Зелёный пёс Такс и два лысых лгуна

Я склонил голову и внимательнее присмотрелся к обновке. Конечно, со своим «попроще» я немного переборщил. На мне было нечто, похожее на шубу, только мехом вовнутрь.

«Доха!» — прозвучало в голове.

Ладно, пусть будет доха. Мех, правда, какой-то странноватый. Воротник, наверное, когда-то был белым и пушистым, теперь порыжел-пожелтел и сбился в отдельные «локоны». Свалявшийся баран? Внутренняя подкладка совсем другая — из черного, достаточно длинного и жесткого меха.

«Это же сколько невинных песиков ради твоей шубейки пострадало?»

Я снова посмотрел на друга. Взгляд у него был — сама невинность.

— А может, это — иномирянский волк? — огрызнулся в ответ. — Погиб во время разбойничьего набега на стадо овец.

«А уцелевшие фрагменты шкуры его несчастной жертвы пустили тебе на воротник».

Все-таки словесные баталии — не мой конек. Пришлось дипломатично промолчать. Тем более, чей бы мех это ни был, его хозяин почил очень давно. Дохе явно не один десяток лет: изрядно потертая, успела основательно задубеть, рукава так и стоят в слегка согнутом виде (наиболее физиологичная поза, ага!). Интересно, на кого их шили такие длиннющие? Ничего, зато пальцы не замерзнут. Хотя подкатать их все-таки придется…

Я сунул руки в карманы — вдруг нащупаю что-то интересное? Даже вывернул их, но, увы, там ничего не было. Оттуда вылетела только огромная, чрезвычайно упитанная моль. Вспорхнула радостно, но долго на морозе не продержалась и печально спланировала прямо в снег. Туда ей и дорога, признаться!

Зато, как же мне тепло и уютно! Действительно, доха! Назвать подобное величественное одеяние тулупом у меня просто язык не поворачивался. Она производила впечатление некой монументальной основательности. Под ее надежной защитой можно было не бояться никаких враждебных природных явлений. Наконец-то в это ненастное утро я почувствовал себя человеком.

Согрелся я очень быстро. Даже стало жарковато. Пора куда-то двигаться, ведь какой смысл просто стоять и потеть в ожидании кареты? Тем более, что меховое сооружение давило прилично. Плечи, например, уже чувствовались.

Кстати, а как я все-таки доберусь до работы? Рассчитывать на экипаж явно не приходится, а использовать левитацию будет чересчур медленно и затратно. Интересно, а хоть чуть-чуть взлететь мне удастся в такой тяжелющей дохе? Если смогу — точно согреюсь на всю зиму вперед.

Может, воспользоваться одной свежей разработкой?! В других обстоятельствах я бы, наверное, поостерегся, но уютное тепло придавало мне защищенности, уверенности и, не побоюсь этого сказать, даже самоуверенности. Пока на мне такая одежда, со мной ничего не случится, а я могу все!

Распахнув доху и расстегнув плащ, я выдвинул Первоконницу из ножен. Блистающий клинок приветствовал меня довольным свистом: шашке нравились прогулки на свежем воздухе.

Однако сейчас ее ждало кое-что поинтереснее прогулок.

Хладное железо не любит магию. Но это было только кстати. Обнаженный клинок на взмахе легко стряхнул с себя плетение, задав ему направление и одновременно активировал связь второго уровня. С шашки сорвался огненный колобок и стремительно покатился вперед, протапливая себе дорогу в снежном покрове. В мгновение ока он достиг конца улицы и с оглушительным шумом потушился о чей-то забор. В небо ударил столб пара.

Ой! Кажется, переборщил с силой. Надеюсь, хозяева того дома не подадут на меня иск?!

Стоп! В торце улицы располагается здание налоговой службы. А его уже столько раз пытались сжечь, разрушить до основания или извести иными средствами, что очередного покушения там просто не заметят.

Но в следующий раз надо будет лучше дозировать силу. Я еще раз критически взглянул на последствия эксперимента. Пущенный мною сгусток не только растопил снег и выпарил воду, но и начисто выжег жухлые полегшие пучки травы, которые так и не удосужилась убрать Гильдия дворников. Камни на мостовой еще слегка дымились, а от краев дорожки, где она соприкасалась с уцелевшим снегом, шел легкий парок.

Теперь передо мною расстилалась прекрасная твердая и сухая тропа, по которой было само удовольствие передвигаться длинным шагом. Я использовал сравнительно небольшое сжатие — один к трем. В такой дохе особо не разгонишься. Зато за мной легко поспевали не только Такс, но и Тузька. Табуреточка по-прежнему предпочитала бежать по снегу, не оставляя на нем следов.

Мигом добравшись до конца улицы, я затормозил и осторожно покосился на забор налогового ведомства. Нет, ничего с ним не случилось, даже следов копоти не видно. И защита цела. О столкновении с моим огненным конструктом напоминало только отсутствие снега под забором на протяжении добрых двух десятков шагов. Да одна из секций, на которую, очевидно, пришелся удар, полностью избавилась от ледяной корочки.

Воодушевленный, я запустил вперед второго колобка. Но в этот раз, похоже, слишком поосторожничал. Мелкий огненный шарик всего лишь превратил снег в цепочку луж и с печальным шипением утонул, не одолев и одного квартала.