Зеленая девушка

Её мысли доходили до нас через крохотные синие диски, что мы носили на лбу.

— Века назад мои предки достигли владычества над этой пятой планетой, которая ныне расколота на бесчисленные осколки, — так начался её рассказ. — Мёртвый Марс тогда был юным миром, заселенным диковинными созданиями, лишь начинающими долгий подъём, чтобы закончить свой путь безнадёжной битвой за продление дней умирающего мира. А молодая Земля была планетой с горячими морями и парящими джунглями, на которой владычествовали жуткие чудовища — там не существовало условий для начала развития человеческой цивилизации. Мой народ стремился высвободить безграничную энергию материи, которую они недостаточно хорошо понимали. Ученые, которые пытались её получить, погибли. А странное зелёное пламя поглотило лабораторию в сердце планеты и разорвало её на части. Тогда же погибли все, кроме нескольких моих предков. Лишь несколько учёных были предупреждены и приготовились встретить лицом к лицу катаклизм. Когда он случился, они обнаружили, что остались в живых! Но их выбросило в пустоту на одном из обломков утраченной планеты, которые вы называете астероидами. Ни воздуха, ни воды не могло удержаться на нём из-за слабого тяготения крохотного, рождённого в огне мира. Никаких растений нельзя было бы вырастить там для пищи. Для моего народа осталось два выхода. Им оставалось либо научиться жить в новых условиях… либо умереть! А так как среди них были великие учёные — и храбрые люди — они выжили. В космосе есть мощнейшие источники энергии, которая исходит не от Солнца, но заполняет всю пустоту — это энергия, которую мы называем итлан, которую вы зовёте космическими лучами. Хотя она очень мощная, атмосфера вашего мира по большей части не пропускает её…

— Да, я знаю, что необходимо уходить в горы для экспериментов с космическими лучами, — вставил я. — Хотя эти лучи проникают через восемь футов свинца…