Зеленый дельфин. Повесть-фантазия

- Как пара штиблет, - рассмеялись близнецы, шмыгая носами, и, схватив Тэйку за руки, побежали вслед за толпой.

Никогда еще проспект Фонтанов не был так многолюден. И хотя ничего еще не изменилось - за узкой полоской песка все так же ядовито клубился туман Пустыни - взгляды всех были направлены именно в ту сторону.

Протолкнувшись вперед, дети попали в объятия Пипла и тетушки Кнэп. Чарли тотчас насупился, повесил голову.

- А ну, малыш, посмотри мне в глаза, - сказал Пипл. Чарли вспыхнул, секунду помедлил, затем медленно поднял голову. - Ну вот, видишь, - улыбнулся клоун. - Все в порядке.

Губы мальчика дрогнули в улыбке, но вдруг он побледнел и схватился за грудь.

- У него сердце, - тревожно пояснил Альт.

- Сердце! - подхватил кто-то из толпы. - У мальчика сердце!

- Да-да, у мальчика - сердце! - громогласно возвестил Пипл. - Смотрите все: у мальчика - сердце! И у вас, молодой человек, тоже сердце. И у вас, девушка. У каждого из нас бьются живые сердца. Приложите ладони к груди. Слышите?… А мы давно и забыли, что оно здесь… И еще много прекрасного предали забвению. Мы забыли даже о нем. Смотрите! - взмахнул Пипл рукой.

И тогда все увидели, что стоят на берегу моря. Оно было похоже на то, что снилось по ночам, и в то же время совсем иное.

Какого цвета море? Большое оно или маленькое? Глубокое или мелкое? Соленое или пресное?…

Море менялось на глазах. Оно то разливалось теплым золотом, то сверкало аквамарином, и солнечные блики вспыхивали в глубине серебряными звездами.

Больше ли оно реки Фазы? Глаз не видел его границ. Оно было самой вселенной. В сравнении с ним Фаза казалась тощей струёй из водопровода.

Вот мимо проплыл юркий катерок. Он прошел так близко, что можно было разглядеть на борту надпись: «Трамонтана». Катер просигналил и поднял на мачте яркий флаг приветствия.

- Ну вот мы и нашли его, - сказала близнецам тетушка. И они увидели, что глаза у нее цвета волны.

Чарли опустил голову, вспомнив, какую клятву они дали с Альтом тогда, в их день рождения, и как он нарушил ее.

- Эти дрянные пилюли… - пробормотал он.

Тетушка шепнула ему на ухо:

- Подойди к морю, окуни ладони в воду и умой лицо. Увидишь, тебе сразу станет легче.

Он послушно взобрался на парапет и спрыгнул вниз. Альт и Тэйка поспешили следом. Все, кто был на проспекте Фонтанов, ринулись за ними, в стороны полетели туфли, босоножки, сандалии. Ступая по песку босыми ногами, люди зачерпывали ладонями волны и, смеясь, брызгались, как дети. Морская вода была соленой, прохладной и чистой.

- Я понял, - встрепенулся вдруг Чарли. - Понял, что такое море и почему его прятали. Оно - для всех: и у кого синие глаза, и кто любит бродить под звездным небом…

Обнявшись, близнецы что-то высматривали среди волн. Рядом, так же нетерпеливо, точно желая заглянуть за горизонт, вытягивали шеи Тэйка и Бамби.

- А ведь они ждут! - изумилась Эльза. Клоун бережно взял в руки ее ладонь.

- Он приплывет к ним. Потом исчезнет, чтобы когда-нибудь приплыть вновь. И опять скроется, и снова вернется. И так будет всегда, - улыбнулся он. - Важно, чтобы они ждали его, чтобы глаза их не тускнели и не смыкались от скуки.

- Так мы увидим его? - спросили близнецы.

- Кого? - рассмеялись тетушка и клоун.

- Зеленого дельфина.

Эльза в ответ тоненько засвистела, и дети узнали старую песенку вазы.

- А разве рыбы бывают зелеными? - спросил Альт.

- Ну, дельфин не совсем рыба, - возразила Эльза. - А потом, ведь есть же на свете разные чудеса. Чарли сказал рассудительно:

- Наверное, он очень старый, этот дельфин, и попросту оброс зелеными водорослями.

- Нет, ты невыносим со своей железной логикой, - Эльза обняла мальчика.

Совсем близко, обдавая всех брызгами, пронесся корабль на подводных крыльях. На борту его стояли веселые люди. Они размахивали разноцветными флагами и пели.

Корабль промчался так быстро, что все едва успели повернуть за ним головы. Но остался пенный след на воде, а ветер принес песню - знакомую, полную обещаний:

Завтра сбудется все, что снилось.
Распахните глаза пошире!
Очень жаль, если вам не приходилось
Прокатиться на зеленом дельфине.