Зеленые холмы Винланда

Сивел бережно уложил Чулку на густой мох, бережно перевернул на левый бок. Глянул в лицо. Лицо холодело и как бы удалялось. Чулка дышала. Дышала прерывисто, с всхлипом.

Боги! Боги, заступники! Сделайте же что-нибудь! Так возопил Сивел, но теперь безмолвно. Какие ж вы, боги, заступники, раз беззащитную душу губите! Не одну душу, две! Мать и дитя! Да есть ли вы на самом деле, боги?! Или выдумали вас кудесники с волхвами? Будьте прокляты вы все!

– Сейчас, – горячечно зашептал Сивел Чулке. – Я сейчас, сейчас! Я на миг всего!

Он оставил раненую Чулку и бросился к лодке. Лук со стрелами подобрать! Ибо все же самое и самое главное на сей момент – отбиться от петушков на том берегу. Хотя бы окоротить, дать понять, что не на такого напали! Отпугнуть, ну!

Нашарил на дне лук и стрелы, не запрыгивая в пирогу, прикрываясь ею от петушков. Наложил стрелу, натянул тетиву. На мгновение привстал, направил оружие в кучковавшихся склерингов и спустил тетиву. Стрела полетела через реку. Попала в цель? Попала! Крик боли и злобный вой на том берегу. Мудрено промахнуться, если ворог столь кучен.

То-то! Знай наших, новгородских!.. Сивел оглянулся на прибрежный лес, туда, где Чулка. Сейчас, Чулка, сейчас!

Оглянулся и – снова возопил. Уже на исходе бешенства. В просветах меж стволов мелькнула могучая и высоченная фигура. Склеринг?! Не иначе. Без гребня на бритой башке, но с орлиным пером на макушке. Да сколько ж вас!!!

А там же Чулка!.. Сивел схватил тяжелое весло из пироги, со звериным рыком метнулся к соснам. Поубиваю!!! Кто бы там ни был, сколько бы их там ни было – поубиваю!!!

Могучий и высоченный склеринг выступил из-за стволов, поигрывая томагавком, сделал шаг навстречу и принял стойку.

Сивел мчался на противника с веслом наперевес, крича и крича. Розовая пелена застила налитые кровью глаза. Между ними было двадцать шагов, десять, пять…

Склеринг вдруг уронил томагавк, всплеснул руками, хлопнул себя по бедрам. А Сивел вдруг понял: то не склеринг. По одежке, по обувке – да. По перу в макушке – да. Но… у склерингов не растут волосы на лице. А у гиганта топорщилась борода чуть ли не по грудь. Светлая борода, русая.

– Б-б… Братка!!! – возопил Сивел, уронил весло.

– Сивка!!! – взревел Белян.

Сивел с размаху влетел в Беляна, повалил на землю. И они покатились, обнявшись. А и вовремя – над головой просвистели стрелы с левого берега, от петушков. И в ответ с правого, с ихнего берега полетели стрелы из-за стволов.

Кто тут?!

Свои, свои, Сивка. Торм-молчальник, юный Ньял, Гуннар-степенный, Свен-рукастый, Гру-корсар, Канут-кубарь. И Ленок, конечно! Как же без него?! Сейчас, правда, в типи отлеживается Ленок. Давеча стрела в колено попала. Но жив, жив, курилка. Зато и все остальные наши тоже здесь. Так что одолеем кайюгов с тускарорами, одолеем!

Какие еще наши?!

Массачузы! Они теперь наши. А мы на их земле, то бишь на своей. Породнились мы с родом Совы, ну, помнишь, Зуб Щуки, Черная Сова…

А там, на левом берегу?

Вот как раз кайюги с тускарорами! Воинственные такие…

Да уж что есть, то есть. Сивел убедился…

– Берит! – первое, что прохрипел Сивел. – Жива?! Нет?!

– Что ей сделается, братка! Еще всех нас переживет!

Эпилог

– А вождь у нас…

– Погодь, Ленок! Какой вождь?!

– Да мы ж теперь одним племенем живем. Все одно нас мало, да и женок мы от склерингов взяли. Вон, Белян у нас тоже женатый!

– Белян? И братку женки окрутили? Хотя… Давно ему пора.

Ленок хмыкнул. Да кого не окрутят-то? Когда ходят, почти в чем мать родила…

– Да я вот… – Ленок замялся. – Вот подумываю вторую женку взять. А что? Тут можно, – и он блаженно улыбнулся.

– Да ты, точно кот! Может, тебе склеринги и имя уже дали свое?

– Ха! А то! Я у них Волосатое Лицо! А Белян у них – Белый Столб! А Канут…

– А я, Ленок, – теперь Гризли! – Сивел оскалился и зарычал, толкнув Ленка в грудь.

– Кто такой?

– Медведь такой! – Сивел залез за пазуху, достал шнурок с когтями гризли. И когда только Чулка успела?

– А чо, Сивка? Мы и вид прежний вскорости потеряем. Да и разве выдюжишь тут среди склерингов, если со всеми биться будешь? Нас, вон, всего-то осталось… – Ленок криво ухмыльнулся.

– Ах, да! – опомнился Сивел. – Так кто вождь? Черная Сова?

– Черная Сова нынче охотится в полях вечной охоты, – придал лицу приличествующую скорбь Ленок. – Громкий Ворон еще год назад его ухайдакал. Томагавком, на поединке.

– Что, Громкий Ворон нынче в вождях? – качал головой Сивел. – Худо! Тогда я лучше обратно подамся, хоть в племя Насыпных Холмов!

– Какое такое племя?

– Да ты не знаешь… Так кто в вождях-то?! Говори, не томи! Ленок!

– Охолони, Сивка. Не Громкий Ворон, не он. Конечно, попытался на первых порах, ан мы сообща его скинули. Тож ушел… насовсем…

– Сообща – это с кем?

– Ну, Олений Рог на нашу сторону встал. И Зуб Щуки. И Сильный Бизон…

– А… А Быстрый Волк?! – припоминал Сивел. – Он как? Он что, против нас стал?! Он вообще вернулся после того, как меня спровадил? Или сгинул в пути?

– О чем и толкую! – хитрил глазом Ленок, усмехался в жидкую бороденку. – Не-ет, не сгинул!

– Да ну?!

– Ну да!

– Он же молодой еще, Быстрый Волк-то!