Зелёная нить прощения

– Серьёзный подход к жизни. Похвально. А чем занимаются ваши родители? – спросил Николай Альбертович.

Я почувствовала, как расслабились мышцы спины и лица, когда рассказывала родителям Максима о маме и об отце. Хотя последнего почти не помнила – он ушёл, когда мне было пять лет, и больше ни разу его не видела.

Позже в разговор вступил Максим и вкратце рассказал о том, как мы познакомились. Общение стало более непринуждённым, враждебности родители Максима не проявляли, но я не могла отделаться от ощущения, что меня оценивают и разглядывают, как инфузорию-туфельку под микроскопом.

Когда беседа почти иссякла, а чувство неловкости только увеличилось, дверь в гостиную отворилась, и в комнату влетела Виолетта. Я её сразу узнала: с момента, запечатлённого на фотографии, которую я видела загородном доме, она почти не изменилась, только волосы стали длиннее, цвет кожи темнее от загара, а блеск изумрудных глаз, полных жизни и энергии, наверное, не могла передать ни одна камера.

Выяснилось, что самолёт, на котором летела Виолетта, приземлился два часа назад, поэтому она опоздала к обеду. Сестра Максима вихрем ворвалась в чопорную атмосферу гостиной, бросилась на шею брату, потом обняла и поцеловала родителей и, наконец, обратила внимание на меня и сказала:

– Ты, наверное, Оля? Максим говорил о тебе. Надеюсь, мы подружимся, – меня она обняла так же крепко, как и остальных.

Вначале растерялась от потока слов и эмоций Виолы, но быстро пришла в себя и обрадовалась, что хотя бы один член семьи принял меня дружелюбно.

Остаток вечера говорила в основном Виолетта. Наверное, никто не мог сопротивляться этой стихии. Безудержная энергия чувствовалась в каждом её жесте, каждом взгляде и каждом слове. Виола рассказывала о природе Бразилии, о нравах и обычаях местных жителей. Слушая её мелодичный голос, я окончательно расслабилась и получила удовольствие от вечера.

На позитивной волне мы попрощались, поблагодарили родителей Максима за гостеприимство и поехали домой. По дороге он сказал, что я, без сомнений, понравилась всем членам семьи, и зря волновалась. На месте Максима, я не спешила бы с выводами, но возражать не стала.

Следующий день после знакомства с родителями помню в мельчайших подробностях. Утро не предвещало сюрпризов. Максим сказал, что хочет показать красивое место недалеко от города. Мы позавтракали, не спеша собрались и отправились в путь. Проехав достаточное расстояние по Приморскому шоссе, чтобы удалиться от городских пейзажей, мы свернули к Финскому заливу. Максим припарковал машину у небольшого ресторана.

Внутри не оказалось ни одной живой души, и я поняла, что он приготовил очередной сюрприз. Посмотрев по сторонам, увидела барную стойку, за ней на полках стояли початые и полные бутылки. Стулья были подняты на столики. Хотелось бы знать, что всё это значит…

Максим подвёл меня к одному из столиков. Из окна открывался вид на пустынный пляж с редкими соснами.

– Нравится местечко? – спросил он с загадочной улыбкой.

Интуиция подсказала, что на вопрос нужно ответить честно и обстоятельно. Ещё раз огляделась по сторонам и решила, что, мне здесь нравится, и сказала Максиму об этом.

– Отлично, – торжественно произнёс он. – Теперь этот ресторан твой.

– Серьёзно? Ты не шутишь? – мои глаза округлились, а рот приоткрылся от удивления.

– Нет, – улыбка исчезла с лица Максима. – Ты однажды упомянула, что хотела бы иметь бар или ресторан. И я решил осуществить твоё желание.

– Слишком щедрый подарок, едва ли я его заслуживаю, – сказала я, поняв, что это не розыгрыш.

– Нет, любимая, ты заслуживаешь гораздо большего, а это пустяки. И возражения не принимаются: теперь этот твой ресторан, делай с ним, что хочешь. Можешь ничего не делать. Я приму любое твоё решение, – добавил Максим.

– Конечно, я буду заботиться о ресторане, раз его судьба теперь зависит от меня, – ответила я.

– Отлично.

Я стала расспрашивать Максима о том, как он нашёл ресторан, о его прошлом формате и бывших хозяевах. Потом сфотографировала интерьер на планшет, решив, что это пригодится для будущего дизайн-проекта. Максим предложил подключить Виолу к созданию нового интерьера и преодоления других трудностей, которые возникнут на пути освоения ресторанного бизнеса.

Она согласилась помочь, не раздумывая, и с воодушевлением окунулась в новое приключение. Я не ожидала, что открытие ресторана связано с таким количеством сложностей. За месяц мы обошли с Виолой столько заведений, сколько я за всю дальнейшую жизнь наверняка не посетила бы.

Мы сблизились за то время, что часами сидели в гостиной. Она рисовала варианты интерьера и разрабатывала фирменный стиль, я читала статьи, изучала сайты и составляла бизнес-план. Для открытия ресторана требовалась немалая сумма. Но Максим сказал, чтобы я не беспокоилась о деньгах. Хотя чего ещё от него можно ожидать?..