Зелёненькое чудо

Только после избрания королём Квакунца́, вопросы совершенствования кузнечного дела, равно как и сбор брошенного великанами металла, были подняты с частного на государственный уровень! И напротив, количество массовых развлечений и спортивных игрищ, было сильно сокращено. Взамен массовым танцулькам и прыжкам по кочкам, были начаты масштабные работы по возведению сокровищницы, кузнечного цеха и созданию лягушачьего войска!

Только после того, как наши мастера блестяще освоили кузнечное ремесло, отыскав неистощимые запасы всяческих металлов вокруг вашего города, Лягушачье королевство по праву стало самым защищённым в округе! Само собой разумеется, самое большое количество металла идёт теперь на вооружение гвардии. Я как-нибудь расскажу тебе историю о том, как мы смогли отразить нашествие неисчислимого воинства Чёрной Гадюки и ты поймёшь, что не будь у нас сильной гвардии, всему нашему королевству давно пришёл бы конец.

Да-а, – со вздохом повторил Ляг, – если бы не гениальная прозорливость Квакунца́, всеобщая гибель лягушачьего царства была бы неминуема. Но как это случилось, и какую роль в спасении королевства сыграл король, прозванный в народе – Змееборец, я расскажу тебе в следующий раз! Пока, мой дружок, не скучай!

Глава шестая. Нашествие армии Чёрной Гадюки

Когда следующим вечером Дима пришёл укладываться спать, гвардеец Ляг уже поджидал его. Никто его не заметил потому, что пока с мальчиком была его мама, он прятался за спинкой кровати. Только когда малыш наконец остался в одиночестве, он мигом выбрался оттуда.

– Какая у тебя ласковая мама! – с некоторой долей зависти в голосе заметил он. Всегда гладит тебя по голове и даже целует…

– А у вас в семьях разве не так?

– У нас не так…

– Почему? Неужели ваши мамы не любят своих деток?

– Наверное, тоже любят, вот только мама – лягушиха в семье всего одна, а детишек у неё обычно очень много. Думаю, ей просто времени не хватает на то, чтобы всего один раз за день погладить каждого своего ребёнка по голове. Зато мы быстро взрослеем и заводим себе собственные норки. Но у меня даже норки нет, поскольку я живу в гвардейской казарме. Так что в гости к родителям прихожу лишь во время больших праздников! В другие дни там просто не протолкнуться…

– Ой, Лягушкин, – неожиданно воскликнул мальчишка, – я давно хотел тебя спросить, а велика ли у лягушачьего короля гвардия?

– Вообще-то это государственная тайна, – опасливо оглянулся по сторонам лягушонок, – но поскольку ты мой кровный брат, я тебе слегка намекну. В моей казарме проживает целых восемь десятков отборных лягушей, при четырёх сержантах и двух лейтенантах! А всего в распоряжении гвардии три казармы. Так что если ты ещё не умеешь хорошо считать, то ни за что не раскроешь нашу самую главную тайну!

– Ого, сколько вас там! – всё же смог прикинуть мощь королевской гвардии мальчик. Чем же вы весь день занимаетесь?

– Ты даже представить себе не можешь, как насыщена жизнь королевского гвардейца! Утром – обязательный развод с торжественным маршем под барабан. Потом чистка оружия и боевые упражнения на манекенах и мишенях. Физические упражнения, стрельба из луков, и боевая тактика – приходится изрядно попотеть! А ещё разводы и караулы! Хорошо, что у меня уже есть нашивки капрала, в противном случае мне и вздохнуть было бы некогда! Ведь наша служба крайне важна для государства, поскольку именно гвардия в случае опасности составляет костяк регулярной армии! Рассказать тебе историю про последнюю войну Лягушачьего королевства с армией Чёрной Гадюки?

– Конечно, расскажи! – Дима перевернулся на бок, так что его собеседник оказался прямо перед его глазами.

– Хорошо, а заодно ты узнаешь кое-что интересное о нашем Квакунце́. Ну, слушай… Если посмотреть с человеческой точки зрения, то случилась та беспримерная битва совсем недавно, всего одну зиму назад. После очень малоснежной и тёплой зимы неожиданно наступила просто страшная жара. Измученные долгой засухой молодые лягушихи, и почтенные лягушачьи бабушки со своим многочисленным потомством весь день плескались в тёплых заводях около реки. В тот роковой день всё было точно так же, как и накануне и никто не подозревал о грозящей нашему королевству опасности.

Вдруг одна многодетная мамаша, заметила устало бредущего со стороны Дикого леса израненного и страшно измученного лягушонка. Пришелец был ей не знаком, и поэтому почтенная лягу́шиха вежливо спросила его, откуда тот взялся и почему так плохо выглядит? Но странник ничего вразумительного не мог ответить до того момента, пока от усталости не свалился в воду.

Только напившись и слегка отдышавшись, он со страхом взглянул на играющих около него маленьких головастиков и закричал что было сил: – Спасайтесь, кто может! Засуха пересушила Дальнее болото, и живущий там ядовитый народец двинулся в нашу сторону! Скорее бегите отсюда! От Восточного бора к вашей реке ползут несметные змеиные полчища!