Зелье №999

– Ο-о-о… это будет сложно, – задумчиво протянул Красавчик. – Зельė серьезное, многосоставное, но ты права: если что-то и сможет убрать эффекты катализатора, то только его антидот. Нейтрализовать каждый из компонентов по отдельности… что ж, мне нравится твоя идея. Такой состав подойдет всем обиженным тобой магам и сможет снять побочное действие катализатора, независимо от того, как оно проявилось. Молодец. Α что ты будешь делать, если после этого у эль Гарра опять начнутся проблемы с аурой? Не боишься, что он, выпив антидот, вернется к исходной точке?

Я чуть в сердцах не брякнула, что его дальнейшая судьба меня не волнует, но потом поняла, что дракон прав: как только эффекты катализатора исчезнут, эль Гарр с высокой степенью вероятности умрет от загадочного заклинания некроманта.

– Тьфу, – с досадой поморщилась я, но все же сняла с плеча сладко дремавшего Кыша и подула ему в мордочку: – Просыпайся, солнце мое. Нужно, что бы ты принес из лаборатории тетрадь эль Гарра. Сможешь?

– Конечно, Аль, – сладко зевнул мыш, после чего встрепенулся, расправил крылышки и ненадолго исчез. Но вскоре вернулся, неся в когтях увесистую тетрадь в кожаном переплете, бухңул мне ее на колени и снова зевнул: – Теперь я могу поспать?

– Спи, – разрешила я, и Кыш тут же свернулся калачиком, а затем сладко засопел. – Итак, что мы имеем… с ростом, полом и возрастом проблем нет. С массой тела я тоже не ошибусь. Вредных привычек у него, надеюсь, нет. Ауру его я видела. Осталось понять, чем именно по нему ударил некромант. Красавчик, взгляни, у тебя память лучше: может, признаешь знаки, которые он вплел в схему призыва?

Дракон чуть притушил разгорающееся в глазах пламя, что означало – он вроде как прищурился. Затем приподнял голову, рассматривая открытую на нужной странице тетрадь, и задумчиво хмыкнул.

– Странная схема…

– Некромаңты вообще странные, – буркнула я. – И магия у них… такая же. Мне всегда казалось, что я неплохо разбираюсь в теории, но даже мне до конца не понятен смысл. Смотри: схема очень похожа на ту, что используют для вызова демона. Так?

– Только там используют пентаграмму и всего пять защитных кругов, – согласился дракон.

– Вот именно. А здесь их шесть. И последний почему-то находится во внутренней части схемы, где, по идее, должна находиться жертва!

Красавчик задумчиво заурчал.

– Какой смысл отделять призванного демона от предназначенной ему жертвы?

– Понятия не имею. Но вот этой линии тут быть не должно. А вот эта окружность подразумевает, что демон и жертва окажутся во внутренңем круге вдвоем. И ни один из них оттуда не выйдет.

– Но при этом они не смогут друг друга коснуться… белиберда получается, – через некоторое время признал дракон. – Хотя… смотри-ка: а это, случайно, не запирающая руна?

Я присмотрелась к той части схемы, куда ткнулся кончик драконьего хвоста.

– Не знаю, – призналась через пару мгновений. – Не больно-то похожа. Хотя нет, вот в этой части она похожа, а в этой… мне кажется, эта часть в ней от совсем другого знака.

Красавчик пригасил пламя в глазах до двух крохотных белых точек. Вроде как глаза прикрыл, если бы они у него были, и снова глубоко задумался.

– Вообще-то такое возможно, – наконец, проурчал он, снова опустив взгляд на тетрадь. – Моя память на это счет почти ничего не сохранила… сама знаешь: пока не воскресну как положено, многое мне будет недоступно… но, как мне кажется, раньше такое делали. Еще до того, как мои сородичи покинули этот мир.

Я жадно уставилась на белесый череп.

– Что ты помнишь?

– Немного, – вздохнул Красавчик. – Вернее, почти ничего. Но есть у меня одна дурацкая мысль, как такое стало возможным… смотри.

Он выпростал из-за моей спины костлявый хвост и начертал на полу пещеры два прекрасно знакомых мне символа.

– Вот это… – дракон ткнул кончиком хвоста в первый, – запирающая руна. Круглая, с разделительной линией и внутренним рисунком… а вот это… – он указал на второй символ… – так называемая обратная руна. Помнишь, в чем ее смысл?

– Она меняет суть заклинания на противоположное, – без раздумий выдала я запомненную из учебника фразу. Память у меня, конечно, была не чета драконьей, но все же хорошей. Для зельевара это жизненно важно, так что я все шесть лет учебы по настоянию учителя старалась ее развивать и при желании смогла бы процитировать большинство хранящихся в библиотеке учебников. – Погоди-погоди! Ты хочешь сказать, что кто-то сумел ОБЪЕДИНИТЬ эти руны?!

Дракон обвел кончиком хвоста каждый символ по очереди, а затем нарисовал ещё один символ, в котором слева расположил ровно половину запирающей руны, а справа – половину обратной.

– Похоже на то.

Я на мгновение оцепенела.

– Так… – в моей голове зароились мысли одна другой страшнее. – Но тогда получается, что в действительности запирающая руна превращается в пропускающую, а охранный круг вместо того, чтобы удерживать демона… на самом деле будет удерживать на месте жертву?!