Зелье (Флинкс - 5)

- Поищите вход, друзья, - прошептал Порс, - а я тем временем еще кой-какие изыскания проведу.

Томианец скрылся в ельничке.

Дверь отыскалась незамедлительно. На ней висела жестяная табличка.

- Очень интересно, - пробормотал Малькольм, уставившись на табличку. - Тут говорится...

- Я тоже умею читать по-аанниански, - перебила его Киттен. - Тут говорится...

- А вот и я, - в свою очередь перебил Киттен Порс, выскочив внезапно из ельничка.

- Где ты был? - спросила Киттен.

- Сидел на дереве, - отчитался Порс, тяжело дыша. - Мне захотелось посмотреть, нет ли чего-нибудь интересного на крыше этого бункера лестницы-то ведь мы не прихватили с собой! Так вот, на крыше всюду установлены мощные вентиляторы, очень большие! Я сам видел их гигантские лопасти!

- Занятно, - сказала Кай-Сунг, барабаня пальчиками по двери. - Тем более занятно, что надпись гласит: "Всякого, кто войдет в помещение без пропуска с шестью степенями высокой секретности, ожидает смерть!" Ну и прекрасно.

Киттен уже ковырялась в замке.

- Да, свежачок, - присвистнул Мэл, поглаживая сверкающие металлические поручни винтовой лестницы. - Все так блестит, что сразу видно: недавно с завода!

Все трое давно уже потеряли счет времени, спускаясь по бесконечным ступенькам. Там был, конечно, лифт, но друзья решили не искушать судьбу: а что как не ту кнопку нажмут? Сработает сигнализация и - конец! Лестница казалась безопаснее. Правда, ноги, во всяком случае у Киттен, уже начали подкашиваться от усталости.

- Грандиозная постройка, спору нет, - сказал Мэл, - но не отличается особой прочностью, как мне кажется. Бетон уже кое-где крошится. Видно, что наспех слепили хоромину!

Вот, наконец, и дно шахты. Маленькая комнатушка, заваленная всякими слесарными инструментами и ящиками бог весть с чем. Томианец, не теряя времени, двинулся вправо по огромному, плохо освещенному туннелю. Мэла и Киттен выручали окуляры ночного видения.

Внезапно следопыты оказались в залитом ярким светом коридоре. Кругом были все двери, двери... Пол был выложен кафельной плиткой, местами уже потрескавшейся. Впереди вдруг послышался изумленный гортанный возглас.

Киттен выхватила из-за пояса свой миниатюрный пистолет, упала на живот и, не целясь, выстрелила. Техник-агама пошатнулся и рухнул ничком на пол. Бойцы мигом оттащили обмякшее тело рептилии в подземный туннель и опять тихонько прокрались в коридор.

- Так не может все время продолжаться, - шепнул Киттен Мэл, - скоро за нами вырастут целые горы трупов.

- Скоро - не значит сейчас! - ответила Кай-Сунг. - Некоторое время им будет казаться, что техники и часовые просто спят где-нибудь. А потом, ааннианцы страшно не любят выползать по ночам на прогулки, разве что по приказу начальства. Они предпочитают наслаждаться сном в относительно прохладное время суток.

- Едва ли они будут спокойно спать, если заметят парочку собратьев, валяющихся на земле с продырявленными шеями!

- Ну, стрелы изготовлены из очень похожего на желатин вещества, улыбнулась Киттен, приглашая Мэла двигаться быстрее, лучше всего, рысцой. Они быстро растворяются в крови. В них содержатся кое-какие агглютинирующие добавки, улучшающие свертываемость крови. Уже через тридцать секунд после поражения нужно будет прибегнуть к помощи специального химического анализа, чтобы установить наличие наркотика в организме. А то, что наркотик попал туда вместе со стрелами, и вовсе никто не сможет определить.

Мэл с уважением осмотрел свой пистолет. Да, торговцы оружием дорого дадут за эту штуку. Разумеется, Церковь производит их не для продажи, но все же...

- А вот и табличка, смотри, - сказала Кай-Сунг, - "Контроль жизненно важных систем". Синяя печать, бирюзовая пломба. Опасно!.. Давайте-ка заглянем сюда.

Порсупах осторожно нажал на дверную ручку, и та мгновенно подалась. Он проскользнул внутрь помещения. Киттен последовала за енотом немедленно, а Мэл - чуть погодя: постоял, посмотрел, нет ли хвоста.

В помещении сидели три ааннианца. Они совершенно опешили при виде непрошеных гостей-чужестранцев. Солдат и двое ученых широко разинули пасти от изумления.

Солдат, не успев даже дотронуться до рукоятки своего лазера, рухнул на пол и потерял сознание. Один из ученых не проявил ни малейшего сопротивления, он стоял как в столбняке до тех пор, пока не был сражен желатиновой стрелой, погрузившей его в глубокий сон. Другой ученый попытался укрыться за приборным щитом, но меткий выстрел Киттен настиг шустряка вовремя. Девушка нечаянно опалила плечо Порсупаху.

Мэл на всякий случай выглянул в коридор и, убедившись, что никаких признаков тревоги не видно, плотно притворил дверь.

Киттен заменила обойму в пистолете и дозаправила газовый баллончик, после чего занялась осмотром того места, куда так отчаянно стремился ученый за номером вторым. Мэл вопросительно глянул на девушку, и та указала ему на большую голубую лампу, рядом с которой загорелась теперь надпись: "Общая тревога! Закрыть все входы и выходы!"

Порсупах потер обожженное плечо.

- Все обошлось.

Киттен освидетельствовала сраженных стрелами рептилий.