Зеленые холмы Винланда

Орм голубил насмерть перепуганную Хеге, дрожащую и всхлипывающую. Хотя сам был в сильном замешательстве и растерянности.

Люди бродили по судну, окликая товарищей, искали и подсчитывали.

– Шесть человек пропали, – доложил Гест понуро. – Да вот еще четверо плохи. Ушиблены и поранены.

– Живые, и то хорошо! Вефу нашему работа. Разводи огонь. Людям сушиться надо. Закоченели все!

– Кнорр лежит на боку в тридцати футах от воды. Нос сильно помят, и в борту дыры, – доложил Гест еще более понуро.

– Сам видел уж! – Торд был зол, глазами искал виноватых. Ну да разве с природы взыщешь!

Разожгли костер, собрались вокруг – озябшие и побитые. Льдина простиралась на двести шагов в длину и чуть меньше в ширину, заваленная торосами и битым льдом.

– Хоть лед пресный, – брякнул Ленок. – Пить будет что.

– А если стает, что тогда? – вопросил Сивел.

– Такая громадина скоро не стает.

– Солнце высунется, и поглядишь, как с нее побежит.

– Неча волноваться, Торд придумает, что сделать. Вишь, орет. Значит, знает, как надо.

А надо работать. Орал Торд. Движениями согреваться надо. Орал Торд. Не просто у огонька тулиться, а работой греться. Орал Торд.

Работы – непочатый край. И не только лекарю Вефу, колдующему с тряпицами и примочками над ранеными. Кроме того, нужно освободить судно от груза, разобрать бревна, определить возможности починки.

К вечеру все валились с ног. Но согрелись. Согрелись, да… Устроили от ветра загородки и навесы и улеглись спать – поплотней друг к другу. Да какой тут сон, если можешь и не проснуться вовсе, окоченев. Так… Дрема.

Толком не отдохнув, с утра начали спешные работы по ремонту судна. Торд все орал, подгоняя уставших. Никто пока не роптал, но взгляды подчас выразительней голоса.

– Как бы сшибки не стало, – буркнул Сивел, поймав парочку таких взглядов.

– С дурней станется, – ответил Ленок.

– Все у тебя дурни, – осек Белян. – Один ты семи пядей во лбу. Почто зазря балагурить, работать надо. Налегай!

* * *

Топоры стучали, летели стружки и щепа. Работники переругивались, с кряхтением волоча бревна. Часто бегали сушиться. В воздухе стоял смоляной запах дерева, варева и прелой одежды. Полсотни людей вокруг судна копошилось муравьями.

А копошиться-то так не меньше трех дней, судя по объему работ. А льдина, поди, возьмет да и треснет. А где она треснет? Бог знает!

Торд озабоченно сказал Гесту:

– Сильно относит нас к югу. Долго добираться придется до Гренландии. А возиться с судном не менее четырех дней. Гляди, как уменьшается льдина. Может не выдержать.

– Торопить людей надо, а они злобятся друг на друга. Орм занят женой и не вникает в дела. Поговори с ним. Пусть помогает, его добро.

– Он хозяин, ему видней.

– Ничего ему не виднее. Доверился тебе, а помощи никакой. Поговори…

– Ладно, поговорю, а ты поторапливай людей.

Поговорил Торд. Надо понимать, в результате и стало явление Орма народу.

* * *

– Славные моряки! – воззвал Орм собравшимся у огня. – Мы потомки прославленных викингов, еще недавно наводивших ужас на города франков и англосаксов! Каждому обещаю по пять эйриров серебром, если завтра все работы будут закончены! Остался бочонок вина! Его я отдаю вам, храбрые викинги!

Моряки одобрительно загалдели:

– Выворачивай карманы, хозяин! Завтра к заходу пир устраивай! Обещаем!

– Во, как у нас в Новгороде! – Ленок присоединил свой голос к крикам моряков. Вякнул: – Для бодрости духа давай сейчас по маленькой, Орм! Давно во рту ничего такого не было! Налей, а то суровый Ньорд может всего лишить, и не попробуем твоего угощения!

– Правильно! Правильно! – подхватила орава.

Орм оторопел, но потом махнул рукой.

Пир разгорелся славно. Много было сказано хвалебных речей молодому хозяину. Тот сидел в кругу моряков и слегка краснел от удовольствия. Хеге улыбалась и никла к плечу.

В эту ночь спали особенно сладко. Зато уж работали весь день так, что пар валил с мокрых спин. Едва успевали схватить кус хлеба или рыбы.

А студеная вода была рядом, пей вволю.

Знатно отработали, на совесть! Самим ведь плыть. Эй, Орм! Принимай посудину!

…Судно удалось спустить лишь к полудню. Оказалось, не такое простое дело. Даже при усилиях сорока дюжих моряков. Наконец покинули злосчастную льдину. Хотя как сказать – насчет злосчастной. Без нее давно бы пошли рыбам на корм.

Кнорр развернуло по ветру. Гребни волн захлестнули борта. Моряки отряхивались от воды, но одежда уже намокла, озноб пробирал людей. Приуныли и тихо возносили молитвы каждый своим богам, которого считали наиболее сильным и надежным.

Качка усиливалась, и к вечеру ветер набрал силу шторма. Судно неумолимо несло на юг.

– Куда ж нас отнесет? – который раз спрашивал Орм кормщика.

– То Ньорд один ведает. Видать, требует своих жертв. Не сумели мы задобрить его. Теперь можно от него ждать любых каверз.

– А если ветер долго так будет тянуть нас к югу? – который раз спрашивал Орм кормщика.

– Переждем в Хелуланде[7], а там опять на север подадимся.

* * *

Утром оказалось, что кожаная веревка, держащая плавучий якорь, перетерлась, и судно несло в неизведанную даль. Торд изошел руганью, но сам был виноват в оплошности.