Зелёная зона

— Это точно, — подтвердил Виктор.

Ему вдруг стало смешно.

Эта девчонка, кажется, всерьез верит в чудеса!

И еще его учит. Но самое занятное, что она своим присутствием как бы подтверждает собственную правоту. Глядя на нее, действительно поверишь, что все, что хочешь, может случиться.

— Я знаю, — сказал Виктор, — надо быть готовым, все время готовым. Я имею в виду, что, когда господин Счастливый Случай постучится к тебе в дверь, ты должен быть на стреме. А иначе можешь все проспать и так и не узнать, что он заходил, не так ли?

— Именно так, — серьезно подтвердила Арина.

Спокойно пропустила мимо ушей весь заряд иронии, выпущенный Виктором.

— Я знаю, надо просто очень хотеть, вот и все. Только так это и происходит. У меня однажды было. Я осталась совсем на улице. В прямом смысле на улице. Без денег, без близких, без знакомых, без ничего. И я поняла, что должна найти деньги. Во что бы то ни стало. И я ходила по улицам и искала. Какой-нибудь кошелек, или бумажник, или просто купюру, или мелочь.

— И что же, нашла? — полюбопытствовал он.

— Ага, — кивнула она. — Нашла.

— Сколько? — не удержался Виктор. — Много?

— Много, — подтвердила Арина. — Даже очень. Но лучше бы не находила.

Она вдруг тихо вздохнула, потом неожиданно подбежала к стенке, повесила фотографию на старое место.

— Так она висела?

— Так, — согласился Виктор.

— Так пусть и висит, — заключила Арина.

Она отошла от стенки, в последний раз полюбовалась фотографией, затем стремительно продефилировала на кухню, снова надела куртку и направилась к двери. Подхватила по дороге брошенную на кресло сумку.

Виктор настороженно следил за ней.

— Мне и в самом деле теперь пора, — сказала Арина, поймав его взгляд. — Спасибо тебе за кофе. Пока.

Резко шагнула, взялась за дверную ручку.

— Постой минутку!

Виктор порывисто вскочил на ноги.

Она стояла. Ждала.

Потом медленно обернулась, вопросительно посмотрела на него.

— Послушай, — взволнованно произнес Виктор, — я хотел тебя попросить…

Очки у него внезапно запотели. Арина стала нерезкой и от этого почему-то еще более красивой.

— О чем? — спросила она.

— Может, мы сыграем партию в шахматы? — выдавил он.

Ничего умнее не придумал!

— Если ты не против, конечно.

Арина улыбнулась.

— Конечно, — сказала она. — Я не против.

И в очередной раз сбросила сумку с плеча.

Солнце давно уже стояло высоко в небе, освещало и холм с одиноким домиком на вершине, и окруживший его лес, и пустынную извилистую дорогу, по которой все более набирающий силу ветер шаловливо надувал, катал и подбрасывал полиэтиленовый пакет с зеленым кенгуру и надписью «Рамстор».

Какое-то марево словно плелось в воздухе, придавало этой, в общем, мирной картине несколько нереальный, потусторонний вид. Казалось, что-то незримое зависло над домом, ожидало удобного момента, чтобы внезапно обрушиться на него.

Кролик Лёха, прядая ушами и дергая носиком, быстро переводил удивленный взгляд своих круглых глаз с одного игрока на другого. В комнате было тихо, тишину нарушали только тиканье больших стенных часов и перестановки фигур.

Игроки разыгрывали традиционный дебют четырех коней.

Виктор оторвал взгляд от доски, одобрительно посмотрел на свою соперницу. Арина, безусловно, имела представление о том, что такое шахматы. Правда, перед каждым ходом морщила лоб и кусала ногти, отчего становилась похожей на юную школьницу, решающую классную контрольную.

Какие мысли скрывались за этим белым гладким лбом, оттененным завитками каштановых волос?

Что она знает о нем, о его жизни, о его прошлом?..

— Ты хоть знаешь, как меня зовут? — спросил Виктор.

— Ага, — кивнула Арина, передвигая на три клетки вперед своего черного слона. — Ты же мне говорил. Виктор.

— Ну да, — растерялся Виктор, — Правильно. Рокировка.

— И еще ты ветеринар, — снова кивнула Арина.

И, наморщив лобик, углубилась в обдумывание ответного хода.

Виктор озадаченно наблюдал за ней. В который раз за этот день она ошарашивала его.

Интересно, что еще он ей вчера успел выложить?

Это же надо было так надраться! В последний раз, кажется, он так надирался, когда умерла Лиза. Чуть сам не окочурился. Если бы не Горлов, может, и не выжил бы. Владимир Эдуардович просидел с ним тогда дня три. Ухаживал, как за маленьким ребенком.

После чего Виктор и решил, что больше женщин в этом доме не будет, хватит. И все эти годы, все восемь лет честно держал слово, никого сюда не приводил. При этом не то чтобы жил монахом, он все же еще достаточно молодой, здоровый мужчина, ему только сорок четыре, но в дом никого вводить не хотел.

Идея создания новой семьи давно уже не вызывала у него ничего, кроме страха, к тому же он приобрел за эти годы столько холостяцких привычек, что отказаться от них было бы весьма трудно. Хотя, с другой стороны, может быть, дело в том, что никто не вызывал у него тех чувств, которые когда-то вызвала Лиза.

Ни к кому он не прикипел душой, ни с кем не ощущал себя так хорошо…