Зелёный пёс Такс и Господин Вещей

— Тибака Топтелло, — машинально поправил Синехюнс. — Очевидно, вы правы. Мишенью, скорее всего, был не отставной младший мастер гильдии золотарей, а его квартирант, указанный в квартальной книге регистраций как некий господин Доу, деловой партнер хозяина дома. И я не удивлюсь, если это — тот самый тип, которому удалось так счастливо избежать ловушки в Ледяном Доме! Есть некоторые основания полагать, что несостоявшейся жертвой и в этот раз был маг! При обследовании места происшествия были найдены остатки магических сигналок, весьма мощных.

— Есть такие основания.

Стэнниоль искоса бросил взгляд на барона Литуссе. Сидящий с напряженным лицом контрразведчик, покосившись на архимага, сложил пальцы в условном знаке: «Расскажу позже». Столичный дознаватель просигнализировал ему «Ясно вижу» и продолжил, обращаясь к Синехюнсу.

— Это дело может оказаться очень важным для нас. Высока вероятность, что автором этих покушений является один и тот же человек. Причем вполне возможно, что именно он окажется и убийцей императора. Вы что-то смогли о нем выяснить?

— Пока нет, — помрачнев, признал Синехюнс. — В Ледяном Доме, когда он был просто Пустым, регулярно проводились вечеринки. Возможно, ловушку устроил один из их участников. Очень уж добротная работа. Для этого дом надо было знать, как говорится, от и до.

— Да, это логично, — согласился Стэнниоль.

— Департаменту известны имена завсегдатаев, — продолжил Синехюнс. — Но список длинный. По большей части, в него входят молодые маги из Железного Зуба. Впрочем, хватает и представителей других орденов.

— А есть ли, например, в том списке старшие магистры Гоберман, Борталоний, Бельгудей и Гаудинер? — поинтересовался Стэнниоль.

— Бельгудей точно есть. Остальных там, вроде бы, не видели. Но это еще ничего не значит. Некоторые маги, кому не пристало гулять с холостой молодежью, приходили туда в личинах и масках.

— М-да, — без особой радости в голосе протянул архимаг. — Но вы все-таки порасспрашивайте завсегдатаев, того же Звиздуничара, пока он у вас. А второе происшествие?

— Ищем свидетелей, — вздохнул Синехюнс. — Здесь нам большую помощь оказывает городская стража, — маг в темно-красной мантии слегка склонил голову в сторону Раббеля и получил ответный поклон. — Пока основным подозреваемым выглядит якобы старьевщик с большим мешком, которого видели у дома покойного Топтелло где-то за час до пожара. Но если то был маг под иллюзией, дело плохо. Там, в предместье, просто некому было его раскрыть.

— Все равно, постарайтесь что-то разузнать. Самое главное, преступник не бежал и не затаился. Более того, он продолжает активно действовать, а значит, может где-то допустить ошибку! — убежденно произнес архимаг. — Теперь насчет следующего свидетеля. Советник, кинжал при вас?

— Нет, — Гельминтай с сожалением покачал головой. — Вчера мне пришлось сдать его в хранилище. Это же теперь вещественное доказательство.

— Напишите заявление о том, чтобы вам его выдали во временное пользование.

Я подпишу, — распорядился Стэнниоль. — Носите его постоянно при себе, не расставайтесь с ним ни днем, ни ночью! Мне необходимо с вашей помощью задать ему вопрос и получить ответ!

— Вас понял! — лицо советника непроизвольно расплылось в довольной улыбке.

— Теперь вы! — архимаг повернулся к начальнику городской стражи. — У вас появилось что-то интересное?

— А как же! — просияв как новенькая монета, Раббель достал и положил на стол винную бутылку темного стекла с отбитым донышком. — Этот необычный след начался в погребах его величества и привел нас к трем молодым магам из ордена Железного Зуба. Во время карнавала они на спор пробрались во дворец…

— Как интересно! — воскликнул Стэнниоль, выслушав подробный и обстоятельный доклад начальника городской стражи. — Когда приключилась эта прогулка?!

— Во дворец они проникли вскоре после полуночи. К тому времени защита была отключена, а привратник спал. Долго они там не бродили и убрались с захваченными трофеями уже в двадцать минут первого.

— Что же, все сходится, — пробормотал Стэнниоль. — Они успели там кого-то заметить?

— Это весьма забавная история, — Раббель широко усмехнулся в бороду. — Один из троицы проявил себя, как настоящий разведчик. Он сканировал перед собой коридоры, обнаружив двух магов по пути на дворцовую кухню и одного — на обратном. Всех старательно обошел стороной. Правда, забыл, что во дворце есть и обычные слуги, поэтому буквально столкнулся лбами с дворецким Твутем…

— Благодаря его показаниям мы обнаружили еще одну дыру в системе безопасности дворца, — невесело заметил Двигин. — Стоит преодолеть защитный периметр, а дальше делай, что хочешь, гуляй, где хочешь. Конечно, никто не говорит о том, чтобы устанавливать магическую сигнализацию во всех коридорах, но парочка датчиков по типу «свой-чужой» совсем не помешала бы…

— То есть, версия с убийцей, пришедшим извне и удалившимся тем же путем, остается в силе? — нахмурился советник Гельминтай.

— Выходит, что так, — кивнул Стэнниоль. — Впрочем, продолжайте.