Зелье первокурсников

— Сформированы. Его и адептку Вуд я ставил в команды исключительно для того, чтобы они тоже участвовали в общей работе. Со следующего занятия начнётся полноценная работа в связках. Сегодня я окончательно утвердил составы. Из-за вас пришлось кое-что поменять и с несколькими адептами еще предстоит работать индивидуально. Вас на такие занятия не приглашаю, и так хватает учеников. Но вам тоже нужно подтянуть атаку, потренируйтесь на мишенях в свободное время. Удар у вас поставлен, нужна сила и скорость.

— Да, конечно. Мне жаль, что так получилось. Могу что-нибудь сделать для вас? — эльф, правда, выглядел расстроенным и профессор Астер, кажется, тоже.

— Если настаиваете, то приходите, сегодня в лабораторию, мне никогда не помешают лишние руки.

Эльф кивнул, пожал преподавателю руку и ушёл. А я стояла и смотрела на широкую спину профессора. Удивил не разговор с эльфом, когда Астер так по-человечески расстроился из-за пропуска и пожал руку, как своему приятелю… Меня не поставят в четвёрку, совсем. И это меня волновало гораздо больше добрых отношений профессора и эльфа.

— И чего ты замерла? — прошипел мне в ухо Карл.

— Меня не поставят в четверку.

— Это и так было ясно. Ты упустила эльфа, где теперь его искать?

— В столовой? — я задумчиво перебирала кончик косы, думая, можно ли попроситься в команду пятой. Пять же лучше, чем четыре.

— Там нет повода с ним заговорить.

— А здесь был?

— Конечно, общая практика. Боёвка, это вообще тема, — авторитетно сообщил Карл и с досадой добавил. — И почему ты его не задержала. Я же подавал знаки.

— Знаешь, твои круглые глаза и судороги мне, вообще, мало что сказали. Только, что тебе пора успокоительного выпить.

— Рей!

— Что Рей? Хочешь эльфа иди к нему сам, — а потом неожиданно поняла, где можно будет поговорить с эльфом и уже тише сказала. — Вечером он будет в лаборатории Астера.

Остаток дня прошёл в предвкушении. Чего именно мы ждали непонятно. Наверное, думали эльф, как узнает, про ритуал, сразу накапает нам крови. Но сам факт, что он появился, невероятно окрылил. При том, что ни я, ни Лил, ни тем более Ильим не представляли, как завести с ним разговор на интересующую нас тему.

Еле высидев зельеварение, мы чуть ли не бегом, отправились к лаборатории. Даже Лил уже не выглядела бледной, а при упоминании Тома перестала дергать веком.

Немного запыхавшись, мы остановились у открытой двери в лабораторию. Астер сидел за столом и очень быстро перелистывал свои записи, точно так же, как вчера.

Мы вежливо поздоровались и вошли. Профессор кивнул и тут же небрежно указал на стулья у аквариума с воскрешёнными мышами. Нас поджидала вчерашняя работа.

— Я сейчас наложу на них новое заклинание защиты, — не отрываясь от тетрадей, проговорил он. — Вы наблюдаете и записываете все, что покажется вам странным, необычным или выходящим за привычные рамки их поведения.

— Воскрешенный мыши — это и так за рамками, куда дальше? — прошептала вновь побледневшая Лил.

Мы расселись и, нервно ерзая на стульях, по очереди взглянули на дверь. Эльфа не было. Оставалось взять карандаши и приступить к своей повинности.

Мыши медленно ползали и практически не привлекали к себе внимания. После того, как профессор наложил заклинание и вышел, они вроде бы приободрились и сделали несколько резвых кругов. Но потом опять перешли на медленное ползание. Мы с Ильимом конспектировали всё. В какую сторону пошли, куда повернули головы. Ильим даже набросал приблизительный расчёт средней скорости воскрешённой мыши. Карл в основном смотрел на дверь и изредка ставил пару слов в тетрадь. Лил смотрела чётко в мои записи и, вычленяя важное, переписывала себе.

— Мне кажется, вот эта побледнела, — указала карандашом на ближайшую к нам мышь.

Ребята нехотя посмотрели на объект эксперимента, Лил тоже не удержалась и сильнее побледнела.

— Совсем серенькая. И смотрите, как гордо застыла в стороне. Назову её Фицуильямом.

Парни хмыкнули и наклонились, чтобы рассмотреть мою мышь.

— В честь графа Риверса? — голос за нашими спинами одновременно был похож на мягкий раскат майского грома и шелест весенних ручейков.

Эльф неторопливо подошёл к аквариуму и тоже посмотрел на мышь.

— И, правда, что-то есть. Я ему передам, — немного задумчиво сказал он.

— Зачем ему такие глупости, не стоит, — Лил старалась быть, как обычно, улыбчивой и интригующей, но зеленоватая бледность сводила к нулю любые попытки. — Мы, кажется, не знакомы. Я Лилиан Келли, ведьма в четвертом поколении. Это Ильим, ведьмак в десятом поколении, рядом Арейна ведьма в седьмом. И Карл, боевой маг.

— Салгант, маг-созидатель.

— Просто Салгант? — она шире улыбнулась и чуть опустила ресницы.

— Да, — он говорил без апломба, очень вежливо и спокойно.

— Салгант, вы вовремя, — в лабораторию стремительно вошёл Астер. — Где дневники, знаете. Всё, что вчера записали первокурсники нужно просмотреть и отобрать важное. Я вернусь через полчаса, и тогда мы с вами сядем и разберём отчёт о вашей практике. Вы же его не забыли? Пока всё. Сидите спокойно, ничего не трогайте и не ломайте.