Зеленая война

В кладовке нашлось несколько банок консервированного горошка и кукурузы, маленькая баночка сайры, шпроты. Большая, на пять кило, но ополовиненная упаковка гречки, неоткрытый пакет гороха. Неплохо. Интересно, сколько лет прошло с тех пор, как увидели свет эти продукты? Крупы-то, вроде, ничего. А вот остальное? Все датировано 2039-2040 годами. Все-таки это - будущее. Мое похищение состоялось из 2020-го. А сейчас какой?

Я достал из-за импровизированного пояса (на самом деле, простой веревки) найденный вчера ночью нож и, поднапрягшись, сумел вскрыть банку горошка. Понятное дело, внутри была ледышка. Чертыхнувшись, поставил банку обратно.

Костер бы. Или камин. Тогда можно будет приготовить пищу и оценить состояние овощей. Дым наверняка увидят, но можно ведь менять дислокацию. Совсем не факт, что враги среагируют быстро. Они ведь живут здесь и в ус не дуют.

А еще лучше развести костер сначала на отдалении от места, где мы прячемся, и посмотреть, как быстро туда сбегутся.

Я оставил турка в квартире, а сам пошел по этажам собирать полезности в найденный под кроватью нашей ночлежки огромный чемодан с колесиками. Смотрелся я, скорее всего, уморительно, но оценить было некому, кроме напарника. А тот потихоньку опять впадал в депрессию.

Спичек нашел великое множество, так как плиты в этой девятиэтажке оказались сплошь газовыми. Прихватил несколько книг и газет для растопки. Разломал древний деревянный стул. Запчасти не поместились в сумку и пришлось нести их подмышкой. Раздобыл порядочный запас круп и консервов. Живот уже урчал в предвкушении.

А еще я наслаждался, как бы это странно ни звучало. Цвета! В мире снова появились цвета, кроме оттенков белого, черного и зеленого. От желтых этикеток кукурузы и красных – фасоли отвести взгляд было особенно тяжело.

***

Вернувшись в облюбованную нами квартиру со своей поклажей, я обнаружил Селима, развалившегося на диване и листающего глянцевый журнал. Это было так миленько, по-домашнему и в то же время неуместно, что я расхохотался, роняя обломки стула.

Товарищ сначала вскочил от резкого звука, а потом, увидев в дверях нагруженного меня, кажется, понял ситуацию и тоже заулыбался. Вот и ладно. Так гораздо лучше.

Целью своего тестового поджигательства я выбрал игрушечный домик-избушку на детской площадке. Не той, которая прямо под окнами, а дальней, но отлично видимой с шестого этажа. Если поймем, что чужие развертывают масштабную поисковую операцию, успеем уйти. Наш дом не ближайший, его сразу проверять не станут. Надеюсь.

Еще одна проблема – следы. Инопланетяне как будто бы не оставляют их вообще. Или они настолько неприметны, что с моими все равно не спутать. Придется плутать, как заяц. Но домик пожечь надо.

Я выбрался на диверсию задолго до сумерек. Пообедали мы вновь сухими пайками, надеясь, что в будущем рацион все-таки удастся сменить на более человеческий. Теперь мой путь пролегал большими петлями в обход нескольких домов. Я приближался к детской площадке совсем с противоположной стороны. Зеленый свет солнца придавал всему абсолютно нереальное ощущение.

Сейчас я очень радовался, что мой комбез светлый, без ярких деталей. Что делать, если попадусь на глаза местным, логика не подсказывала. Двигаются они явно быстрее, я достаточно понаблюдал за играми той мамаши с детьми. Нож тоже вряд ли поможет, я все-таки не боец. А также не мастер боевых искусств и даже не маньяк.

Очень аккуратно и медленно я приближался к цели. Набор начинающего пиромана покоился подмышкой, завернутый в белую простыню. Где-то у окна за моими передвижениями с тревогой наблюдал Селим.

Наконец вот он – заветный домик. Я заполз внутрь, скрючился в три погибели и развернул костровые принадлежности. Сложил их впритык к стене, от души насовал растопки.

Руки слегка дрожали. Обзор отсюда был не ахти, и я очень надеялся, что меня не застукают когда я буду удирать с места преступления.

Чиркнул спичкой, сломалась. Взял другую. Маленький огонек живо ухватился за бумагу и, расширяясь, пополз вверх, прихватывая мелкие щепки, которые удалось отковырять ножом от найденного стула. Затрещал кусок коры, прихваченной с дерева по дороге. Густеющий дымок выносило в вытянутый проем, символизирующий дверь. Я забрался сюда через такой же у противоположной стены.

Я размышлял, достаточно ли уже занялся огонь, чтобы оставить его без присмотра. Созерцал небольшую заснеженную площадку и угол дома. Вдруг мне почудилось невнятное дрожание воздуха за спиной. Я не мог почувствовать его сквозь толстые слои ткани, просто волоски у основания черепа на долю мгновения встали дыбом.

Резко обернулся. Возле второго выхода, в каких-то жалких двух метрах от меня стояло существо и таращилось в упор. Я различил темные провалы глаз за зеленоватым маревом. И даже какое-то подобие человеческого лица. Мне показалось, что передо мной маленькая девочка, но от этого легче не стало. Даже наоборот.

Все тело окаменело, по спине хлынул пот. Я даже не мог толком вдохнуть. Было до невообразимого жутко. Казалось, стоит шевельнуться, и оно бросится прямо мне в лицо.