Зелеродов рок

— Это далеко на севере. Не знаю, существует ли еще их территория.

Валлерой много читал, но это издание не помнил. Небольшая книга в кожаном переплете хорошо сохранилась. Саймский шрифт архаичен, язык понять нелегко. Клид почтительно переворачивал страницы.

— Спасибо, — сказал он Джирару. — Верну завтра.

— Надеюсь, она поможет. Это все, что я смог отыскать по теме.

Разговаривая с самим собой, Джирар вышел.

Валлерой взял книгу из рук Клида.

— Но когда же ты сможешь ее прочесть?

— Сегодня ночью, — ответил Клид тоном, говорившим, что он просидит всю ночь без сна, если понадобится.

— Ты недостаточно отдыхаешь.

Сегодня Клиду предстояло присутствовать еще на нескольких заседаниях.

— Мы закрываем библиотеку. А исследование прерывать нельзя.

— Исследование чего?

— Нас. Как я и обещал. Если мы действительно близки к оруэну и если именно это вызывает твои проблемы, книга должна нам помочь. Но если это что-то другое… библиотека ничего не даст. Джирар знал бы. Именно он разработал систему индексов. Если в библиотеке ничего нет, значит, мы имеем дело с чем-то неизвестным.

Валлерой полистал книгу. Болезненное ощущение, которое он испытывал перед тем, как они попытались дать передачу Эдиве, теперь казалось ему чем-то очень незначительным.

— В библиотеке ничего нет о состоянии Эдивы?

— Там есть экземпляр наблюдений моего деда над «деликатными», но в других общинах делалось очень мало. Мне нужно описать случай Эдивы для библиотеки, прежде чем она закроется.

«Многое ли мы сможем сделать?»

— Скопирую ее таблицы.

Теперь Валлерой понимал, что Клид загоняет себя, потому что ему не безразлична судьба каждого.

— Да, это было бы полезно.

Клид сунул книгу в карман и торопливо пошел в свой кабинет.

Дни проходили в непрерывном чередовании чрезвычайных происшествий, встреч, заседаний по выработке стратегии. Валлерой видел Эдиву обычно на удалении и старался не тревожиться из-за того, что она кажется очень уставшей. «Это все постоянные дурные новости, — говорил он себе. — Они действуют угнетающе, а она еще ослаблена болезнью…»

Но иногда приходили и хорошие новости. Библиотечный проект успешно продвигался, а одна из пограничных общин обнаружила новый источник лошадей для посыльных. Еще одна община благодаря своим связям с правительственными чиновниками предоставила Тектону партию кожи. И уровень смертности в отделении переходов постоянно снижался.

Однако статистика свидетельствовала, что такой спад наблюдается повсюду. И Клид созвал совещание.

— Это не свидетельство повышения эффективности нашей работы. Что-то происходит с пациентами. И я хочу знать, что именно.

Ответ был ошеломляющим. По всей территории Найвета правительство держало свое обещание предоставлять родителям, которые отдают детей, дополнительное убийство. Но только в течение первого месяца после этого. А потом всем предлагалось принимать передачи.

Иногда даже в Столице в загонах отказывались выполнять требования проводников, заявляя, что джены загона слишком больны, чтобы давать селин. Дети передавали ужасные слухи о родителях, которых прогоняли от загонов и которые умирали от истощения. Теперь по вечно изменяющимся маршрутам звездного креста распространяли предупреждение: беженцы должны держаться подальше от загонов, чтобы на них не напали те, кого к этим загонам не подпускали.

И это, в свою очередь, приводило детей в общины: они предпочитали принять передачу, чтобы не привыкать к убийствам и в то же время не иметь возможности их совершать.

Эдива появлялась на заседаниях со своими статистическими данными. Она целые дни проводила в Столице Найвета, работая в архивах. Комната ее была забита схемами, таблицами и картами. Подгоняемая своей личной судьбой, она работала лихорадочно.

Покидая совещание, она выглядела испуганной. Но у Валлероя не было времени успокаивать ее. Как раз в это время через заднюю стену крепости перебралась посыльная. Ей пришлось ползти за общественными конюшнями, и она была вся в грязи. Ее сделали посыльной именно потому, что она хорошо знала город и могла избежать обыска у ворот.

— Сосекту Риор. Ваш посыльный сказал, что это следует доставить вам лично.

Пакет был необычно плоским.

Валлерой проверил целость печатей, потом прочел:

«Диорн амбров Риор убита при исполнении обязанностей. Ее имя занесено в Мемориал Одного Миллиарда».

Он позволил Клиду взять листок из своих онемевших пальцев.

— Она была так молода.

Клид сказал, что из нее не получится товарищ, но это не удержало ее от попыток. А теперь ее убил какой-то джанкт.

Но она умерла, пытаясь осуществить свою мечту — мечту Риора. Валлерой вспомнил, что Клид был уверен и в том, что Китти тоже не станет товарищем.

«Она тоже мертва».

Но Китти не убили, ее прикончили. На каждую Диорн приходится одна Китти — нет, много Китти, которые узнают, как это узнал и сам Хью: передача — достижение джена в такой же степени, как сайма.

Клид и другие проводники сразу начали говорить о том, что необходимо отменить право дженов на выбор, больше не разрешать им давать передачи, и все перешли в зал совещаний. Клид отвел Валлероя в сторону.