Зеленая ночь

Шаммед в растерянности ловил его взгляд. Он не боялся Гариба, но в глазах парня горел тот же яростный, неукротимый огонь, что тогда, в камышах, и Шаммед стал вырывать свои руки.

— Пусти! Слышишь? Ну!

Гариб еще крепче сжал его запястья.

— Если еще когда заденешь девушку, язык вырву!

Это был совсем не тот Гариб, которого можно было швырнуть словно мячик или запросто волочить по грязи.

Когда ж у этого хлюпика стали такие руки?!

Словно прося о помощи, Шаммед кинул взгляд на Залыша, но милиционер спокойно потягивал чай.

Подскочил Вазирхан.

— Здесь драки не устраивать! — Он положил одну руку на грудь Гарибу, другую — на грудь Шаммеду. — Хотите, чтобы чайхану закрыли? Детей моих без хлеба оставить?

Залыш наконец надел свою фуражку.

— А ну! Не давать рукам воли! — сказал он, вставая. — Хулиганство в общественном месте. Пресекать буду.

Гариб пошел к выходу.

— Ничего! — хорохорясь, крикнул ему вдогонку Шаммед. — Ты Гариб-Псих, а я Шаммед-Лиса! Платок бабий повяжу, если не рассчитаюсь с тобой!

* * *

Гариб торопливо шагал к заповеднику. На нем были те же ободранные ботинки, зато на шее висел новенький бинокль.

Гариб поднес бинокль к глазам. Дальние камыши, придвинувшись, стояли теперь в пяти шагах от него. «Бесценная вещь! Навел куда надо, и все перед тобой как на ладони…»

Гариб замедлил шаги. Уже слышен был шелест камыша.

Он остановился. Гул чайханы, назойливый, неотступный, исчез, растворился в негромком шелесте камышей. Тоска прошла, исчезло напряжение, и он вдруг понял, что все — не может он жить без заповедника, без озера, без камышей, без птиц…

Парень вспомнил Шаммеда, его лицо, то бледневшее, то наливавшееся кровью, вспомнил, как трусливо бегали маленькие голубоватые глазки, и гордое сознание своей силы — неведомое раньше чувство — охватило ею.

— Здравствуй, Гариб! — окликнул его кто-то сзади.

Гариб обернулся. Учитель Якуб стоял возле камышей, смотрел на бинокль, висевший на груди у Гариба, и улыбался. На директоре школы была старая соломенная шляпа. Широкие брюки и рубашка с длинными рукавами тоже были совсем ветхие. Рубашка была мокрая-от пота. На плече висела двустволка.

— Здравствуйте, учитель! — сказал Гариб и пошел ему навстречу…

6

Якуб-муаллим говорил, говорил… Джавад стоял, опершись спиной о перила веранды. Иногда он вскидывал голову и смотрел на небо. Какая сегодня луна!.. И в такую ночь сидеть и слушать бесконечные жалобы!.. В такую ночь ласкового слова хочется… Песню хорошую послушать, поесть вкусно…

— Я ему говорю: сорок лет я учу здешних ребятишек. Тысячи таких, как ты, в люди вывел. Неужели не имею права подстрелить одну утку? Нет, говорит, не имеете. И отнял ружье. Представляешь: у меня, у своего учителя, отнял ружье!

Якуб-муаллим встал и взволнованно заходил по веранде.

Джавад не подавал голоса. Он переводил круглые глаза то на худое лицо гостя, то на его большие жилистые руки и часто, часто вздыхал.

Кендиль сидела в стороне у окна, слушала. Иногда ей так хотелось вмешаться, но она сдерживала себя. Хозяин на месте, а раз он тут, какое ее право встревать в разговор? Джавад в доме старший, лучше знает, кому что ответить.

Якуб-муаллим сел, отхлебнул из армудика и вопросительно взглянул на Джавада — ждал, что скажет.

Джавад смотрел на острый, как локоть, кадык Якуба-муаллима и думал: до чего же худой! Не ест, видно, досыта человек. Щеки вон совсем провалились. Покойный Гасанкулу говорил: если зубы в челюстях крепко сидят, никакая болезнь не подступится. У этого вроде и зубы на месте… Видно, в дело их пускать некогда — все разговоры разговаривает.

— Чего воды в рот набрал, Джавад?

Вопрос жены оторвал Джавада от размышлений. «А чего говорить-то? — с тоской подумал он. — Неймется дурню. Заповедник охранять надумал!.. Свой дом ему ни к чему».

— Что я могу сказать, Якуб? Скверный его поступок. Мальчишка он перед тобой.

Джавад вздохнул и, обернувшись к жене, попросил:

— Чаю принеси гостю.

Якуб-муаллим положил на стакан руку: «Не надо».

— Я ведь к тебе не жаловаться пришел, Джавад. У меня за парня душа болит.

— Спасибо, Якуб. Дай бог тебе здоровья.

— Гариб мне как сын… Вот я и пришел сесть с тобой рядом, подумать, как быть с Гарибом.

— Как скажешь, Якуб, так и сделаем. Твоя нога знает больше моей головы.

— Вообще-то его женить бы надо…

— Да мы и так. Все решено. На свадьбу тебя звать будем!

— Это хорошо. Но и сейчас надо что-то делать.

— Что, Якуб, что?

Якуб-муаллим покосился на Кендиль.

— Не знаю даже… — сказал он, постукивая по столу длинными пальцами.

Нет, все-таки не ради Гариба пришел сюда Якуб. Хочет что-то сказать, да тянет. Говорил бы попросту.

— Слушай, Якуб, ружье новое было?

— Да черт с ним, с ружьем, не о ружье речь. Отдаст он ружье.

— Но все-таки скажи, за сколько ты его брал?

— Ерунда, Джавад. Не в ружье дело.

— Якуб…

— Джавад! — не выдержав, Кендиль знаком позвала мужа. — Человек всей школы директор, — сердито зашептала она на ухо Джаваду, — а ты ему: «Якуб! Якуб!» Трудно сказать «муаллим»? Прямо в жар бросает.