Зеленый омут

В лесу было по-осеннему холодно. На траве лежал иней, под ногами хрустела мерзлая листва. Бабье лето с его последним теплом задерживалось. В воздухе не летали паутинки, а стояла холодная и яркая прозрачность. Молодому человеку стало легче, но в сторожку возвращаться не хотелось. Богдан решил побродить по лесу. Мысли возвращались к страшному сну. История необычная – никогда ни о чем подобном Богдану слышать не приходилось. «Ядовитая» девушка! Разве бывает подобное?

Вдруг сам собой пришел на ум конец истории. Воображение нарисовало захватывающие картинки, сменяющие друг друга, как цветные стеклышки в калейдоскопе. Погруженный в душистый полумрак дворец восточного владыки, ночь любви, полная ласк и сладчайших признаний… Залитые кровью тончайшие шелка, мертвые любовники, обнявшиеся, вкусившие…вечности? бессмертия? иллюзии наслаждения? Чего?

– Значит, молодой царь сделал выбор в пользу любви и страсти! Что ж, смерть – достойная цена. Пожалуй, это по-моему. Я бы поступил так же, – неожиданно для себя подумал Богдан. Прекрасные глаза девушки, уже подернутые дымкой смерти, вдруг глянули прямо ему в лицо. – Черт!

Богдан оступился, едва не упал. Из-под старого трухлявого бревна, о которое он споткнулся, выползла змея, извиваясь в высокой траве. Или ему это показалось? Он чуть не наступил на нее! Был бы «сон в руку»… Звукорежиссер вытер испарину со лба. Ладони стали ледяными, ноги дрожали. Прогулка по лесу явно не удалась. Ему стало неуютно и холодно, но идти обратно не хотелось.

Колесо судьбы – сансара – сделало полный виток. Царь смерти вновь устремил свои ледяные очи… На кого теперь?

Богдан решил вернуться в сторожку. Вдруг, Лида уже там? Куда, кстати, она делась?

Под ногами хрустели облетевшие листья и желуди, алела калина, заросли которой закрывали вход в сторожку. С ярко-синего неба лился прозрачный холодный воздух.

Лида переливала остро пахнущее зелье во флакончик из толстого желтоватого стекла. Она закрыла флакончик стеклянной крышкой и показала Богдану, ничуть не удивившись его временному отсутствию.

– Отсюда не выльется, – сказала она равнодушно. – Положи к себе в сумку и пошли.

– Куда?

– В дом моей прабабушки. Надо привести себя в порядок, поесть. Баню истопим. Был когда-нибудь в настоящей деревенской бане?

– Нет. – Богдан быстро собрался, закрыл сумку. – В сауне бывал, и не раз.

– Это не то.

– Конечно. А далеко идти? – Ему не хотелось вновь шагать по увядающему сырому лесу.

– Не бойся, тут рядом совсем.

Дом и правда вырос как из-под земли, среди внезапно расступившихся багряно-золотых деревьев. Солнце горело в необычно высоких окнах, медово светились резные наличники, перила балконов, ступенчатая крыша.

– Настоящий терем! – удивился Богдан. Ему захотелось войти, отдохнуть, попить горячего чая.

Над крышей уютно вился сизоватый дымок.

– Кто-то печку топит. Заходи, – пригласила Лида, открывая массивную дубовую дверь под навесом. Крыльцо напоминало картинки из старой детской книжки про золотую рыбку, а сам дом – боярские хоромы, только в уменьшенном виде.

– Черт! – Богдан не переставал удивляться, оглядываясь. – Кто ж такое чудо выстроил посреди леса?

В горнице сидели Алена и Сергей. Лида не удивилась, а Богдан застыл на пороге, не в силах сделать ни шагу. Ему показалось, что он все еще в сторожке и видит продолжение сна, вызванного отравленными парами. «На ловца и зверь бежит» – почему-то подумал он, вспомнив о желтоватом флакончике, заботливо упакованном и уложенном в сумке, чтобы, не дай Бог, не перевернулся.

Алена смотрела на вошедших во все глаза, не скрывая недоумения и неприязни. Особенно странным было появление здесь, в лесном доме, Богдана. Как он попал сюда? И, главное, зачем? Преследует ее, Алену? Никак не может расстаться с надеждами? Почему он пришел вместе с Лидой?

Вопросы возникали один за другим, оставаясь без ответа. Алену неожиданно задело то, что Богдан и Лида оказались здесь явно не случайно.

– Сначала Сергея привела сюда, в лесной дом бабы Марфы, а теперь Богдана, – со злостью думала она, забыв напрочь о том, что сама же вышла замуж за другого, движимая непонятной одержимостью, завистью и жаждой первенства во всем. – Что у них может быть общего? – Жгучая ревность затопила Алену, став сильнее, чем горечь от ее беспутной свадьбы, пренебрежительного отношения молодого мужа, которого она никак не ожидала, учитывая принятые меры. Ворожба подействовала, но как-то не совсем так, как нужно было бы.

«Святая сестричка», между тем, преподносила сюрприз за сюрпризом. Каким образом она заманила сюда Богдана? Лидушка-то не проста оказалась! Змея! Не больно растерялась, – с одним не вышло, так она за другого взялась! Уж на что Богдан Алену обожал, души в ней не чаял, – а все же Лидке удалось его с толку сбить! Так она, пожалуй, снова за Сергея возьмется… И Марфа свой любимой внучке ни в чем не откажет.