Зелёный пёс Такс и Три мертвеца на один сундук. Часть 1

Где-то внизу ударили в набат, но я проигнорировал чужую панику. Сейчас меня, наверное, ничто не могло бы испугать. Огнедыхание снова пробудило во мне утихнувшую ярость.

— Отвечайте, почто нарушили уединение наше?!

На этот раз мой рев сопровождался воздушным вихрем, поднявшим смерч из засохших цветов и конфетных бумажек. Натация снова ойкнула и совсем зарылась в покрывало.

«Припадаю к ногам великого мага! — испуганно зачастила из-за укрытия доха. — Не корысти ради, а токмо волею… Тьфу ты! Никто меня не посылал! Друга ищу, старинного! Пропал он безвестно! След его сюда привел, да здесь и затерялся. В крепость мне попасть надобно! Вдруг там он сидит, страдая безвинно?! Помощи прошу, защиты и справедливости! Ибо не могу я сам проникнуть за стены крепкие и двери… э-э-э… дубовые!»

«Ух! Чешет, как по-писаному!» — восхитилась Первоконница.

«Опыт, подруга!»

— Ладно, — я махнул рукой. — Значит, вы хотите, чтобы я помог вам попасть в крепость? Через стены и… э-э-э… засовы?

«Точно так, благодетель, — доха, уже смелее приподнявшись, рукавом смахнула воображаемую слезинку с воротника. — И я… это… отслужу! Ну, пожа-а-алуйста!»

Прямо диву даюсь, как ей удалось изобразить умоляющий взгляд, ведь у нее нет глаз! Сердце моё смягчилось.

«Там, в крепости, и матушка сидит», — напомнил мне Такс.

— Тётя Пета?! — воскликнула Натация, высунув голову наружу. — Мы должны обязательно ее увидеть!

Теперь на меня были обращены уже два умоляющих взгляда.

— Хорошо, — мне внезапно вспомнился наш притормозивший проект по разработке спецодежды для Департамента магпорядка. — Проведу. Но потом дашь мне ознакомиться со своей тонкой магструктурой!

«Заметано! — махнула рукавом доха. — Чего не сделаешь ради дружбы?!»

Похоже, последняя фраза предназначалась моему зеленому и мохнатому другу, но тот виновато промолчал.

Да уж, нашелся страж личной жизни хозяина! Впрочем, мне было недосуг разбирать его вину.

— Тогда договорились, — сказал я, прицепляя на пояс Первоконницу. — Пошли. Не ждать же до ночи!

— Базз, я знала, что на тебя можно положиться!

Натация, вскочив, порывисто поцеловала меня в щеку. Причем, девушка оказалась уже обутой в сандалии Быстрая она, однако!

С ее помощью я свернул так и не пригодившееся нам покрывало. Бросать его было жалко, тащить с собой — неудобно, поэтому я погрузил его в стазисную оболочку и спрятал в большом старинном склепе, где, оказывается, скрывалась доха. Будет время — заберу.

Через заднюю калитку мы покинули кладбище и начали подниматься по узкой извилистой тропинке, ведущей нас к темной громаде крепости.

Глава 7. Драконы и донжоны

ТАКС

Возле крепости было на удивление многолюдно. Горели факелы, через распахнутые настежь ворота внутрь валил народ с узлами и мешками. Кто-то тянул под уздцы ослика, запряженного в тележку. Тот упрямился, ревел, а затем встал намертво посреди прохода, создав пробку.

— Скорее, скорее, вашбродь! — стражник с факелом махнул свободной рукой моему хозяину, очевидно, не признав в нем мага. — Сейчас ворота закрывать будем!

— А что случилось?! — поинтересовался Монбазор, на встречу с Пукисом действительно одевшийся понеприметнее, как обычный мелкий дворянчик средней руки.

Балахон на его плечах тоже вопросительно шевельнулся.

— Эвакуация же! Некроманты на кладбище дракона вызвали! Воздушную тревогу объявили! В осаду садимся, пока войска на помощь не придут!

— Да не может быть!

Мой хозяин, кажется, слегка струхнул. И в самом деле, дикие какие-то здешние жители. В Вольтанутене на это происшествие и внимания бы не обратили. Ну, подышал какой-то маг огнем! Если жертв нет, а разрушения незначительные, всё в порядке.

Но тут прочие эвакуанты просветили нас о том, что лет сто назад некие олухи, активировав найденный где-то артефакт Темных магистров, взяли, да и призвали дракона. Тот для начала сожрал идиотов, а затем начал куролесить и натворил немало бед, пока один отважный экзорцист не прогнал его, послав на некие таинственные три буквы. Зловредный ящер улетел, но пообещал вернуться. С тех пор в крепости усилили гарнизон, а в городе периодически проводят учебные тревоги.

— Только это, барин, не учебная… Да двигайся ты, скотина! — хозяин ослика в очередной раз попытался сдвинуть с места строптивое создание.

Пришлось взять дело в свои лапы. После хорошего клаца и доброго рявка длинноухий так и рванул вперед, бодро потащив по неровной брусчатке тележку, в которой что-то весело зазвенело.

— Моя аква-бита! — завопил ословодитель и бросился спасать свое имущество.

За ним повалили остальные. Вместе с толпой и мы прорвались во двор крепости.

Я обнюхался по сторонам. В такой массе людей трудно что-то уловить, но запах магии, будто бы, доносился из высокой квадратной башни-донжона, возвышающейся над остальными постройками. Я припустил в ту сторону, а за мной поспешили взопревший хозяин с дохой на плечах и Натация.

— Вы вооружены?! — дорогу нам внезапно преградил стражник со старинной фузеей и саблей на боку. — Слава создателю! Поднимайтесь скорее на стену!