Зеленоглазый ангел

А их было так много! Она влюбилась в Джимми Колдуэлла с первого взгляда — в то самое мгновение, когда столкнулась с ним, входя в школьный кафетерий. Несколько недель они встречались, а спустя четыре года, в день восемнадцатилетия, она вышла за него замуж, чтобы вместе прожить долгую счастливую жизнь.

Дэни вздохнула. «Долгая» жизнь продлилась пять лет. А что касается счастья, что ж… Они были счастливы какое-то время, но Джимми так изменился, особенно в последние два года.

Его родные безжалостно давили на него, считая, что он должен быть первым, лучшим, самым-самым.

А он не мог соответствовать их требованиям и искал утешения у своих друзей — собутыльников, а не у жены.

Что ж, ее ребенку они не смогут навредить своим жестоким обращением. К сожалению, у родственников ее мужа были другие планы, подкрепленные деньгами, могущественными связями, и они использовали все средства для достижения своей цели. Сейчас, когда единственный сын погиб, они поставили цель получить полную опеку над своим внуком. Дэни отказалась отдать им ребенка, но сил сражаться с ними у нее не было.

Тогда она убежала. И снова убежит. Она планировала побыть здесь до родов, потом отправиться в город и потратить свой мизерный неприкосновенный запас, чтобы заплатить акушерке и провести пару ночей в мотеле. После родов она собиралась поработать прислугой или няней, пока придумает, как ей быть дальше.

Услышав раскат грома, она подняла голову. Темные тучи ползли по небу, вспышки молнии над пустыней были похожи на праздничные фейерверки.

Дэни заторопилась и успела войти в домик прежде, чем начался сильный дождь.

* * *

Дороги были залиты водой. Дождь хлестал в ветровое стекло. Видимость — почти нулевая. Джош чудом заметил впереди какой-то силуэт и дернул машину в сторону очень вовремя. Еще одна секунда — и он бы врезался в машину какого-то чудака, решившего, что шоссе самое, что ни на есть, подходящее место стоянки. Ну что ж, значит, в этих краях есть люди, и дорога, по которой он едет, куда-то ведет. С облегчением вздохнув, он увеличил скорость.

И въехал прямо в ад.

Машина попала в огромную яму, наполненную водой, и потеряла управление. Джош сильно ударился головой о стекло. От боли потемнело в глазах.

Джошу удалось отстегнуть ремень безопасности, но, как он ни старался открыть дверь, ничего не выходило.

Двери и окна заклинило.

Еще в голове не успело проясниться, как что-то тяжелое ударило в бок машины. От удара Джоша отбросило от руля на дверцу, а потом он стукнулся головой о приборную доску. Из глаз посыпались искры.

Испытывая страшную боль, Джош заметил, что вода просачивается в автомобиль и скапливается на полу.

Он захлебнется здесь. В этой полной песка, грязной воде. Когда, несмотря на все усилия, сознание стало оставлять его, Джош почувствовал настоящее сожаление.

Возможно, моя жизнь и пуста, подумал он, но… как же не хочется умирать.

* * *

Духовка, где выпекался кукурузный хлеб, едва не изжарила и Дэни, поэтому она вышла на крыльцо подышать свежим от дождя воздухом.

Хотела уже вернуться назад, когда до нее донесся странный звук. Понадобилась секунда, чтобы понять… Дэни влезла в куртку, схватила фонарь, кусок старой веревки, которая вряд ли выдержала бы вес машины. Но это все, что у нее было.

— Похоже на звук металла, малыш. Как будто стукнулась машина! Если кто-то попал в беду, мы не можем отвернуться, поэтому держись.

Осторожно, но, по возможности, быстро, Дэни пошла по тропинке. О господи! Машина. В речке. Она застряла посередине около валуна.

Злобный, пенящийся поток старался оторвать ее от камня и потащить вниз по течению. Если Дэни хотела спасти пассажиров, надо было действовать быстро.

А может, внутри уже никого нет.

Дэни уцепилась за такую вероятность. Может, все успели выбраться. Возможно, машина сломалась — как ее фургон — и ее бросили. Возможно, ей не нужно рисковать ребенком…

Закусив губу, Дэни направила свет фонаря на автомобиль. Над рулем нависла темная человеческая фигура.

— Решение простое, — пробормотала она, запихивая фонарь в ветровку. Один конец веревки она привязала к юкке, а другой завязала под грудью. Сделала глубокий вдох и ринулась в поток.

Добравшись до машины, Дэни направила фонарь на неподвижную фигуру в салоне. Луч ясно высветил только некоторые детали: отливающие темным золотом волосы, твердый подбородок и широкие плечи. Глаза у мужчины были закрыты, однако… грудь мерно вздымалась. Он был без сознания, но живой.

Вздох благодарности Дэни превратился в стон, когда она обнаружила другую проблему. Внутри была вода, она уже поднялась до приборной доски.

Стиснув зубы, Дэни убрала фонарь. Водитель умрет, если она не предпримет чего-нибудь. Сейчас же. Найдя большой камень на капоте, Дэни подняла его над головой, нацелилась на ветровое стекло и бросила. Она повторяла свои действия, пока стекло не треснуло, потом бросила камень еще раз. Когда фонтан из кусочков стекла успокоился, Дэни наклонилась и заглянула в пробитое отверстие, чтобы лучше рассмотреть мужчину, которого она собиралась спасать. Он был необыкновенно привлекательным.