Зелёный пёс Такс и Три мертвеца на один сундук. Часть 1

— Нет. Может, вы забыли, но завтра — выходной день. Так что, буду заниматься поисками информации. Поэтому предлагаю договориться на послезавтра, скажем, на десять часов утра. Тогда и обменяемся сведениями.

— Подойдет.

Монбазор шагнул к вешалке, чтобы снять с нее Первоконницу, но Пукис остановил его.

— Простите, вы не могли бы расколдовать мой стол?

— Но он же перестал скрипеть! Пару полных точно продержится, а там попросите мою маму обновить заклинание.

— Эм-м-м… — поверенный немного замялся. — Дело в том, что когда стол так скрипит, мои клиенты больше слушают меня и меньше говорят сами. Вы даже не представляете, как это помогает во время трудных переговоров!

— Ах, тогда пожалуйста!

Признаться, я первым бросился бежать вниз по лестнице, увлекая за собой Сальешиша и Натацию. Мой хозяин, конечно, великий волшебник, но мне почему-то не хотелось видеть, во что может превратиться древний скрипучий стол после его колдовства.

Пока мы беседовали, стемнело. На улицах зажглись фонари. Редкие и тусклые, они совершенно не походили на великолепную вольтанутенскую иллюминацию. К тому же, от них ещё и сильно несло керосином. В какую всё-таки глушь мы попали!

— Это мы с тобой богато живём, — хозяин нагнулся, чтобы потрепать меня по холке. — В Вольтанутене у городских властей хватает денег на магические светильники. Кроме того, в городе полно молодых послушников и адептов, готовых заряжать их за небольшую плату. А здесь слишком мало магов, и они дорого ценят свой труд. Хотя, думаю, тот же Гарбендухер, если в этом городе жили ещё его деды-прадеды, мог бы взять на себя магическое освещение.

— А я знаю, где его лавка! — вдруг подал голос Сальешиш. — Через квартал, за углом, такой домик с небольшим садиком. Только там сейчас что-то совсем темно.

«Там не просто темно…» — я принюхался повнимательнее, пытаясь понять, что же меня так насторожило.

Моя шерсть сама вздыбилась торчком, хвост и уши поднялись вверх. В темноте за углом творилось некое колдовство, причем, не знакомое мне и весьма не доброе. Я коротко пролаял, предупреждая об опасности.

— Бежим туда!

Увы, сумасшедшая чернохвостая не взвизгнула испуганно, как можно было бы ожидать, не рванулась подальше от источника странной магии. Наоборот, во весь дух она мчалась навстречу очередным неприятностям. Нам ничего не оставалось, как следовать за ней.

— Назад! — вовремя поймав Натацию за руку, Монбазор не дал ей завернуть в темный переулок, где не горел ни один фонарь. — Такс, посмотри, что там?

Я осторожно высунул свой нос за угол. Источником магических возмущений выступал двухэтажный дом с небольшим палисадником. Здесь были высажены не простые, а волшебные растения, которые тоже вносили свою лепту в общую кутерьму, взмахивая ветками и листьями или, наоборот, пытаясь закопаться поглубже. Возможно, в другое время сюда сбежалось бы полгорода или, как минимум, вся наличествовавшая в нем магполиция, однако весь участок был накрыт мощной «серой вуалью», через которую пробивались лишь отдельные отголоски. Готов поспорить, что на главной улице, кварталом дальше, даже я ничего бы не почувствовал.

«Запирайте етажи, нынче будут грабежи!» — четко охарактеризовала обстановку Первоконница.

Действительно, в доме был чужой. Я всей своей шкурой ощущал, как пытаются бороться с ним маломощные охранные заклинания. Но и сам вор вел схватку не жизнь, а на смерть с кем-то третьим… или третьими.

Нет, вмешиваться в этот конфликт в качестве четвертой стороны мне совершенно не хотелось. Однако, развязка наступила намного быстрее, чем я предполагал. Внезапно одно из окон на втором этаже прямо по фасаду распахнулось, и оттуда буквально вывалилась темная фигура. Приземлилась она прямо на куст белой мигрени, выразивший свое возмущение громким «Пш-ш-ш!» и волной одуряющего запаха. Чтобы не чихнуть, мне пришлось вцепиться зубами в свой хвост.

Приглушенно ругаясь не по-нашему, грабитель перевалился через забор и буквально скатился с него на мостовую. Я заметил, что из его кармана что-то выпало, но вор не заметил пропажи. С громкими чихами и шмыгами он с трудом встал на четвереньки, потом поднялся на ноги. Пошатываясь и придерживаясь руками за стены и заборы, незнакомец заковылял куда-то в темноту.

Стараясь не дышать, чтобы не нанюхаться, я метнулся к забору и вернулся обратно с находкой в зубах.

— Что это? — с любопытством вытянула шею Натация.

Хозяин принял у меня небольшой футляр — точь в точь такой же, как тот, что был найден на теле покойного стряпчего-шантажиста. Внутри оказалась единственная стеклянная палочка-концентратор. Два гнезда пустовали.

— Незаряженный, — определил мой хозяин, задумчиво глядя в ту сторону, откуда слышались чихи незадачливого грабителя. — Такс, ты его опознал?

«Не в этом вонизме, — я брезгливо поднял верхнюю губу. — Хотя, если действовать методом исключения, это либо Ханшери, либо какой-то новый маг. Сякусь слишком толстый, Симбуян еще должен пластом лежать, а на Огуречного он не похож».

— Надо бы за ним проследить…