Зелёные Орки - 4 (Одиссея Края)

Тааак… — время было утреннее, видимость вдаль просто великолепная — том числе в ту сторону откуда я пришёл как бы не на пару суток хода… Наверное если очень постараться в дали в дымке-мареве можно было бы различить и ту странную деревню честных людей, не задающих вопросов — во всяком случае из неё — горы на горизонте были видны… Вот я сейчас в этих горах и есть. Я сел на камне поудобнее и внимательно рассмотрел лопату. Размером и формой нечто среднее меж «сапёрной» и гражданской штыковой — она была сделана из трёх разных пород дерева, искусно скреплённых похоже склеенных меж собой — чуть изогнутая плоскость из чего-то типа крайних колец большого дуба, сучковатый, весь в узлах и шишках-наростах черенок из небольшой ёлки, и обушок под ногу из круглой гладкой палочки… Ну и как уже заметил лезвие. Попытавшись подковырнуть клей ногтем я сделал неожиданное открытие — это был не клей — все части накрепко срослись меж собой, лопата была одним целым — она была выращена такой целиком! Возможно прививкой в расщеп за кору в спил большого дерева — черенок и обушок явно приросли к плоскости и друг к другу… Однако…

Мне стало грустно.

Так, здравствуй мир без даже возможности развития индустриала… Стало понятно почему ватаги ходили в Оркланд за рытьём старых доспехов не смотря даже на постоянные потери — другого железа в этом мире НЕ БЫЛО. Вообще от слова совсем. Примерно как в средневековье золота. Я вспомнил дверь на столбе, вращающемся в каменном углублении — и понял что в глазах местных жителей я был просто окутан сиянием металла — ну не золота так железа — для них это практически одно и то же… И в таком ореоле и блеске я наивно думал проскочить по стране незамеченным? Да даже обода с моих колёс и подковы лошадей оставляли в этой глуши за собой следы которые будут рассматривать и друг другу показывать. Хотя живым — проскочил. Первым делом я переложил мешочек арбалетных болтов из кучи «оставить» в кучку «взять» — это оказывается ещё могут быть и большие деньги. Я вспомнил чукчей не веривших, что кто-то может положить на землю полосы железа от горизонта до горизонта — «да не может такого быть, кто же такое богатство на землю положит?» — а там оно не просто лежит а по нему ещё и ездит жуткая железная печка, «паровоз» называется.

Да-а-а… Если люди додумались до технологии выращивания лопат — значит раньше они эти лопаты знали а потом они у них кончились и кончились навсегда. Интересно конечно, можно ли наладить техническую цивилизацию в мире лишённом металлов, вообще и железа в частности…

Ну, допустим на алюминии? А слабо наладить промышленную добычу алюминия из глины не имея толком даже железа? Слабо пожалуй.

Местные «тяжелые» стрелы были сложным изделием — в основу из трубки из чего-то типа бамбука. В передний толстый конец вогнан длинный обтесанный камень, на который уже одет стальной гранёный кованый наконечник. Оперения не было — трубка видимо сама по себе была достаточным стабилизатором. Но вот последнее междоузлие имело в основании ещё и небольшую прожженную дырку… Спрашивал — сказали мол вбиваешь в стрелу с хвоста тлеющий фитиль и он тлеет там хоть час хоть три, а при выстреле через эту тонкую дырочку его раздувает… Сама же тяжёлая стрела пробивает запросто черепицу или тонкую деревянную стену — и если сразу не потушить то пожар потом обеспечен… Что-то сомнительное объяснение, но другого нет, сам не пробовал, а в ракетные примочки тут я не верю…

Как бы ни было — эти стрелы одинаково годились и для арбалетов и для мощных луков, били конечно похуже болтов, и были хорошо видны в полёте — но зато судя по всему стоили телегу за один болт. А ещё они гудели прикольно при выстреле. С присвистом. Кстати если дырочку ту заткнуть — гудели пониже и с курлыканием. Их я все отправил назад, оставив себе одну для образца.

Так, похоже как и правильная экспедиция — я привезу домой когда (и «если», чур меня. Чур) много всяких разных образцов — от семян и шкур до изделий народных промыслов, начиная с этой стрелы и лопаты — надо озаботиться упаковкой — мешки, сумки. Рюкзаки… Даже просто верёвки. И умудриться при этом сохранять боеспособность и боеготовность.

Разделив в итоге барахло на две большие кучи — уложил кучу «лишнего» в багажник тележки и устроился спать — может за ночь ещё придут мысли на ту тему в голову…