Зеленый

— Уже-уже, — миролюбиво приподнял руки он, умасливая зад в кресло. — Ох, неудобно. Эти альвы совершенно не думают об удобстве сполотов. Где дырка для хвоста, я вас спрашиваю?! Вот куда мне мою прелесть девать? И это я не про то, о чем ты подумал!

— Пацан, похоже, ты не понимаешь, куда ты вляпался, — раздражённо дёрнул ушами сполот и заёрзал, явно вспомнив, что и ему хвост мешает удобно сидеть в кресле, предназначенном для другого вида.

— В плен к цепным собачкам какого-то герцога, — пожал он плечами. — Это же очевидно. Это раньше я думал, что нападение на лайнер подстава со стороны хуманов или альвов с целью развязать войну. Теперь точно уверен, что тут замешаны политические интриги больших сполотов. И целью нападения был не сам лайнер или его пассажиры, а один конкретный эрграф. И слил меня вам мой телохранитель. Ведь так?

— Ты слишком догадлив, — сполот качнул головой сверху вниз.

— Мне сразу этот Рева не понравился. Он изначально работал на вас. Как только эсбешники деда умудрились прозевать такого шпиона?

— Ответа ты всё равно не получишь. И сбежать даже можешь не думать. Я один из сильнейших псионов в галактике. Мне даже мысли твои читать не надо, чтобы понять, о чём ты думаешь и почему заговариваешь мне зубы. Или думаешь, что я просто так остался с тобой наедине, не имея сил справиться с каким-то сопляком? Ты даже пикнуть не успеешь, как станешь моей покорной марионеткой. Я позволил тебе помяукать лишь чтобы развеяться. А теперь пришла пора десерта.

— Так ты из этих? Которые по сладеньким мальчикам?

— Говори-говори, — ухмыльнулся сполот.

Его глаза вновь блеснули. Он поймал взгляд Игоря, после чего тот почувствовал как проваливается внутрь своего сознания.

Тут он возликовал.

— Попался!

Псион, каким бы сильным не был, сразу же увяз в поверхностном ложном океане на одной из планет. Он начал активно собирать и втягивать ложные мысли, воспоминания и образы, и был завален множеством бесполезных мыслей, которые с трудом успевал осмысливать. Он тратил безумное количество энергии на отработку информации, перестав уделять окружению какое-либо внимание.

Чем дольше захватчик находился в его сознании, тем прочнее становилась ментальная связь между ними. Игорь прыгнул по этой связи в сознание псиона, словно по свободному хайвею. Ему не пришлось прикладывать для этого никаких усилий, кроме трат крох маны.

К сожалению, маны у него настолько мало, что её едва хватило на вторжение в разум псиона по уже готовому широкому каналу, на создание которого не пришлось тратиться. Но это компенсировалось тем, что у сполота маны с излишком. Он действительно оказался очень сильным волшебником.

Втягивая в себя чужеродную ману, Игорь ощущал, как она начинает бурлить в нём, пропитывая каждую клеточку. Он почувствовал почти забытое ощущение всесильности, когда можешь активировать заклинание, и оно сработает. Он решил пойти ва-банк. Его охватило жгучее желание подчинить себе псиона.

Он представил, что в его руках появилась волшебная палочка. Та взяла, и появилась. Взмахнув ей, он громогласно провозгласил:

— ИМПЕРИО!

Глава 26

Напоследок, перед тем как покинуть разум противника, Игорь принялся тянуть из него ману. В этом ему помогал прочный ментальный канал, соединивший их разумы. Он надеялся забрать хотя бы крохи магической энергии, но она всё вливалась в него и текла подобное реке в море. И тут же куда-то девалась.

Парень начал паниковать, но волевым усилием успокоился и решил проверить, куда же пропадает мана. Вернувшись в своё сознание, он там обнаружил проекцию разума псиона, который застыл в океане ложного разума со стеклянным взглядом.

«Не самое качественное Империо, — подумал Игорь. — Но и псион не грызун и не птичка, на которых мне довелось тренироваться».

В своём разуме он чувствовал себя царём и богом и был способен на многое. Довольно быстро ему удалось выявить источник потребления маны — тот находится прямо в его сознании среди условных звёзд в виде бесформенного сгустка звёздного пылевого облака, которое начинало приобретать очертания звёзд. На их формирование и уходила вся мана.

В переводе на физические процессы можно сделать лишь один вывод — это бионейросеть-симбионт пожирает ману как не в себя. Стало ясно, что для её формирования необходима магия. Вероятно, от её количества у разумного зависит скорость развертывания нейросети. Мана есть у всех, но у обычных людей и сполотов её крохи, у сквибов буханка хлеба, а у волшебников от грузовика-хлебовоза и до межконтинентального танкера.

Дальше поддерживать канал между сознаниями открытым становилось всё сложнее. Раньше этим занимался псион за счёт своих сил, теперь же нагрузка легла на плечи землянина, а ему приходилось на это вырывать крохи маны у симбионта. Итог предсказуемый — сознание псиона как пробкой из шампанского выбило из разума Игоря. Симбионт лишился подпитки и снова «уснул», вернувшись на голодный паёк.