Зелёная долина

Синега же и вовсе впервые испытала подобные эмоции. Это только внешне она казалась опытной, знающей себе цену девицей. На самом деле мужчин она к себе так близко ещё не подпускала, а этот и разрешения не спрашивал. Хотя… по законам степи он был в своём праве.

Однако, долго смущаться им не пришлось. Дорогу их парочке преградил могучий конь Улазаша. Нукер со злостью посмотрел на них и презрительно выплюнул:

– Ну, как, шаманка? Тебе понравился поцелуй человеческого мальчишки?! Мне ты не давала даже обнять себя. Так, может, теперь сравним? Давай и я тебя поцелую, как целуют настоящие орки, а не молокососы?! – с обидой и раздражением воскликнул он.

Синега хотела было оправдаться, но, взглянув в прищуренные злые глаза Улы, вдруг спокойно ответила:

– Он жених, Ула, и в своём праве.

– Жени-и-х…, протянул нукер, сжимая до побелевших костяшек рукоять камчи. – Ну, что ж, ему осталось быть им недолго. Не торопись, Синега, ложиться в его постель. Твоим мужем буду я и не прощу тебе измены, – свистящим шёпотом предупредил её Ула.

Синега вскинулась было резко ответить на эти оскорбительные слова, но ласковая рука Антона твёрдо сжала её руку, требуя молчания.

– Орк, ты оскорбил мою невесту уже не в первый раз. Поэтому поединок между нами будет не до первой крови, а до первой серьёзной раны. Я узнавал, что у вас не приняты такие поединки до смерти, но пощады ты, орк, теперь не получишь, – с угрозой в голосе закончил Антон.

Никто из троих не заметил, как возле них оказался архимаг. Да и другие маги отряда придержали коней, оглядываясь на отстающих.

– Уважаемый Улазаш, – ледяной тон Александра, казалось, мог сейчас заморозить. – Мы благодарны, что вы нашли возможность лично проводить нас до границы, но до Зелёной Долины осталось всего несколько километров, и я настаиваю на вашем возвращении. Думаю, что вблизи пограничных постов, с нами уже ничего не случится.

Улазаш скрипнул зубами и огляделся: он был сейчас один против людей. Не то чтобы он боялся, но за откровенные провокации против людей Рарег мог и разгневаться, а это не входило в планы молодого сотника. Задержав взгляд на замершей в холодном пренебрежении Синеге, он стегнул плёткой коня и, не прощаясь, повернул в степь. Где-то глубоко возникла тревожная мыслишка, что сейчас он собственными руками обидел и оттолкнул от себя любимую девушку. Но остановиться и тем более извиниться Ула не мог: глаза застилала алая пелена гнева, которая вспыхнула моментально при виде целующихся Антона и Синеги.

Нна-а… вжах… Камча охаживала бока несущегося коня, унося клокотавшего гневом и болью Улу в степь.

Вся экспедиция проводила глазами взбешённого орка и выдохнула с облегчением. Этот Улазаш был у всех, как заноза в одном месте. Синега тоже выдохнула с облегчением. Она твёрдо решила принять сторону отца и сообщить ему о планах Солонго. Улу она окончательно перевела в разряд противников и об этом отец тоже должен был знать.

Виновато взглянув на Валерию, которую уважала и по-настоящему считала своей начальницей, Синега подъехала к ней поближе и продолжила путь рядом с ней и Александром. Кстати, Синега, наверное, первая заметила мужской интерес советника к этой землянке, хотя тот старательно скрывал этот факт. Синега тоже не собиралась обсуждать эту тему ни с кем, даже с Валерией. Она хотела понаблюдать и убедиться, что её шаманская чуйка работает правильно.

* * *

В сумерках отряд, наконец, достиг Долины. В усадьбе их ждали: Александр отправил вестника заранее. Слуги сразу приняли лошадей и груз, а охрана просканировала на предмет враждебных артефактов и заклятий (положено для всех, приезжающих из степи).

Уставшие люди разошлись по своим комнатам. Всё же несколько дней в степи, практически в походных условиях, без привычных бытовых удобств – то ещё довольствие.

Александр придержал за руку Леру, не зная, говорить ей о приезде мужа или пусть это сделают другие. Но непонятная даже самому себе забота об этой хрупкой, но смелой женщине заставила его сказать:

– Валерия, мне сообщили, что в Долину приехал ваш муж и уже сутки ожидает вас здесь.

– Муж?! – удивилась Лера и, не обращая больше на Александра никакого внимания, почти бегом бросилась к своим покоям.

Смутная надежда, что она нужна мужу, что он пришёл к ней даже в другой мир, что ему небезразлично где она и что с ней, затопила Лерино сознание, и она спешила, желая поскорее увидеть любимые глаза.

Но её комнаты были тихи и спокойны. Няня уже уложила Максимку спать и дожидалась её в гостиной.

– А где?.. –растерялась Лера.

– Ваш муж, леди, по распоряжению хозяина проживает в других покоях. Но сейчас его нет в усадьбе: ещё днём он уехал в Нарич.

– Спасибо, вы можете идти, – разом потухла Лера.

Ничего не изменилось! У Димы свои дела, у Леры – свои. И муж никогда не отчитывался где и с кем он бывает.