Зелёный пёс Такс и два лысых лгуна

Утренние занятия мне нравятся — мы с шашкой уже освоили несколько интересных и оригинальных магических приемов. И я всерьез подумываю о том, чтобы продемонстрировать их на весеннем фестивале. Да, каюсь, я не лишен некоторого тщеславия. А по-прежнему безвылазно сидеть дома и изображать отшельника не имеет смысла.

Я заскочил в кабинет и, не глядя, выдернул какой-то листик из стопки на столе. Согнул его пополам и поставил на столе. Это упражнение мы выполняем уже уверенно — шашка аккуратно разрезала бумагу на две части. Наклонившись, поднял огрызок. Да это же мои расчеты! Хорошо, хоть не документы Такса.

Надо бы еще какую-нибудь установку смагичить, чтобы мячики мне непрерывно подавала. По полу или по воздуху. Тоже, говорят, отличное упражнение.

После того, как я против своей воли оказался замешан в ужасную историю с убийством отставного императора Венизелоса, в моей жизни произошли большие перемены. Стоит сказать, в конечном итоге, все оказалось к лучшему. Да, приходится вести активный образ жизни, но я могу сам выбирать то, что мне по душе.

Работа в ордене Бездонной Чаши, мало того, что весьма высокооплачиваема, еще и очень интересна для меня.

Я познакомился с прелестной магичкой Ариселией (можно — Селия). Сейчас моя суженая (по крайней мере, я твердо настроен именно на такой исход нашего знакомства) грызет гранит науки на выпускном курсе магического училища в провинциальном Сэрендине (кстати, мой родной город, прошу любить и жаловать!). Но уже этим летом она прибывает в Вольтанутен, где ее ждет место послушницы в том же ордене Бездонной Чаши. Надо сказать, для меня это очень веская причина, чтобы самому задержаться здесь подольше.

Благодаря Таксу мы можем регулярно общаться с ней. Спасибо моему Учителю и технологиям за эту возможность! Вестники, конечно, весьма романтичный вид связи, но, увы, не самый удобный.

Еще одно последствие летних событий заключается в том, что моя обожаемая (на расстоянии) матушка, премьер-кастелянша Сэрендинского филиала ордена Электровеника, была вынуждена покинуть службу и принять предложение вдовствующей императрицы Ланиции. Сейчас госпожа Пампука управляет ее имением в полудне пути от Сэрендина. Судя по мамочкиным письмам, работы там хватает. За полгода она ни разу не навестила Вольтанутен и я наконец-то смог почувствовать себя свободным и самостоятельным.

К завтраку я вышел полностью проснувшийся и безумно голодный. Стол был уже сервирован, а мои друзья суетились рядом, ожидая меня. Настала пора новостей и городских сплетен от двух моих главных корреспондентов — Менузеи и Такса.

Как оказалось, новость была всего одна, но совершенно невероятная! Вчера вечером Вольтанутен завалило снегом, а утром еще и накрыло ледяным дождем. Для нашего города это небывалое явление. Менузея, местная уроженка в невесть каком колене, никогда не слышала и не видела ничего подобного! Прямо жаль, что вчера я слишком увлекся работой, чтобы смотреть в окно.

Надо будет взглянуть, пока не растаяло!

Выйдя на крыльцо, я понял, что мои опасения беспочвенны. Передо мной простиралась белая пелена, которая и не собиралась таять. Причем, до меня ее уже пытались исследовать.

Траншея, проложенная Таксом, волшебным образом начиналась в нескольких метрах от террасы и вела до калитки. Параллельно ей шла странная узорчатая полоса — будто кто-то небрежно промел снег от ворот до парадного входа.

Эта «трасса» была не одинока. Некто вышел из-за угла, от черного входа (вернее — выплыл, местами снегу навалило в пояс). Он «промаршировал» (или прогреб?) через весь двор, но до ворот не добрался, застрял посередине, пересекая траншею Такса. Во-о-он что-то темнеет в снегу.

— Р-рядовой Др-рымба! Три наряда вне очереди! — рявкнула с моего пояса Первоконница, а Такс позаботился, чтобы эти слова прогремели на весь двор, громко и выразительно.

«Нечто темненькое» вздрогнуло, из сугроба показалась голова.

Так это же наш садовник! Он же — истопник, он же — мальчик на побегушках. Самый «невидимый» из моих слуг. Откликается редко на странное имя Дрымба, и то лишь тогда, когда очень настойчиво зовут. Орать надо погромче, поскольку его любимое занятие — прикорнуть где-нибудь в укромном уголке. В сон проваливается мгновенно и очень глубоко, как сейчас в снег. Кстати, а что он там делал? Умудрился спать в мокром сугробе?

Увидев меня, слуга вскочил, к его ногам посыпался снег. Хм, его там уже припорошило, что ли? Парень резво взмахнул метлой, и снежный туман разлетелся в стороны. Обычно сие орудие ведьм и дворников ночевало у двери черного хода, приставленное к стене. Судя по следу, до лопат, сложенных в садовом домике, истопник так и не добрался.

Энтузиазма Дрымбы хватило ненадолго. Снежную порошу с твердого наста он сметал уверенно и быстро. А когда начал ковырять снег, заскучал. Действительно, кто же с метлой на борьбу с сугробами выходит?

Ждать, пока лентяй обеспечит мне чистую дорожку к калитке, я не собирался. И стоять над ним, покрикивая, чтобы не уснул — тоже не мое дело.