Зеленые береты

– Ты не одинок в этом мнении. Мы сотворили слишком много зла что бы заслужить второй шанс на жизнь. Кстати, все войска на побережье уже эвакуируются обратно по морю. Вы были последними, кого нам предстояло разыскать. Скажи спасибо вживленным маячкам, без которых найти вас было бы в иной ситуации просто невозможно. Это ведь когда-то была твоя идея?

– Да моя и спасибо что не опоздали. – Выдавил из себя Максим и надолго замолчал.

Сквозь полупрозрачную дымку реверсивных следов тянущихся за шатлами от четырех планетарных двигателей, в последних лучах уходящего дня быстро уменьшалась полоска суши похожей очертаниями на баклажан. Можно только догадываться в какую ярость придет генерал, когда узнает о провале операции «Желтый тайфун». Глядя сквозь запотевшие иллюминаторы на темную громаду удаляющегося острова, Максим принял про себя очень важное решение, которое навсегда изменит его жизнь по возвращению домой. С него достаточно смертей. Он сыт ими по горло. Пора раз и навсегда примириться с утратой Катрины и начать новую жизнь с чистого листа. Довольно мучить себя поисками смерти. Раз судьба отказывает ему в этом желании значит на то есть причины. Есть предназначение и от него так просто не отмахнешься. На этот раз он точно подаст в отставку, и навсегда уволиться из армии. Со смертью своих друзей и парней из отряда, Максим понял, что эпоха героев давным-давно безвозвратно ушла, уступая место другой, более бескомпромиссной и жестокой, какая ему была совсем не по нутру. В галактике с новой силой запылала братоубийственная война за наследство агонизирующей Земной Федерации. Она сулила призрачное владычество над человеческими колониями, разбросанными по всему необъятному космосу, словно сверкающие во тьме жемчужины. Но и одновременно предостерегала. Кто бы не выиграл в этом конфликте, он пожнет кислые плоды победы.

Отпив из фляжки глоток разбавленного водой спирта, вылил остатки на пол.

– За вас друзья. – Прошептал он, с удивлением ощущая, как в уголках глаз защипало, и предательская слеза побежала по его давно небритой щеке. – Живые благодарят мертвых. За то, что не ушли, когда могли. За то, что не дрогнули в трудную минуту и выполнили свой долг до конца. За вас – истинных героев и храбрецов.

И внезапно стал напевать в пол голоса почти пророческую песню Роланда:

– Остался один индеец, один на один с пророченной ему судьбой. Но покоя ему не хотелось, он занялся собой. Стал со временем жестоким убийцей, богом и сатаной – лучше с ним не встречаться ночью на дороге одной. Так и жил не тужил. Наслаждался грехом. Уничтожил он во славу себя всех кто жил не по совести и багаж его познал всю тяжесть людских горестей. Но пошел брат на брата войной без стыда. Ой, беда случилась ребята, ой беда…

Эпилог

Кружащие по геостационарной орбите Эпсилона ударные крейсеры и линкоры Империи, были единственными свидетелями бесславного исхода с планеты последних воинских подразделений Анклава, потерпевших унизительное поражение. Почти десятилетняя военная компания, унесшая жизни сотен тысяч военнослужащих и миллионов мирного населения, не принесла никакой видимой выгоды кроме расходов и сильно подорвала и без того слабую экономику Анклава. Имперские военные, внимательно изучая и анализируя их опыт войны в джунглях, крайне заинтересовались широким использованием специальных сил и ведения войны на измор нетрадиционными методами основанных на партизанской тактике Альфа.

Стоящие на командном мостике линкора Ларс Твил и Джош Харрис – два высших командора имперской армады оккупационных сил на Эпсилоне, в пол голоса обсуждали преимущества и недостатки расположения военных баз, переданных Имперцам согласно договору. На огромных галоэкранах мельтешили трехмерные топографические карты местности, изображения боевой техники использованной в конфликте, персональное снаряжение пехотинцев, оружие и прочее.

Ларс поставил заинтересовавший его кадр на паузу.

– Кто это? – внезапно спросил он, рассматривая попавших в кадр людей в зеленых беретах.

– Это и есть оперативники SOG, о которых я тебе рассказывал. – Ответил Джош Харрис. – Специальные силы. Зеленые Береты. Диверсионно-разведывательные войска, которых у нас нет.

– Почему зеленые береты?

– Зеленый – цвет разведки. Так они выделяются среди остальных солдат.

– Прекрасная традиция, Джош! Я предложу на совете реорганизовать и переподготовить здесь наши самые боеспособные части по их образу и подобию. Если эти парни хорошо зарекомендовали себя, грех не воспользоваться их системой подготовки. Сегодня же отправлю рапорт в штаб командования на Гиди Прайм.

– Не хочу быть пессимистичным, но их методы, мягко говоря, слишком архаичны, чтобы всерьез заинтересовать Императора. – Скептически заметил Джош.