Зелёный пёс Такс и Три мертвеца на один сундук. Часть 2

Широким жестом она притянула к себе, наверное, целый мешок огурцов и воздушным заклинанием запустила их на манер крупной шрапнели.

Есть накрытие! С той стороны раздался приглушенный болезненный вскрик, но при неверном лунном свете не было заметно никакого движения. Возможно, его огуречное величество получил контузию либо конфузию. Или же посчитал бегство слишком унизительным для своего королевского достоинства.

— Так как, кто-то обещал угостить молодильными яблочками?!

Селия весело улыбалась. И куда только пропала ее усталость?

Ну да, конечно же… Магический источник! Нам с Натацией использовать его силу напрямую сложно, а вот моей невесте с ее магией смерти она зашла только в путь. Не зря в свое время темные магистры именно здесь расположили свой лагерь, не зря!

— Далековато туда топать, ну их! — проворчала Натация. Вот у нее ночная схватка, похоже, забрала немало сил, да и с нами она поделилась щедро. — Меня другое интересует. Тут на обочине была высажена чертова капуста, ее эти огурцы побаиваются. А ее кто-то вытоптал. Как это понимать?

— Виноват! — мой дубль вытянулся в струнку перед раздраженной ведьмочкой. — Больше не повторится!

— Смотри уж у меня! — Натация покачала у него перед лицом скрюченным пальцем. — А то Базза не спрошусь, превращу тебя в кабачок и здесь высажу!

— Лучше я из него сделаю боевого желтого утенка, — предложил я. — Они огурцы любят.

— Монбазор, я тебя обожаю! — мурлыкнула Селия мне на ухо.

«А может…» — посетила меня фривольная мысль… и опала. Увы, еще на один подвиг я сейчас, наверное, уже не способен. Чересчур много их было сегодня. Жаль, что нельзя составить такой распорядок дня, чтобы на него приходилось строго по одному подвигу, например, в шесть часов вечера. Хотя нет, лучше подвиги назначать на позднее утро, часов на одиннадцать. И проснулся уже давно, и можно будет потом пополнить силы за обедом…

Оставив впечатленного дубля продолжать сторожевую службу, мы отправились к дому. Совместная драка, похоже, немного сблизила девушек. Они уже не пытались подкалывать друг дружку. А может, Натация просто слишком устала.

Вместе мы поднялись на второй этаж, и я лично развел своих спутниц по комнатам. А затем, вздохнув, отправился к себе. Такс еще не вернулся, и без него было немного скучновато. Мой взгляд наткнулся на толстую книгу, которую я вчера вытащил из подвала «Белого Гузя», да так и не успел осмотреть. Может, там найдется что-нибудь почитать на сон грядущий?!

Издание, и в самом деле, оказалось любопытным. Называлась книга витиевато: «Кулинарная магия: сборник волшебных рецептов для услаждения вкуса и постижения искусства тонких манипуляций».

Страницы сами собой пролистнулись у меня под пальцами и остановились на разделе под названием «Взбитые огурцы». Весьма актуально…

«Очистите огурцы от кожуры и обрежьте кончики, — глаза у меня начинали слипаться, но буквы послушно складывались в строчки. — Потрите на мелкой терке, заклинанием промокания уберите лишнюю жидкость. Посолите и поперчите по вкусу, добавьте пару капель сафлорового масла и лимонной эссенции. Смешайте с яичным белком из расчета одно яйцо на два огурца средних размеров и взбейте воздушной мутовкой до вспененного состояния. Подвергните шоковому охлаждению чуть ниже, чем до точки замерзания воды. При подаче на стол украсьте веточками укропа, листьями рукколы или перечной мяты».

Хм, интересно… И весьма усыпуче…

Я с усилием перевернул страницу. Следующий рецепт назывался «Огурцы драные», но я его уже не одолел, заснув прямо над книгой. При этом снилась мне Тузька, разбрасывающая всеми шестью ножками огуречные плети, и Швендзибек в обнимку с дракончиком, наперегонки выедающие огурцы из большой бочки. Перед ними ходил взад и вперед Юхук в шляпе и монотонно бубнил тонким голосом: «Дяденька, дайте огурчика!»

Ж-жу-уть!

Около полуночи

222-й км железной дороги «Вольтанутен — Сэрендин»

Облупленный деревянный шлагбаум, надсадно скрипя, опускался мелкими рывками, перекрывая дорогу нескольким одинаковым каретам, запряженным парами магических мулов.

— Что случилось? Почему встали?!

— Не извольте гневаться, ваша милость! — перепуганный будочник при свете единственного тусклого фонаря разглядел, наконец, эмблемы на дверцах и согнулся вперегиб. — Большой товарный пропустить надоть!

— Все нормально. Каждый должен выполнять свою работу.

Архимаг Стэнниоль, тщательно просканировав и окрестности дороги, и рельсы на переезде, и приближающийся поезд, убедился, что засады на них, вроде бы, нет. От этого он пришел в несколько более приятное расположение духа. Изображая, что немного проветривается, раз уж проснулся, архимаг медленно пошел назад вдоль вереницы карет и почти сразу же наткнулся на дружную компанию молодых магов, выбравшихся наружу размяться и чуть-чуть подкрепиться.

— Что это? — строго спросил Стэнниоль, внезапно появившись перед ними. — Где взяли?

— На станции, где ужинали, — самый расторопный подчиненный протянул начальнику корзинку с огурцами. — Какая-то тетка овощами торговала.