Зелёный пёс Такс и два лысых лгуна

Все дружно уставились на Первоконницу. Шашка дернулась, будто хотела приподняться выше, но ей это не удалось, и она вновь заговорила-задребезжала, немного раскачиваясь и подпрыгивая в такт словам.

— Буржуйки — это маленькие печки. Тем и хороши, что крышу ломать не надо. Труба у них короткая, в нашем доме и до потолка не достанет, — поспешно транслировал Такс ее скороговорку.

— Хватит! Апчхи! — не выдержала Тамина. — Никаких… — пчхи!.. печек! Только грязь развезете, а убирать кому? Чтобы такой печкой наши комнаты натопить, ого-го как кочегарить придется. И снова… а-пчхи!.. дым-то куда девать? Нам надо что-что современное, без копоти.

Мы даже замерли удивленно. Наша горничная никогда не стремилась командовать, а в разговорах вообще предпочитала помалкивать. Это замужество на нее так действует или холод?

— Правильно! — поддакнул своей жене Безуарий. — Нечего время терять, колдовать надо.

Присутствующие разом обернулись ко мне. В кухне повисла тишина, только на улице слышалось удаленное шарканье лопаты Дрымбы. Они действительно думают, что сверлящие взгляды и разнобойное сопение — именно тот антураж, который нужен для проведения магического опыта?

«Ты снова задумался? Тащи быстрее!» — мысленно рявкнул Такс.

Уже через несколько секунд в моих руках оказалась какая-то огромная яркая коробка с иномирянскими надписями. Я даже не успел понять, что хочу сотворить, просто щелкнул пальцами — лишь бы от меня побыстрее отстали. Груз оказался тяжеленьким, и я поспешно поставил его на пол.

«Открывай, чего стоишь?» — мой пес окончательно раскомандовался.

Надо будет позже сделать ему внушение, чтобы приличнее вел себя при посторонних. Хорошо, хоть не догадался транслировать свои слова всей публике, общаемся с ним тет-а-тет.

«Ура! Да это же обогреватель!!!»

Фух! Хоть в этот раз получилось что-то стоящее. Такс прав, мне просто нельзя задумываться, когда я что-то магичу, нужно доверять своей волшебной интуиции.

«И инструкция здесь есть!»

Еще одна?! Да что же меня эти инструкции так преследуют! И когда ее теперь читать, мне же на работу пора? Снова Муммий сердиться будет. При воспоминании о вчерашнем конфликте я поежился — все-таки очень неприятная стычка получилась.

— А в этой книжечке по-нашему написано! — прозвучал удивленный голос Безуария.

Я перехватил у него инструкцию, полистал. Действительно, среди нескольких языков изложения был и местный. Осененный догадкой, я поспешно развернул вскрытую коробку с обогревателем, продолжавшую стоять на полу. Так и есть! Противоположная сторона была щедро украшена надписями, выполненными фирменным шрифтом «Вольтанутенского Вестника».

— Сде-ла-но в Ки… Ки-та-е, — прочитала по слогам Менузея мелкую, но чрезвычайно яркую надпись. — В Китае — это где? За горгомельцами?

— Это не здесь, не в этом мире, — буркнул я.

Мы с Безуарием как раз примерялись, как бы освободить обогреватель от упаковки и мне было не до разговоров.

— А для кого же по-нашему написали-то? У нас же здесь магия, технологий нет, — не унималась кухарка.

Дружными усилиями мы все-таки вытащили чудо китайской техники из объятий картонной коробки. Естественно, оно запитывалось от электрической розетки. Спасибо общению с Тиа и ее командой, сейчас меня это уже не пугало, но надо было подумать, как приладить магический накопитель. Поэтому я ничего не ответил, и вопрос повис в воздухе. Зато Безуарий охотно включился в разговор:

— Наверное, решили просто потренироваться на нашем языке писать. На коробке все правильно написано, а в книжечке, где меленькими буквами — сплошные ошибки. Вот, например: «ШтуКчный товар. Сделан по заказу чЕстного лиТСа, г. Вольтанутен, Манчукистан». Наш язык они только начали изучать — это факт.

— Где ты это прочел?! — я даже подскочил от неожиданности.

— Здесь, — дворецкий удивленно ткнул мне под нос инструкцию.

«Аплата по факту», — прочел я.

Что значит «аплата»? Я же его сам сотворил! Хотя от ушлых китайцев чего угодно можно ожидать, даже курьерскую доставку счета-фактуры в наш мир и оплату наличными в момент сотворения.

Сердитый, я приткнул накопитель куда пришлось. Как ни странно, обогреватель включился нормально, правда, вначале пробулькал что-то и сразу же стал слегка пованивать жженным пластиком, как и положено порядочному китайскому гаджету.

— Мы же договаривались — без дыма, — робко запротестовала Тамина.

— Так дыма же и нет, — констатировал Безуарий, — А что пованивает и булькает, так это он про… прокашливается.

Тамина укоризненно посмотрела на мужа и толкнула его локтем в бок. Чтобы замять неловкий момент, она обернулась к Первоконнице:

— Вы так хорошо во всем разбираетесь! Вам, наверное, приходилось жить в холодных местах?

— Ну да! — встрепенулась шашка, — Мой прежний хозяин несколько лет прослужил в Сибири, а там зимой бывают такие морозы, что если плюнешь, до земли долетает уже ледышка.

— А что же там в такую погоду носят?

— Шинели, а сверху — тулупы!