Зелёный пёс Такс и Три мертвеца на один сундук. Часть 2

— Не выдергивается, не выкорчевывается и не выводится! — негодующе сообщил огуречный монарх, а его незадачливый подданный пугливо втянул голову в плечи. — И, главное, оно не только растет, но и пахнет! Газы начал испускать едучие, всю казарму своим хреновым духом провонял, люди недовольны. Прямое нанесение вреда с помощью магии! Или исправляйте, или возмещайте!

— Э-э-э… — дубль даже немного ссутулился под грузом претензий. — А посмотреть можно?

Грм… Да уж, он хоть и создан искусственно, но полноценный двойник хозяина. Значит, любопытство у него, наверное, во плоти. И с твердостью характера есть проблемы. Я мог бы подсказать ему, что проросший хреном слуга был пойман на попытке кражи в чужом имении, так что вопросов к нам быть не может, но сдержался. Странная ночная встреча казалась мне не случайной, а предлог для нее — надуманным. Такое впечатление, что огуречный король не погнушался самолично отвлечь стража от… чего-то более важного!

Ах я, остолоп! Щенок с мокрым хвостиком!

Мне удалось перехватить Вантерштуля уже на дороге.

«Ты не пройдешь! — сообщил я, преграждая ему путь и принимая боевую форму. — Попробуешь открыть рот, чтобы окликнуть Сальешиша, и ты — труп!»

Что сказать, мысленная речь с каждым разом удается мне все лучше и лучше. Волну Вантерштуля я нащупал сразу. И главное, он меня отлично понял — от него сразу потянуло острым запахом страха.

— Э-э-э…

«Молчать! — я позволил капле слюны упасть с моих оскаленных клыков. — Сальешиш — мой друг, ты его не получишь! Уходи!»

Вантерштуль испуганно заморгал, глядя, как от упавшей капли поднимается вверх легкий дымок, завивающийся вверх в лунном свете. И не стал искушать судьбу. Пятясь, он начал медленно отступать. А я, вернув себе обычный вид, контролировал его и немного подгонял негромким низким рычанием.

Добравшись до перекрестка, где за дорогой начинались огуречные владения, Вантерштуль заметно осмелел. Полуобернувшись, он заступил за обочину и встал посреди тянущихся у него под ногами длинных стеблей.

Гр-рм… если он считает, что «в домике», то ошибается. Пусть убирается вообще вон!

— Э-э-э… Хороший, хороший песик, — проблеял мой противник, шаря глазами по земле и явно пытаясь что-то разглядеть среди освещенных луной растений.

Я насторожился. Бывший эконом что-то задумал. А в зарослях достать его мне будет гораздо сложнее.

«Что встал! А ну, пошел дальше!» — заворчал я, раскрывая пасть пошире.

— Сейчас, сейчас…

Вантерштуль вдруг с размаху что-то пнул ногой. На дорогу вылетел и шлепнулся прямо перед моим носом крупный огурец с отломанным кончиком, от которого попахивало чем-то кисловатым. Мы оба (или даже трое, если считать самого Вантерштуля) напряженно застыли. Внезапно огурец слабо пошевелился, сказал: «Пш-ш-ш-шик», после чего выпустил немного липкой кашицы, смешанной с семенами. Я насмешливо фыркнул и оскалился.

— Снова не получилось! И почему мне все время не везет!

Вантерштуль заметался в поисках нового снаряда. Но увидев, что я приближаюсь к нему с самыми серьезными намерениями, не выдержал — бросился бежать по дороге, хрипло дыша и плюясь ругательствами во все стороны. Я некоторое время молча гнал его, но потом остановился, наблюдая, как он уносится прочь. Что-то подсказывало мне, что обратно наш неудачливый эконом уже не вернется.

Возвращаясь, я сделал небольшой крюк, чтобы посмотреть, не обижают ли хозяйского дубля. Но там был полный порядок. Прямо над нейтральной зоной на дороге горели два магических «светляка». Обездвиженный слуга, с которого сняли штаны и заткнули рот толстым огурцом, висел в воздухе животом вниз, корча жуткие гримасы. А огуречный маг и двойник моего хозяина склонились над пациентом.

— …Скальпель, — краем уха услышал я требовательный голос дубля. — Да, эта микротяпка вполне подойдет…

Слуга в ужасе выпучил глаза и попытался то ли проглотить, то ли выплюнуть огуречный кляп, став похожим на сову, которую пытались натянуть на небольшой продолговатый глобус.

Нет, опасность хозяйскому дублю с этой стороны явно не грозит. Я покинул их и вернулся к Сальешишу. Рыжик, неподвижный, отрешенный от всего мира, продолжал ждать. Так и не дождавшись появления бывшего господина, он вернулся домой по собственным следам, никого больше не встретив. Проводив его до двери, я метнулся к Швендзибеку, но тот по-прежнему спал под деревом. Снилось ему явно что-то приятное, потому будить его смысла не было.

Убедившись, что Сальешиш снова заснул, а с моим хозяином все в полном порядке, я не стал подниматься на второй этаж, устроился под лестницей среди тапочек. Там было так тепло и уютно! Я тоже задремал.

Однако, и тяжелая же была ночка!

МОНБАЗОР

На утренней пробежке наша команда походила на дом престарелых, выползший на прогулку. Источник источником, но даже Селия передвигалась с грацией деревянной марионетки, а Натация и не пыталась со мной заигрывать. Такс был совсем зеленый, из-за чего походил на маленькое и совсем не дружелюбное привидение.

— Утомленные огурцами, — тихонько хихикнула Первоконница.