите продемонстрировать благодарность, может, проводите меня до портала обратно в Магикс. Я… я учусь вместе с принцем Джинном-Рамилем, мы собирались помочь в этой драконьей истории, но тут оказалась замешана еще и ведьма, так что… без магии все обернулось чересчур серьезными проблемами. Кроме того, я потерялась, а здесь как-то неадекватно относятся к одиноко путешествующим девушкам.

Надежды, что эти путники будут более адекватны, нежели люди из селения, у меня особой не было, так что, болтая, я одновременно сжала в кулаке странную подкову, чтобы, в случае чего, хоть чем-то усилить удар, прежде чем опять смываться.

- Разумеется, вы иномирянка! Что же… мы направлялись в королевский дворец и предложили бы сопровождение, чтобы встретиться с благословенным Джинн-ал-Рамилем там, но, боюсь, сами заблудились, когда караван сошел с пути из-за дракона, наш караванный ифрит пострадал, когда пытался освободиться из плена, моя собственная магия тут бесполезна, так что я только примерно представляю, где мы сейчас, а ориентируясь по солнцу, не всегда удается держать направление.

Хорошая новость – не все во владычестве Остер оказались безнадежными дикарями. Плохая, как видно, ситуация изменилась разве что компанией…

Разжав кулак, я зачем-то уставилась на подкову в своей ладони. Можно подумать, эта штуковина могла хоть чем-то пригодиться…

- Что это? – неожиданно живо заинтересовался незнакомец. – Магнит? Вряд ли вы можете его использовать, как я вижу, больше ничего с собой не имея.

- Эту?

- Но у нас найдется игла и чашка воды, если позволите одолжить его ненадолго – так мы получим указатель направления.

- Что? При помощи этой штуки? – кажется, он говорил серьезно, а все вокруг уже обрело ту степень безумия, что я во что угодно готова была поверить. Хотя и не знала, будет ли визит во дворец решением вопросов… но хоть Бри узнает меня, если удастся ее там встретить?! – Постойте! Вы собираетесь во дворец? Кто вы вообще такой.

- О, прошу прощения, добрая пери, я не успел представиться. Мое имя Суфиан Джибли, глава халифата на южном пограничье. Дракон в некотором смысле задержал нашу дипломатическую миссию к правителю Востока.

Похоже, у Бриджит проблемы со спектаклем благополучно отложились…

- Халиф? В смысле, тот самый, за которого должны были выдать сестру Джинна?!

========== Вместо нее ==========