Зелёная долина

Они все находились сейчас в кабинете. Андариан уже принял отчёты Грега и Эмилии. Подписал документы с Реганом о передаче ему прав на поместье. Поговорил с Марией. И сейчас вёл приём тех, кто хотел с ним встретиться. Причём, ни Марию, ни Грега, ни Регана он не отпустил. И они вынуждены были участвовать в этом спектакле. А весь вид шефа говорил: ну, не мне же одному мучиться.

– Я хотела бы говорить с тобой наедине, дорогой племянник.

– Это невозможно. Именно этим людям придётся выполнять принятые решения. Поэтому либо вы говорите при них, либо уходите, – жёстко осадил её Андариан.

– Ты невозможен, Андариан. Я всегда говорила сестре, что твоё воспитание оставляет желать лучшего.

Женщина судорожно потеребила платочек и всё-таки решилась изложить свою просьбу.

– Рейчел – внучка моей кормилицы. Я обещала устроить ей выгодный брак. Понимаю, что вряд ли какой-нибудь тер обратит на неё внимание. Но сейчас в этом поместье есть несколько мужчин, которые вполне подходят для этого брака. А Рейчел будет вполне удобной женой: спокойная, послушная, тихая и незаметная.

– И на кого вы обратили своё внимание, тётушка? – язвительно поинтересовался Андарион.

– Здесь прекрасный управляющий. Он вызывает доверие и уважение. Очень достойный молодой человек.

Грег удивлённо и неприязненно взглянул на женщину.

– Кроме того, Мейтин Малч тоже подходящая партия. Тем более, что его мать собралась просить Регана о протеже своему мальчику. Ты же можешь устроить его в свой департамент, дорогой, – обратилась она уже к родному племяннику. – Хотя, если бы ты, Реган, сам обратил внимание на Рейчел, это было бы, безусловно, лучшим вариантом.

В кабинете наступила тишина. Каждый по-своему переваривал то, что сейчас на них вывалила эта тера. И в этой тишине Мария негромко заметила:

– А самих мужчин предупредить о ваших планах заранее не пытались?

– Вам, милочка, лучше помолчать. Я ещё помню, как вы лишили меня места за столом. Что касается моих племянников, то они должны быть благодарны, что я озаботилась устройством их жизни.

«Ах, вот как! Это так теперь называется», – усмехнулась про себя Маша.

Андариан тем временем повернулся к Регану, всем своим видом показывая, что этот вопрос решать ему.

– Я, конечно, благодарен, что вы заботитесь обо мне, тётушка. Но сейчас вы несколько превысили свои полномочия, – начал говорить Реган, и Мария даже испытала к нему невольное уважение. Не каждый мужчина решится противостоять старшей родственнице. – Я подумаю, что можно сделать для вашей воспитанницы, но давить на моих гостей и моих людей категорически запрещаю.

Тери Кэтрин молча и с достоинством покинула кабинет, одарив перед этим каждого присутствующего негодующим взглядом, а Мария, глядя на закрывающуюся за ней дверь спросила:

– Может, эту Рейчел тоже включить в игру? Пусть развеется и выйдет хоть на время из-под тотального контроля. Тогда и мужчины рядом наверняка обнаружатся.

– Что за игра, Анди? Чего я не знаю? – вопросительно поднял бровь Реган.

– Сам плохо представляю. Но Мария придумала игру, чтобы занять молодых женщин в поместье и отвлечь их от склок. Мне показалось это интересным, и я даже помог выбрать достойный приз для этой игры, – ответил шеф, ни словом, не упомянув про «невест», и про роль Регана в этом развлечении.

– На самом деле ничего сложного, – вступила Мария, – на Земле подобное развлечение в ходу. Мы прячем на территории замка приз. Дорогой, на самом деле стоящий. Территория разбивается на сектора, а участники – на пары. Каждый день сектора и пары меняются по жребию. А в последний день – по желанию. Кто найдёт приз – тому он и принадлежит. Кстати, в этой игре есть побочное действие: очень часто пары, которые добровольно образовались во время игры, продолжают оставаться таковыми и в дальнейшей жизни. Так что мы можем попробовать устроить судьбу Рейчел таким безболезненным способом. Приз у нас – артефакт, защищающий от магического воздействия. Способен отразить даже атаку боевого мага и ведьминские проклятья.

– Интересно! Правда, интересно! – воскликнул Реган. – А кто участники?

– Вот список, – Мария подала ему лист, который они с шефом уже обсудили. – Если включить Рейчел, то будет всех поровну. Я же не знала раньше, что вы и Рег Шеннон одно и то же лицо. А вам, Андариан, придётся быть независимым судьёй, – улыбнулась Мария шефу.

– Я согласен, – Реган откинулся на спинку кресла и с предвкушением оглядел Марию. – Надеюсь, что по жребию мне выпадет наша дорогая иномирянка. Когда начнём? И Андариан, ты сможешь задержаться здесь?

– Пока не знаю. Вечером переговорю с Землёй, если никаких проблем не ожидается, то задержусь на недельку. Сам устал уже от земной суматохи. У нас как-то спокойнее, – обратился он уже к Марии.

* * *