Зелёная долина

А у Леры бились и крутились в голове брошенные орком слова: «Жена – его тень, его имущество, его радость… Ага! До новой последней жены!» Теперь уже она не так радужно смотрела на поездку в степь. И, вообще, надо побольше узнать об этих «деловых партнёрах».

– Идите! – отпустил их каган, и Александр вывел её из шатра.

– Лера, – остановился он, когда они достаточно отошли от орков. – Вы сейчас поступили очень неразумно, зайдя в шатёр вдвоём с мужчиной, тем более каганом. Ему здесь никто перечить не будет. Вам надо учиться осторожности и вам нужен амулет от шаманского воздействия. Шаманы не такие менталы, как наши маги, но тоже умеют подчинять сознание человека. Сейчас вы находились под влиянием такого амулета. Моя вина: я должен был предусмотреть такие действия. Вот, возьмите. – он протянул Лере красивый серебряный кулон с крупным прозрачным камнем. – Он защитит ваши мысли и не даст возможность внушать чужие.

– А вы слышали мои мысли, там в шатре? – краснея спросила Валерия.

– Слышал, – не стал скрывать советник. – Вы очень «громко» думали, поэтому и решил вмешаться. Не беспокойтесь, вождь эмоционален, вспыльчив, но умён. Сейчас он остынет, сам поймёт свою ошибку и, надеюсь, больше не потревожит вас. Но на всякий случай рядом с вами с этого времени будет всегда находиться один из наших магов.

– Спасибо, Александр, – с чувством произнесла Валерия и тут же обеспокоилась: – А это ничего, что я так с каганом говорила? Это не повлияет на договор и на отношения с ним? Всё же он каган?

– Нет, Лера. Для него это неприятный, но незначительный эпизод, однако, всё же постарайтесь не оставаться с ним один на один. А договор из-за вашего случая не отменят, он выгоден больше оркам, чем нам. Идите пока к себе и отдохните. К вечеру, думаю, обсуждение продолжится. Зато вы теперь будете представлять орков немного лучше, – бросил он с улыбкой уже ей вслед.

* * *

– Говори! – почти оскалился Антон на Улазаша, когда они вышли во внутренний двор замка.

Синега, успевшая вместе с ними добежать до места, нервно воскликнула:

– Нет! Молчи, Ула! А ты, Антон, забыл наш уговор? Мы собирались отказываться от брака, а не ускорять его!

– Я и не пытался! – возмутился Антон. – Это же твой орк всё начал!

– Но ты согласился на поединок! – с жаром воскликнула орчанка. – А в этом случае брак наступает сразу после победы.

Антон деланно озадачился, но в уме сумел быстро просчитать плюсы и минусы этой ситуации.

– Но, может, это и хорошо, невеста? – подмигнул он Синеге. – Сразу и решим все вопросы, не растягивая их на несколько месяцев. Я – так я, Ула – так Ула. Всё честно, невеста.

В душе Антон, конечно, опасался. У него было мало опыта в орочьих поединках, но он надеялся, что орки сами ему всё объяснят перед боем. С другой стороны, каждый взгляд на Синегу, каждый разговор с ней возбуждал Антона и заставлял творить и говорить глупости. Ему хотелось бахвалиться перед ней и унижать соперников. Совсем непохоже на его обычное спокойно-ленивое отношение ко всему. «Чёрти что!» – оценил Антон про себя своё состояние, но отступать и не собирался.

– Сынок! – на площадку двора выбежала Мария и тревожно замерла, оценивая картину.

Но ничего опасного не увидела и замолчала, ожидая окончания их разговора.

– Такое дело, Улазаш, – продолжил Антон, демонстративно улыбаясь и поддразнивая этим орка. – Я не могу проиграть. Никак. Значит, мне придётся тебя победить. Синега, ты можешь готовиться к свадьбе со мной, – вновь обратился он к невесте, хотя видел, что она буквально кипит от гнева. – Но, обещаю, мы вернёмся к нашему с тобой договору. Потом. После моей победы.

– Щ-щенок! – выплюнул Улазаш. – Я убью тебя прежде, чем поганый слух о позоре Синеги, что жених отказался от неё на пороге свадьбы, разнесётся по стойбищам! Синега будет моей!

– Посмотрим! – не уступил Антон.

– Стойте! – разозлилась орчанка. – Вы сейчас подерётесь без всякого вызова. Антон! Не ожидала от тебя такого! Зачем согласился на поединок?! Зачем ты дразнишь и провоцируешь Улазаша?! А ты, Ула, очень меня обидел, – напустилась она на орка. – Мы же договорились: ты доверяешь мне и выступаешь только через полгода, когда мы объявим о расторжении брака. А ты?! Ула, Ула…

– Я не мог отказаться от поединка, – резко ответил Антон. – Твой отец понятно объяснил, что это расценивается, как трусость. Задета честь моя и моей семьи. Твой Ула во всём виноват.

На площадке установилась нервная, напряжённая тишина. Улазаш молчал, презрительно отвернувшись ото всех. Ему было обидно. Пока они были в степи и Улазаш не видел жениха Синеги, ему казалось, что тот ему не соперник. Что Синега, как и придумала, не подарит магу свою честь и Ула отобьёт её на поединке. Но оказалось, что этот маг не совсем сосунок. Молод, да. Но в нём уже чувствуется мужская сила, и Улазаш забеспокоился: а не передумает ли Синега через полгода? Вот и сорвался. Но он ни о чём не жалел. Так даже лучше: быстрее всё решится.