Зеленая душа Эркейда Кримзона

– Шабу-Яхху подарил, – я пожал плечами. – Почему ты никогда про них не рассказывал? Кто же знал, что вокруг меня такая каша заварится.

– Вокруг них всегда что-то несуразное творится, – Шеф спрыгнул со стола и попрыгал на отсиженной ноге. – Но вероятность угодить в их игру достаточно мала. И ты, конечно, не знаешь, какой миссией он занимается?

Я согласно потряс головой.

– Это они рванули медицинский центр на Бирсайде? – Шеф растер колено и присел на краешек кресла, которое недавно покинул Корби. – Почему?

Мне пришлось пересказать почти полностью лекцию, прочитанную Висси.

– Все население планеты – роботы? Вернее, киборги?

Я снова покивал головой, стараясь сохранить безразличное выражение – один-единственный промах, и Шеф меня раскусит.

– М-да, – подвел он итоги, – роботы или нет, но они населяли планету, де-факто обладая всеми правами людей и так далее. Большой юридический вопросительный знак. В общем, дела твои пока обстоят следующим образом. Завтра с утра начнется служебное расследование по полной программе. Пока ты относительно свободен, но под охраной Управления, поэтому я сажаю тебе на шею Кролла. Вы с ним ладите, и пока никаких официальных обвинений тебе не предъявлено, живи в свое удовольствие. Но временно ты отстранен от работы.

– Тоже неплохо. Все-таки обещанный отпуск меня не миновал, – фыркнул я. – Кстати, договор с «Верфями» подписан, так что с тебя вечеринка.

Шеф криво ухмыльнулся, почесывая бороду.

– Да уж, умеешь ты своего добиваться. Я срочно отправляюсь в правительство, будем разбираться с делами Бирсайда. Если понадобится, свяжусь с тобой. Насчет вечеринки закати губу, пока буду крутиться, ничего не обещаю. Все, можешь отваливать, да побыстрее. Глаза бы мои на тебя не смотрели!

– Что я могу рассказывать Кроллу? – на всякий случай поинтересовался я.

– Все, что сочтешь нужным, – ответил он, – но про Настройщика молчи.

– Понял, – отрапортовал я и отвалил.

За дверью меня уже поджидал Питер, позади него возвышались два робота-охранника. Мы пожали друг другу руки, Пит подмигнул мне и мотнул головой на охрану. Я кивнул ему – намек понял, эти ребята записывали все, что происходило вокруг них, поэтому лишнего болтать не следовало.

– Ты сейчас куда? – Питер пропустил меня вперед.

– В клинику Центра трансплантологии, у меня там приятель лежит. У тебя что-нибудь срочное?

– Нет, – озабоченно вздохнул Пит. – Мои дела внезапно перепутались с твоими. Поехали в клинику, по дороге расскажу.

– Слушай, Пит, а ты не знаешь, где теперь Мари? Ну, помнишь, сестра Вики?

Пит посмотрел на меня бессмысленным взглядом и удивленно заметил:

– Ты бы у Вики и узнал, где ее сестра.

Перед нами раскрылись двери лифта, Пит вошел первым, я следом за ним, роботы прикрывали мою спину.

– Служебный гараж, пятый уровень – скомандовал он и снова посмотрел взглядом, который мне в высшей степени не нравился.

Меня всегда раздражает, когда я не понимаю происходящего, а Питер, похоже, знал больше, чем говорил. Он снова вышел первым, потом перестроился и пошел сзади. Охраняет, черт его дери! Роботы молча шлепали за нами.

Я бросил Питу через плечо:

– Мои попытки – и первая, и последняя – поговорить с Вики про ее сестру ничем хорошим не закончилась.

– Все ясно, – фыркнул он. – Женские штучки?

– Какие еще штучки?

– Ну, ревность там...

– Какая ревность, Пит? – я остановился и развернулся к нему лицом. – Ты что несешь?

– Прости, старина, пошутил неудачно. Мари – певица, постоянно гастролирует, я давно ее не встречал.

Мы вышли на верхний этаж гаража, где нас уже дожидалась служебная машина.

– Садись, – Питер открыл переднюю дверь, захлопнул ее за мной, сам сел с другой стороны. Роботы устроились на заднем сиденье.

– Куда? – безразлично поинтересовалась система управления.

Я объяснил, машина двинулась вниз по пандусу, перед открывшимся выходом поднялась в воздух и вылетела из здания.

– Гляжу я на тебя и удивляюсь, – заметил Пит. – На тебе висят обвинения в теракте и еще если не в самом убийстве, то в сокрытии сведений о нем, а ты спокоен, как...

– Тебе только кажется. Я полностью сконцентрирован на том, как мне вывернуться, – усмехнулся я. – Поэтому давай пока оставим эту волнительную тему. Что ты там толковал про наши перепутавшиеся дела?

Пит озабоченно поскреб затылок и выпалил:

– Понимаешь, этот погибший изобретатель, Джейк Устинофф, оказался моим дальним родственником.

Меня как по голове стукнули. Вот это да! Питер, не замечая моего замешательства, озабоченно продолжал:

– Меня замордовала полиция – мотив убийства никак не могут найти. Ну зачем, скажи, пожалуйста, этим киборгам понадобился мой старый, насквозь пропитой сколькитоюродный то ли дед, то ли дядя? До сих пор не пойму, в какой степени родства мы с ним находимся. Чем он занимался, не знает вообще никто. С соседями не общался, из дома почти не выходил, разве что за выпивкой... ни друзей, ни приятелей. Кому он мог понадобиться?