Зеленые глаза викинга

Даша его и в прежние-то благодатные времена немного побаивалась, стараясь лишний раз на глаза не попадаться. Что говорить о сегодняшнем дне!

– О, отпустили, стало быть! – воскликнул Василий Леонидович. – Взятку дала, Дарья Дмитриевна, откупилась? Сейчас ведь там у вас все продажно!

– Вам про взятки все известно лучше меня, Василий Леонидович, – оскорбилась до глубины души за себя, как за бывшего следователя, Даша и решила особо не церемониться. – Я здесь по делу, не на завтрак напрашиваюсь. Мне нужна Марина. Позовите ее, пожалуйста.

– А вот это видела?!

Артритные пальцы сложились в колоритный кукиш и заплясали перед Дашиным носом.

– Марину ей! Зачем?! – набирал обороты все еще не лишившийся властности голос Василия Леонидовича.

– Необходимо задать ей несколько вопросов, – решила не лукавить она.

Ну не сочувствовать же, в самом деле, она сюда приехала, заранее зная, что здесь ей будут не рады. Она должна восстановить свое доброе имя. Ванька вон взялся ей помогать, твердо веруя в то, что она после завершения своего расследования в самом деле откроет детективное агентство.

Может быть, может быть...

– Это из-за каких же таких вопросов ты сюда примчалась чуть свет?

Василий Леонидович опустился в плетеное кресло, выудил из кармана широченных штанов сложенную газету, тряхнул ею, разворачивая. Очками он не пользовался, предпочитая щурить глаза. Сощурил и сейчас, погружаясь в чтение.

Повисла неловкая пауза. Даша топталась у стола. Вера Ивановна сидела напротив мужа, беспокойно трогая предметы сервировки и без конца поглаживая безукоризненно накрахмаленные льняные салфетки.

– Слыхал, тебя уволили, Дарья Дмитриевна, – проговорил Василий Леонидович из-за газеты. – Правда?

– Правда, – она кивнула.

И вдруг решилась. Потянула на себя опустевший стул Мишани и уселась за стол. Вера Ивановна лишь судорожно вздохнула. Василий Леонидович тут же скомкал газету и запустил себе за спину. Глянул на Дашу, как на нерадивого подчиненного, и протрубил требовательно:

– Ну! Что скажешь?

– А мне нечего сказать. Кроме...

– Вот именно! Тебе нечего сказать! – взревел он, попытался вскочить, но плетеные подлокотники прочно стиснули его бока, пришлось ему оставаться на месте. – Кроме! Кроме чего?!

– Кроме того, что я этого не делала. И вам, Василий Леонидович, это хорошо известно.

– Это почему же? Потому, что тебя отпустили, мне должно быть это понятно?

Он заметно побледнел, и Вера Ивановна тут же принялась поглаживать его по плечу, успокаивая.

– Оставь, Вера! – отмахнулся он от нее, как от назойливой мухи. – Ты пригласила за стол возможную убийцу твоего единственного сына, а теперь меня успокаиваешь! Что смотришь?! Я слышал, как ты приглашала ее к завтраку! Эта женщина... Она...

– Назовите мне мотив, Василий Леонидович, – спокойно отреагировала на его гневный выпад Даша.

Если честно, ей было легче с ним, чем с Верой Ивановной. Он кричал, бесновался, брызгал слюной, пытался обвинить ее, уличить, но он хотя бы не смотрел на нее с такой болью, как она. Это было много тяжелее, чем его ор.

– Что? Какой мотив? – не понял он, сбиваясь с пафоса.

– Назовите мне мотив, из-за которого я бы хотела убить вашего сына.

Она уставилась на него вопросительно. И он неожиданно стушевался, начав бряцать вилкой о нож, что разложила на льняной накрахмаленной салфетке Вера Ивановна. Та тоже моргала совершенно растерянно, то ли не понимала вопроса, то ли понимала его, но не находила ответа.

– У меня не было причин желать смерти вашему сыну. Не было! Ни одной! – И вот тут она решилась и подлила масла в огонь.

А почему, собственно, нет! Любимая подруга, возможно, использовала ее в своих корыстных интересах, манипулировала ее судьбой, растоптав ее, а теперь прячется. Да еще и обвинять смеет.

– Я не была его наследницей! Он не был моим любовником, мужем, сватом, братом! Мне не было интереса как в его жизни, так и в его смерти! – подвела черту Даша на повышенных тонах. – Мы были просто друзьями, и все!

– Наследницей она не была, – повторил Василий Леонидович ворчливо, глянул на жену со смыслом и замолчал.

Вера Ивановна, поймав его взгляд, испуганно покосилась в сторону дома, где пряталась теперь Марина, и опустила голову со всхлипом.

И вот тут-то Даша поняла, что не все так славно пускай и в осиротевшем, но все еще сохраняющем традиции семействе господ Лихих. Много и тут было переговорено и обсуждено. Может, и обвинения кому-то в лицо бросались. Может, и того хуже.

– Тогда кто его убил?! – осмелилась Вера Ивановна на вопрос и даже не побрезговала тронуть Дашу за руку. – Кому мог помешать мой сын?! Что он такого сделал?!

– Я не знаю. – Даша руки не одернула, ободряюще улыбнулась старикам: – Но я клянусь вам, что найду убийцу.

– Клянется она! – тут же фыркнул старик со злостью.

Но Даша отчетливо услыхала в его возгласе надежду. Призрачную, наивную стариковскую надежду, исполненную боли и одиночества.