Зеленый пожар

Мы убедились в том, насколько возрастает сила земледельцев в борьбе за урожай, если им известно, какие виды сорняков и в каком количестве произрастают на обрабатываемом поле. Мы также проследили за тем, как, используя современные методы обработки информации, можно составлять программы действий, направленные на успешное подавление сорной растительности.

Однако вся столь важная для земледельцев информация базируется на данных обследования засоренности полей.

Подобные данные — фотография того, что уже сегодня имеется в поле. Получив ее, нужно немедленно действовать, а времени для этого в обрез. Ведь каждый день — это хотя бы 12 часов активной жизнедеятельности сорняков. Поэтому, если намеченные на завтра после обследования меры борьбы с сорными растениями будут успешными, то уже послезавтра они могут не принести нужных результатов.

Отсюда задача — сократить до минимума время на проведение учета засоренности. Сейчас на глазомерное обследование одного поля опытный агроном затрачивает от одного до нескольких часов, а ведь в каждом хозяйстве таких полей не менее нескольких десятков.

Выход один — заменить общепринятый глазомерный, или визуальный, способ оценки более совершенным — инструментальным, где используемый для этой цели прибор сразу бы фиксировал действительную картину засоренности. Позвольте, действительную картину? Да ведь это и есть назначение фотографии со дня ее изобретения французом Даггером в 1839 году.

Стали пробовать фотографировать поля чистые и засоренные. На снимках четко проявились в первом случае однородные посевы возделываемой культуры, во втором — вперемежку с сорными травами. Чем контрастнее по виду, высоте, окраске (особенно во время цветения) были сорняки, тем четче они выделялись на фоне культивируемых растений. Такими фотоснимками были иллюстрированы многие издания, особенно в начале нашего века, в которых описывались беды, наносимые сорняками, или пропагандировались действенные приемы уничтожения последних.

Но для проведения точных учетов подобные фотографии не годились. Ведь снимки нужно было делать со всех сторон поля, да и трудно каждый раз с высоты человеческого роста охватить достаточную для каких-либо подсчетов и выводов площадку.

Вот если бы взлететь птицей и оттуда сфотографировать поля — такой мыслью прониклись многие исследователи. Впервые в России эту мечту осуществил в 1886 году воздухоплаватель А. М. Ковалько, сфотографировавший землю с воздушного шара, летевшего на высоте 800— 1300 м. Новый способ применения фотографии получил название аэрофотосъемка.

После изобретения самолета и быстрого развития авиации аэрофотосъемка стала постепенно применяться в самых различных областях деятельности человека — географии, землеустройстве, геологии, океанологии, а также в военном деле.

В сельском хозяйстве аэрофотосъемка стала важнейшим источником информации для проведения землеустроительных работ. Используя снимки, сделанные с самолета, можно было точно определить конфигурацию полей и их размеры. Кроме того, с вертолетов, летающих на малых высотах, стали делать снимки, позволяющие оценить состояние посева: его густоту и равномерность, наличие плешин и огрехов, а также вовремя заметить полегаемость хлебов. В общем, большую пользу начала приносить аэрофотосъемка сельскому хозяйству.

Но вот провести точный учет засоренности долго не удавалось. Причина была в том, что на фотографиях, сделанных с самолета, невозможно было отличить сорняки от общего посева. Положение изменялось лишь во время цветения сорных растений.

Естественно, что, не получив ожидаемых результатов от применения черно-белых фотографий, стали использовать цветные. Несмотря на то что первые цветные фотографии были получены более 100 лет тому назад (в 1868 году), широкое применение в народном хозяйстве они получили лишь в последние десятилетия. Но и на цветных фотографиях разница между культурными и сорными растениями четко фиксировалась лишь в момент цветения одного из них.

Несмотря на неудачи, ученые продолжали поиски, которые в конце концов увенчались успехом.

Оказалось, что если для аэрофотосъемки использовать специальные инфракрасные пленки, то можно зафиксировать отражение фотографируемых объектов в невидимом участке спектра. Благодаря этому, неулавлива-емые различия в оттенках того же зеленого цвета проявляются на снимках очень четко и окрашиваются в совершенно разные тона.

Например, при съемке на инфракрасную пленку здоровые растения имеют на снимках красный цвет, а больные, у которых из-за нарушения процессов обмена чуть изменился тон того же зеленого цвета, фиксируются на фотографиях различными оттенками красного и коричневого цветов.