Зеленые береты

– Да как вы не понимаете! – снова попытался вразумить их Серебряков. – Война уже идет и совсем не важно нравится она вам или нет! Вы просто обязаны поддержать одну из сторон. В этом кровопролитии невозможно оставаться нейтральной стороной, поймите же это, наконец. Наступит день, когда ужас войны дойдет и до вашего поселения. Вы не сможете долго отсиживаться в безопасности. Это всего лишь вопрос времени.

– Вы нам угрожаете, демоны со звезд? – спокойно спросил староста. Остальные старейшины за спиной недовольно заворчали, как голодная и злая свора, почуявшая кровь.

– Констатирую факт. Не пройдет и года, как эти горы превратятся в поле боя. Ваши поселения окажутся между молотом и наковальней. Смерть и страдания обрушатся на вас, и будет слишком поздно, что-то предпринимать для вашей защиты. Мы пришли, что бы вас предостеречь.

– Так вы пришли нас защитить? – насмешливо спросил староста.

– Кто контролирует высоты, тот выигрывает бой. – Терпеливо стал объяснять Максим. – Мы просим вас быть на нашей стороне и предоставить возможность обустроить в этих местах оборонительный рубеж на случай агрессии Вьетминя. Мы будем благодарны за любую помощь.

Старики долго еще о чем-то спорили и шушукались, пока через час пустой болтовни староста не заявил, что такие вещи не решаются слишком быстро и им нужно все взвешенно обдумать. Гостям же придется остаться в гостевом доме еще какое-то время и ждать их решения.

– Может перестрелять этих старых рептилий? – с надеждой предложил сердитый Серебряков. – Поставим парочку из них к стенке для острастки, и остальные согласятся на все.

– Слишком, радикально. Только наживем себе опасных врагов.

– Разве не вы учили нас капитан, что страх надежнее любых договоров?

– Это не тот случай. – Буркнул Мак Милан. – Если бы речь шла об одном племени то возможно. Население этих чертовых гор по приблизительным подсчетам равняется такому крупному городу как Дананг, а это двести пятьдесят тысяч человек. Если они объединяться против нас мы получим неконтролируемый район размером почти в тысячу квадратных километров. Если у гуков хватит ума снабдить их портативными установками «земля-воздух» ни один наш самолет не пролетит через эти горы. Мы будем летать по каньонам, а они, взобравшись на вершину скалы спокойно их сбивать. Хлопот потом не оберешься.

Оставив Серебрякова вместе с остальными бойцами в гостевом доме, Максим решил прогуляться по селению, не забыв захватить с собой одного из солдат союзников в качестве переводчика. Далеко на горизонте вставало солнце, жгучее величественно появляясь за цепью туманных гор увенчанных ледяными шапками вечных снегов. Ледники ослепительно заблестели в первых лучах света, заиграв маленькими огоньками на ледяных гранях. Высоко над головой порхало величественное создание с тремя парами крыльев, используемые им как рули управления, что позволяло ему, ловить воздушный поток и плыть по нему словно по воде.

Остановившись в самом начале грубо вырубленных в скале ступенями, ведущими к поселению Максим, внезапно остановился и прислушался. Со стороны деревни долетали только звуки ревущих в своих загонах животных и больше никаких других. Это было необычно.

– Я думаю нам лучше уйти отсюда и поскорее. – Внезапно сказал стоящий рядом переводчик.

– Не любишь утренний ветер Лун? Пронизывающий, но здорово бодрит.

– Я говорю не об этом, капитан. – Тревожно сказал солдат, с опаской озираясь. – Вам не кажется, что Старейшины слишком долго совещаются? Они явно тянут время.

– Зачем им это делать? Не согласятся ну и черт с ними. Мы просто уйдем.

– Пока мы шли, я не увидел ни одной женщины и ни одного ребенка. Обычно в это время они все вместе встречают солнце и возносят молитву своему богу в честь нового дня. Я вижу несколько подозрительных мужчин и лишь несколько беснующихся животных похожих на больных и немощных. Мы на вершине горы и открыты со всех сторон как на ладони.

Капитан задумался над его словами, но все еще не верил, что местные способны сначала мирно встретить их, а потом, цинично предать, расправившись, словно с безродной псиной. Его опытный взгляд стал поневоле подмечать малозаметные подозрительные вещи. В самом деле, откуда у селян, например фрагменты контейнеров из-под легкого стрелкового оружия? Или вот над той крышей торчит предмет уж больно похожий на антенну радиостанции.

– Серебряков, код один. – Быстро сказал Максим по рации, снимая автомат с предохранителя. – Займите оборонительную позицию вокруг гостевого дома. Я возвращаюсь к вам.

– Что случилось, Мак?

– Пока ничего. Но еще не вечер. Не хочу, чтобы нас застали врасплох в случае чего.

– Понимаю. Разумная предосторожность не помешает.