Зелёный мальчик. Сказки

— Повторяю: мой рассказ только для крепких духом, продолжала тетушка Избутылки.— Нервных, Чувствительных и сентиментальных просим удалиться, потому что в пещере, куда пришли Теньтень с сестрицей Эхо, в этой мрачной сырой пещере, куда они. при­шли, в этой темной, жуткой, паутинной, летучемышей и лягушкохолодной пещере, куда они пришли, жил небритый, немытый, жестокий, злой, худой, прожорли­вый, кровожадный, глупый, толстый, наглый, лысый, тупой, лохматый, усатый, беспардонный и беспощад­ный,— она сделала паузу. — Мертвец!!!

На кустике все так и вздрогнули, дядюшка Изчулана, страшно боявшийся привидений и мертвецов, ми­ром втянулся в домик, а одна из бабочек лишилась чувств.

— Ну вот что — выглянув из дупла, проскрипела Катушка,— или рассказывай, как было на самом делe, или полезай назад в бутылку...

— Ладно, не мертвец, утопленник, — уступила тетушка Избутылки.

Но против утопленника решительно запротестовал дедушка Прудовик.

—Ну, тогда хотя бы разбойник! — умоляла тетушка.— Целенький, здоровенький, невредименький.

— Хотим разбойника! — в один голос закричали Барбариска с Ежевичкой и Завиток.

Но Катушка и слышать не хотела ни о каких разбойниках.

— Да неужели ж и разбойники уже под запре­том?— поразилась тетушка Избутылки.— Объясните мне, наконец, что происходит!

— А то, что разбойники давно уже не живут в пещерах! — затрясла головой Катушка.— Они живут в прекрасных квартирах, обедают в лучших ресторанах и разъезжают в собственных автомобилях! Вот какие сейчас разбойники.

— Между прочим,— раздался вдруг голос Ручейника,— я прекрасно знаю эту пещеру. Смею заметить, это отнюдь не жилище троллей и Дюймовочек. Пепел от костра, столб с прикованной к нему цепью и обглоданные кости, помнится, навели меня на мысль именно о разбойничьем притоне. Кроме того,— продолжал он, — там был железный кованый сундук, в котором когда-то, очевидно, хранилось золото и серебро, а на полу валялась кривая ржавая сабля. Я очень внимательно изучил эту саблю и готов поклясться на листке крапивы, что искривилась она не сама по себе, а об чьи-то несчастные головы. Но самое главное — там были свежие человеческие следы, в пещере кто-то жил…

Тетушка Избутылки торжествовала:

— Ну? Что теперь скажете?

— Ладно, разбойник, так разбойник,— сдалась Катушка. Она преклонялась перед авторитетом Ручейни­ка, это и решило исход спора.

Рассказ тетушки Избутылки

— Итак,— начала она, — вы лишили меня всего: мертвецов, людоедов, чертей, домовых, вурдалаков, вампиров. Вы отняли у меня шпаги, кинжалы, ножи, стилеты, пистолеты, мортиры и абордажные крючья. Я никого не могу убить, задушить, зарезать, истолочь в ступе, смолоть в кофемолке, пропустить через соковыжималку. Вы оставили мне только пещеру да зава­лящего разбойника, но он-то мне как раз и нужен! Вас интересует, почему он жил в пещере? Да потому что это был честный разбойник. Приезжали к нему его городские братья-разбойники, стыдили: не позорь, мол, нас, брось пещеру, перебирайся в город, квартирой обеспечим, работу дадим, ну, работа — это, мол, так только говорится — будешь брать взятки, воровать без оглядки, ставить печать да еще и денежки полу­чать. Так он знаете, что им на это ответил? — «Нет,— говорит,— братья-разбойнички. Раздеть, ограбить, задушить — пожалуйста, а ни за что в ведомости расписы­ваться — это не по мне, я честный разбойник».

— Очень честный! — проворчала из дупла Катуш­ка, но тетушка Избутылки пропустила ее замечание мимо ушей.