Зелёный пёс Такс и два лысых лгуна

Благополучно добравшись до забора, я немного повозился, подминая под себя снег и обламывая наст, а затем изящным стремительным движением сиганул ввысь, выхватывая из ящика сложенную трубочкой газету. А мои зубы, этот восхитительно точный инструмент, способный как перекусить стальную арматурину, так и бережно подхватить на лету готовую взорваться магическую бомбу (да, был у меня недавно и такой случай), обеспечили достаточно сильный, но мягкий захват, гарантирующий отсутствие царапин и помятостей.

М-да… Или, как говорится, упс… Я совсем упустил из виду, что в боевой форме моя слюна становится… ну, не совсем ядовитой, но парализующей. Кроме того, она приобретает свойства растворителя… слабоватого, конечно, но для газетной бумаги хватило.

Так что теперь вместо газеты рядом со мной валялся на снегу ее огрызок, лишившийся примерно трети полезной информации. От рваного края с четкими следами моих зубов все еще шел легкий вонюченький парок, но бумага уже, вроде бы, перестала распадаться.

Я мужественно преодолел малодушное желание прикопать то, что осталось от газеты, под забором. Традиции нарушать нельзя!

Недовольно щелкнув зубами, я вернулся из боевой формы в свое обычное состояние. Кажется, прогулка не задалась. Обычно, оставив добытую газету на крыльце, я с упоением носился по двору и саду, купаясь в мокрой после дождя траве. Но теперь мне как-то расхотелось принимать водные процедуры.

Домой, скорее домой! Туда, где Менузея, теплая кухня и моя личная плошечка с чем-то вкусным! Но… туда еще надо как-то добраться. Причем путь обратно по собственным следам приведет меня лишь в снежную яму под террасой…

А что, если так?! Подхватив огрызок газеты, я подскочил вверх и быстро-быстро заработал лапами. Мой расчет оправдался. Я несся так стремительно, что наст не успевал проваливаться подо мной. Ура, получилось!

И снова я не учел одной вещи! Дистанция оказалась слишком короткой, а скорость была набрана приличная. Пришлось гасить инерцию о входную дверь с прыжком через голову назад. Державшийся только на честном слове снежный козырек над крыльцом от этого сотрясения мягко и коварно обрушился… прямо на меня!

Я вновь оказался внутри сугроба. Ну и что, что маленького! Шерсть и так уже была насквозь мокрой и ни от чего не защищала. Поэтому свеженькая порция снега мгновенно добралась до тела, растаяла и побежала радостными ручейками по голове, по холке, вдоль спины, добралась до основания хвоста…

Гр-р-р! Не люблю зиму!

Одним словом, в кухню я зашел, оставляя за собой целые лужицы.

— Ап-чхи! — мощно выдал вместо «доброго утра».

— Ой! — взвизгнула вслух кофеварка.

— Брямц!!! — неожиданно громко звякнула крышечка чайника.

— Бдзынь! — от испуга Менузя уронила половник.

Встретившись с кастрюлей, металлический проныра беспомощно кувыркнулся и быстренько сполз по стенке в уютное побулькивающее нутро.

— …! — прокомментировала кухарка его поведение после того, как стерла с себя брызги каши. — И как тебя теперь вытаскивать?! Это же надо уметь — ручкой вниз утонуть.

— Ап-чхи! Ап-чхи! — в этот раз я старался не сильно шуметь. Получалось плохо.

— И-и-и… Такс простудился!

Изаура умеет быть на редкость пронзительной. Ее вопль заставил присутствующих разом обернуться… на источник звука, естественно. Не ко мне же. Кофеварка порозовела, рычаг нервно вздрогнул, она попыталась быстренько прикрыть манометр вилкой питания.

— Лечить надо… — пробормотала еле слышно.

— Да-да, лечить срочно! — поддержал ее Арифметикус. — Я заварю специальный сбор.

Чайник довольно звякнул крышечкой — он обожал пробовать новые рецепты.

Тузька подошла ко мне и сочувственно ткнула в бок уголком. Подушечка на ней была сухая и чистая. Табуреточка у нас умная, в плохую погоду на улицу ее не выгонишь!

— Хватит метельшить! — рявкнула Менузея.

По привычке она командно взмахнула половником, который все еще держала за «голову». Тремя пальцами за краешек.

В отдельных случаях невысокий рост — преимущество. Мне даже не понадобилось пригибаться, чтобы уклониться от ошметков каши, промелькнувших над головой. Хорошо, хоть половник не просвистел, в последний момент кухарке удалось-таки удержать скользкий бочок. Все-таки Менузея у нас — профессионал.

— Хозяин скоро проснется — кофе ему сготовь, чтобы без задержек! — женщина привычно наводила порядок в своей вотчине. — Лечебный чай Такс все равно пить не будет, тихонько под кустик куда-нибудь выльет. Поэтому горячей кашей обойдется. Что это за мусор ты в дом притащил?

Вопрос адресовался мне. Я виновато потупился, только газету поближе к кухарке лапой подтолкнул. Менузея — не гордая, сама наклонилась и подобрала с пола уцелевшие обрывки «Вестника».

— Газета от снега раскисла, что ль? Давай ее сразу в печку — все равно хозяин читать не будет.

Э-э-э… А я?? Некоторые статьи очень даже уцелели… фрагментами. Но я без надобности стараюсь не афишировать свои умения перед слугами. Все-таки читающая собака — не самое рядовое зрелище.