Зеленый пожар

Портулак огородный засоряет посевы многих полевых культур, особенно в южных районах нашей страны. Образуя множество лежачих стеблей, этот сорняк сильно вредит окружающим растениям и заметно снижает их урожай. А вот в китайской народной медицине его используют для лечения множества тяжелых заболеваний.

Всем известный сорняк сурепка обыкновенная использовался как лекарственное растение еще в древнегреческой медицине.

Свинорой пальчатый — сорняк, обосновавшийся главным образом в южных теплых краях, особенно страшен виноградникам, где однажды зацепившись, он постепенно захватывает огромные площади и высасывает своими корневищами воду из земли. А вот отвар из этих корневищ применяется в народной медицине при болезнях ног.

В последние годы подмаренник цепкий «активно атакует» посевы пшеницы и других культур. Оправдывая свое название, сорняк цепляется за стебли злаков и пригибает их к земле. В некоторые годы потери зерна на засоренных подмаренником полях составляют 3–5 ц/га и более. Однако и это сорное растение используют для лечения людей.

Тысячелистник, растущий на полях, лугах, пастбищах, также издавна применяется в медицине.

Издавна была замечена возможность использования для борьбы с вредными насекомыми различных растений, в том числе и сорных. Так, из листьев и корней белены черной после их сушки делают отвары, которыми уничтожают таких докучливых вредителей садов и огородов, как тли, паутинные клещи, растительноядные клопы. После обработки растений этим отваром уже на следующий день гибнут гусеницы боярышницы, златогузки, капустной моли. Отвар, приготовленный из листьев и цветков дурмана обыкновенного, губительно действует на капустную и свекловичную тлю. На пятые сутки после опрыскивания настоем полыни горькой погибает более 90 % гусениц капустной моли. Отвар из этого же сорняка очень эффективен против яблонной плодожорки. Отвары и настои тысячелистника обыкновенного убивают тлей, медяниц, трипсов и паутинных клещей.

А пижма обыкновенная, или, как ее часто называют в народе, дикая рябинка, растущая обычно на лесных опушках, обочинах дорог, краях полей, отпугивает колорадского жука от картофельных полей.

Губительное действие пижмы на различных насекомых давно известно в народе, и ее часто применяют для уничтожения мух, блох и других паразитов.

Неожиданное открытие вновь подтвердило, что сорняки — это растения, которые могут приносить и пользу.

В поисках заменителей нефти бразильские ученые остановили свой выбор на спирте, для производства которого предполагалось использовать главным образом сахарный тростник. И вдруг было обнаружено, что занимающий около 6 млн. га площадей кустарник — сорняк лозняк черный — идеальное сырье для производства спирта и искусственного дизельного топлива. Используя ветки и листья лозняка черного, можно получать в 3 раза больше спирта, чем из сахарного тростника! Как показали опыты, при промышленной переработке из 1 т лозняка черного можно получить 150–180 л спирта и, кроме того, 50 л масла, подобного легким сортам нефти. Огромные площади, занимаемые этим кустарником, и его способность быстро отрастать и вновь достигать своей максимальной высоты, после того как он срублен под корень, позволят получить большие запасы важного сырья. А из неистребимого сорняка лозняк черный превратится в ценнейшее для этой страны растение.

Даже такой злостный сорняк, как гумай, оказывается иногда полезным, поскольку во время засухи он остается одним из немногих уцелевших растений и используется для корма скота.

Приведенные примеры позволяют лишний раз подтвердить справедливость положения о том, что абсолютно вредных растений в природе нет.

Похитители урожая

Прожорливые сотрапезники

Всем известно, что значительную часть питательных веществ растения добывают из почвы. Учеными давно определено «меню» растений. Оно включает в себя азот, фосфор, калий и, кроме того, разнообразные микроэлементы — минеральные вещества, требующиеся растениям в относительно небольших количествах.

Естественно, что в разных почвах эти элементы находятся в неодинаковых количествах и соотношениях. Кроме того, у растений весьма различны потребности в тех или иных питательных веществах. Все это и учитывают земледельцы, применяя удобрения, содержащие требуемые элементы в нужном количестве и ассортименте.

Специальная наука — агрохимия — исследует потребности растений в питательных веществах, микроэлементах, определяет наличие их в почве, исходя из этого, разрабатывает рецепты для повышения плодородия земли. Крупная отрасль современной химической промышленности сосредоточена в основном на производстве минеральных удобрений.

Однако эффективность тщательно продуманной и с большими затратами реализованной программы производства и доставки дополнительных питательных веществ для возделываемых растений очень часто оказывается значительно ниже ожидаемой. Ценные продукты химии до потребителя не доходят. Их перехватывают непрошеные сотрапезники выращиваемых культур — сорняки. А их много, и они, как правило, прожорливы.